Biomasse ist ein bisweilen kontroverses Thema in der Klimadebatte – mit unterschiedlichen Meinungen über die Vor – und Nachteile ihrer Nachhaltigkeitsansprüche
Holzpellets werden üblicherweise zur Energiegewinnung in Biomassekraftwerken eingesetzt (Credit: Drax Group)
Wie jede Form der Energieerzeugung hat auch die Nutzung von Biomasse Vor-und Nachteile.
Als Sammelbegriff für alle pflanzlichen und tierischen Stoffe kann Biomasse viele Formen annehmen – von Pflanzen und Holz bis hin zu tierischen und landwirtschaftlichen Abfällen.,
In der Stromerzeugung wird es häufig als Holzpellets verwendet, die aus Wäldern geerntet und verbrannt werden, um Energie freizusetzen.
In einer Zeit, in der Kohlekraftwerke aufgrund von Klima-und Umweltbedenken auslaufen, wird es zu einer zunehmend in Betracht gezogenen Option für die alternative Stromerzeugung.
Biomasse kann auch indirekter genutzt werden, indem organisches Material in Biokraftstoffe umgewandelt wird, die als alternative Energieträger zu herkömmlichen Kraftstoffen wie Diesel oder Erdöl verwendet werden können.,
Während sich die Vorteile der Biomasseenergie um ihr Potenzial als Alternative zu fossilen Brennstoffen drehen, sind ihre Hauptkonsumenten besorgt, dass es immer noch ein Brennstoff ist, der Emissionen freisetzt – und dass große Waldgebiete oft entfernt werden müssen, um Rohstoffe zu produzieren.
Hier beschreibt NS Energy diese verschiedenen Vor-und Nachteile von Biomasseenergie im Detail.,
Die Vorteile von Biomasseenergie
Erneuerbar
Da die Verfügbarkeit von Biomassequellen wie Pflanzen, Gülle und Abfällen im Vergleich zu endlichen fossilen Brennstoffen nicht abnehmen kann, wird die alternative Energiequelle von vielen als erneuerbare Energieform angesehen.
Bäume und Feldfrüchte können neu gepflanzt werden, um diejenigen auszugleichen, die entfernt werden – obwohl eine effektive Landwirtschafts-und Landbewirtschaftung unerlässlich ist, um sicherzustellen, dass die Ressourcen nicht schneller erschöpft werden, als sie verwendet werden.,
Andere organische Materialien wie Lebensmittel und tierische Abfälle werden ständig produziert, und zwar in einem viel kürzeren Zeitraum als es für den Anbau von Bäumen erforderlich ist.
Reduzierte Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen
Da Biomassequellen in Brennstoffe und Strom umgewandelt werden können, können sie dazu beitragen, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern.
Das globale Energiesystem verlagert seinen Fokus weg von Fossilien wie Kohle, Öl und Gas, da Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels ergriffen werden, was bedeutet, dass neue Energiequellen benötigt werden, um die Lücke zu schließen.,
Während erneuerbare Technologien wie Wind und Sonne den zukünftigen Energiemix wahrscheinlich dominieren werden, ist in dieser Übergangszeit auch die biomassefeuerte Stromerzeugung entstanden. Viele ehemalige Kohlekraftwerke sind dabei, ihre bestehenden Anlagen auf Biomassefutter umzuwandeln.
In der Zwischenzeit werden Biokraftstoffe wichtige alternative Energieträger zu Kraftstoffen wie Diesel und Erdöl sein, die für Transport, Heizung und einige industrielle Prozesse verwendet werden.,
Klimaneutral
Es gibt einige Debatten darüber, ob Biomasse tatsächlich als klimaneutrale Energiequelle betrachtet werden kann oder nicht.
Das Argument dafür ist darauf zurückzuführen, dass Pflanzen wie Bäume, obwohl beim Verbrennen Kohlenstoffemissionen freigesetzt werden, tatsächlich CO2 während ihrer Lebensdauer durch Photosynthese aus der Atmosphäre entfernen.
Das Gleichgewicht dieser Gleichung beruht weitgehend auf nachhaltiger und verantwortungsvoller Pflanzenbewirtschaftung.,
Wenn Biomassekraftwerke mit effektiven Technologien zur Co2-Abscheidung und-speicherung ausgestattet werden können, gibt es eine zusätzliche Dimension für Ansprüche auf Klimaneutralität-und einige Unternehmen haben sogar kühne Forderungen gestellt, kohlenstoff-negativ mit dieser Technik.
