VCD (auch als video CD, video compact disc oder „disc“) ist eine kompakte disk format basierend auf CD-ROM XA, dass ist speziell zu halten MPEG-1 video daten und zu umfassen interaktive fähigkeiten. VCD hat eine Auflösung ähnlich der von VHS, die weit hinter der Auflösung von DVD liegt. Jede VCD-Festplatte hält 72-74 Minuten Video und hat eine Datenübertragungsrate von 1,44 Mbps., VCDs können auf einem VCD-Player abgespielt werden, der an ein Fernsehgerät angeschlossen ist (wie Videokassetten auf einem Videorecorder) oder auf einem Computer, auf einem CD-i-Player, auf einigen CD-ROM-Laufwerken und einigen DVD-Playern.
VCD wurde 1993 von JVC, Philips, SONY und Matsushita eingeführt und ist in den White Book Spezifikationen ausführlich beschrieben. Videodaten sind in Bezug auf die Speicherkapazität anspruchsvoll; Es erfordert ungefähr 5 MB Speicher pro Sekunde Video, was etwa zwei Minuten Video auf einer 680 MB CD bedeuten würde., Um Videoinformationen praktisch auf einer CD zu speichern, müssen die Daten zur Speicherung komprimiert und anschließend für die Wiedergabe in Echtzeit dekomprimiert werden. MPEG-1 komprimiert Daten mit Verhältnissen von bis zu 200:1. MPEG ist ein internationaler Standard und kann von jedem Hersteller verwendet werden, um Hardware für die Verwendung mit MPEG-Video zu erstellen. MPEG-Video kann auch auf jeder CD aufgenommen werden. VCD-Formatierung entfernt unnötige Informationen aus MPEG-1-Daten und fügt spezielle Video-Authoring – Funktionen durch die Aufnahme einer CD-i (CD-Interactive) Runtime-Anwendung.
VCD Variationen umfassen: VCD 2.,0, das 1995 eingeführt wurde und den ursprünglichen Spezifikationen hochauflösende Standbilder, Schnellvorlauf-und Rückspulfunktionen hinzufügt; VCD-ROM, das 1997 eingeführt wurde und die Erstellung von Hybrid-VCD/CD-ROM-Discs ermöglicht; VCD-Internet, das 1997 eingeführt wurde und ein standardisiertes Mittel zur Verknüpfung von Video-und Internetdaten ist; und SuperVCD, das entweder MPEG-1 mit hoher Bitrate oder MPEG-2 mit variabler Bitrate für die Verwendung von CD-R-Laufwerken anstelle von DVD-Laufwerken verwendet.,
VCD ist in Asien häufiger als in Nordamerika, wo der Videorecorder zum Zeitpunkt der Einführung von VCD bereits den Heimvideomarkt in die Enge getrieben hatte. Wegen der Leichtigkeit, mit der VCDs raubkopiert werden können, schaffen sie die gleiche Art von Problem für die Filmindustrie, die MP3 für die Musikindustrie verursacht hat. Diebe können Filme von einem Filmbildschirm mit einem Camcorder aufnehmen oder von Laser-Discs oder DVDs kopieren. Mit dem Aufkommen von beschreibbaren CDs (wie CD-R und CD-RW) wurde es dem Heimanwender möglich, VCDs auf einigen CD-Recordern zu erstellen.