Vocal-Bereich spielt eine so wichtige Rolle bei der Klassifizierung singing voices in voice-Typen, die manchmal auch die beiden Begriffe verwechselt werden mit einem anderen. Ein Stimmentyp ist eine bestimmte Art von menschlicher Gesangsstimme, die als bestimmte identifizierende Eigenschaften oder Merkmale wahrgenommen wird; Stimmumfang ist nur eines dieser Merkmale. Andere Faktoren sind Stimmgewicht, Stimmtessitura, Stimmfarbe, Stimmübergangspunkte, physikalische Eigenschaften, Sprachniveau, wissenschaftliche Tests und Stimmregistrierung., Alle diese Faktoren zusammen werden verwendet, um die Stimme eines Sängers in eine bestimmte Art von Singstimme oder Stimmtyp zu kategorisieren.
Die Disziplin der Sprachklassifizierung hat sich innerhalb der europäischen klassischen Musik entwickelt und ist nicht allgemein auf andere Formen des Singens anwendbar. Die Sprachklassifizierung wird häufig in Opera verwendet, um mögliche Rollen potenziellen Stimmen zuzuordnen. Es werden verschiedene Systeme verwendet, darunter das deutsche Fach-System, die italienische Operntradition und die französische Operntradition. Es gibt auch andere Klassifizierungssysteme, am häufigsten das Chormusiksystem.,
Kein System wird universell angewendet oder akzeptiert. Die meisten der von solchen Systemen identifizierten Sprachtypen sind jedoch Untertypen, die unter sieben verschiedene Hauptstimmkategorien fallen, die größtenteils in allen wichtigen Sprachklassifizierungssystemen anerkannt sind. Frauen sind in der Regel in drei Hauptgruppen unterteilt: Sopran, Mezzosopran und Alt. Männer sind in der Regel in vier Hauptgruppen unterteilt: countertenor, tenor, Bariton und bass. Bei der Betrachtung der vorpubertierenden Stimmen von Kindern kann ein achter Begriff, Treble, angewendet werden., Innerhalb jeder dieser Hauptkategorien gibt es mehrere Unterkategorien, die bestimmte Stimmqualitäten wie Koloratur und Stimmgewicht identifizieren, um zwischen Stimmen zu unterscheiden.
Der Stimmumfang selbst bestimmt nicht den Stimmtyp eines Sängers. Während jeder Stimmtyp einen allgemeinen Stimmbereich zugeordnet hat, können menschliche Gesangsstimmen Stimmbereiche besitzen, die mehr als einen Stimmtyp umfassen oder zwischen den typischen Bereichen zweier Stimmtypen liegen. Daher verwenden Stimmlehrer den Stimmumfang nur als einen Faktor unter vielen bei der Klassifizierung der Stimme eines Sängers., Wichtiger als der Bereich in der Sprachklassifizierung ist Tessitura, oder wo die Stimme am bequemsten singt, und das stimmliche Timbre oder der charakteristische Klang der Gesangsstimme. Zum Beispiel kann eine Sängerin einen Stimmumfang haben, der die hohen Töne einer Mezzosopranistin und die tiefen Töne einer Sopranistin umfasst. Ein Gesangslehrer würde daher schauen, um zu sehen, ob der Sänger wohler war höher zu singen, oder niedriger. Wenn sie es bequemer hätte, höher zu singen, würde der Lehrer sie wahrscheinlich als Sopranistin klassifizieren., Der Lehrer würde auch den Klang der Stimme berücksichtigen; Soprane neigen dazu, einen leichteren und weniger satten Stimmklang als eine Mezzosopranistin zu haben. Ein Stimmlehrer würde einen Sänger jedoch niemals in mehr als einen Stimmtyp einordnen, unabhängig von der Größe des Stimmbereichs des Sängers.
Innerhalb der Opernklassifizierungssysteme gibt es sechs grundlegende Sprachtypen. Die unten angegebenen Bereiche sind Näherungswerte und sollen nicht zu starr angewendet werden.
Einige Männer können mit Falsettstimme oder aufgrund bestimmter seltener physiologischer Zustände im gleichen Bereich singen wie Frauen., Diese fallen nicht in die weiblichen Kategorien, sondern werden in der klassischen Musik als Countertenors bezeichnet. In der zeitgenössischen Musik wäre jedoch die Verwendung des Begriffs Tenor für diese Männerstimmen angemessener.
In der Chormusik gibt es nur vier Kategorien für erwachsene Sänger. Erstens für Frauen: Sopran und Alt und für Männer: Tenor und Bass.
In Großbritannien bezieht sich der Begriff „männlicher Alt“ auf einen Mann, der Falsett-Gesangsproduktion verwendet, um im Altteil eines Chores zu singen. Diese Praxis ist viel seltener außerhalb des Vereinigten Königreichs, wo der Begriff Countertenor häufiger angewendet wird., Countertenors sind auch in der Oper als Solosänger weit verbreitet, obwohl der Begriff „männlicher Alt“ nie verwendet wird, um sich auf einen Solosänger zu beziehen.
Kinderstimmen, sowohl männlich als auch weiblich, werden als Höhen beschrieben, obwohl auch Knabensopran weit verbreitet ist.