Es gibt noch einen weiteren Aspekt zu berücksichtigen., Wie die Internationale Energieagentur sagt: „Die gesamte Lieferkette muss berücksichtigt werden, und alle Emissionen, die mit der Produktion, Verarbeitung, dem Transport und der Nutzung von Bioenergie verbunden sind, müssen einbezogen werden.“
Abfallreduzierung
Die Erzeugung von Energie aus organischen Abfällen kann bei der Abfallbewirtschaftung, die in vielen Ländern zu einem wichtigen Thema geworden ist, erheblich helfen.
Eine Reihe von Abfall-Strom-Kraftwerken wurde auf der ganzen Welt entwickelt, die ein alternatives Ziel für weggeworfene Biomasse-Materialien bieten können, anstatt auf Deponien geschickt zu werden.,
Die Verfügbarkeit von tierischen und pflanzlichen Abfällen nimmt zu, da das Produktions – und Verbrauchsniveau weiter steigt und die Suche nach Möglichkeiten zur Wiederverwendung dieser Materialien ein wichtiger Aspekt zukünftiger Nachhaltigkeitsziele sein wird.
Die Nachteile der Biomasseenergie
Emissionen
Wie fossile Brennstoffe setzt Biomasse bei der Verbrennung Kohlendioxidemissionen frei.,
Es gibt zwar ein Argument für den Kohlenstoffausgleich-aufgrund des Kohlendioxids, das Bäume und Pflanzen während ihrer Lebensdauer durch Photosynthese aus der Atmosphäre entfernen–, dies sind jedoch Emissionen, die vermieden werden könnten, wenn stattdessen andere erneuerbare Quellen wie Wind oder Sonne verwendet würden.
Neben CO2 führt die Verbrennung von Biomassekraftstoffen zur Freisetzung verschiedener anderer schädlicher Gase wie Kohlenmonoxid, NOx (Stickoxide) und VOC (flüchtige organische Verbindungen), die alle zur Luftverschmutzung beitragen.,
Entwaldung
Die Bereitstellung der in Biomassekraftwerken eingesetzten Rohstoffe – häufig in Form von Holzpellets – erfordert die Abholzung großer Wald-und Waldflächen.
Befürworter werden argumentieren, dass alle Bäume durch neue ersetzt werden, die wachsen, Kohlenstoff entfernen und für den zukünftigen Energiebedarf verwendet werden können – aber dieser Zyklus erfordert die strikte Einhaltung nachhaltiger Landbewirtschaftung und verantwortungsvoller Landwirtschaft in der gesamten Lieferkette.,
Und mit zunehmender Anzahl von Biomassekraftwerken wird sich die Nachfrage nach diesen Materialien entsprechend vervielfachen – und einen größeren Druck auf eine natürliche Ressource ausüben, die bereits von anderen Branchen bedroht ist.
Es gibt auch Überlegungen zur biologischen Vielfalt, denn während ein Waldgebiet im Laufe der Zeit ersetzt werden könnte, um neu zu wachsen, stehen die Wildtiere und Ökosysteme, die durch diese Maßnahmen verdrängt werden, vor einer unmittelbareren Herausforderung, die nicht durch das Pflanzen junger Bäume gelöst wird.,
Kosten
Die Bau-und Betriebskosten einer Biomasseanlage können im Verhältnis zu herkömmlichen Formen der Stromerzeugung teuer sein.
Speicheranlagen benötigen viel Platz, da die Nutzung von Energie aus Biomasse zahlreiche unterschiedliche Prozesse erfordert.
Außerdem kann die Gewinnung von Biomassematerialien aufgrund einer großen Variabilität der Quellen eine teure Aufgabe sein – während der hohe Wassergehalt in vielen Biomassematerialien die Transportkosten erhöhen kann.,
Weitere Themen
Die Saisonalität der Biomasseversorgung und eine große Variabilität der verfügbaren Quellen stellen eine potenzielle Herausforderung für Biomasseanlagen dar.
Die Einrichtungen müssen in der Lage sein, die mit dem Wechsel der Jahreszeiten verbundenen Höhen und Tiefen zu bewältigen, die stark variieren können.