Der Utah State Senat stimmte einstimmig am Dienstag Polygamie unter zustimmenden Erwachsenen effektiv zu entkriminalisieren, die Strafen für eine Praxis mit tiefen religiösen Wurzeln im überwiegend mormonischen Staat zu reduzieren.
Der Gesetzentwurf, der die Straftat der Mehrehe als einen einfachen Verstoß auf Augenhöhe mit einem Parkticket behandeln würde, zieht jetzt in das Repräsentantenhaus von Utah, wo er wahrscheinlich einem größeren Widerstand ausgesetzt ist.,
Der Gesetzentwurf räumte den von den Republikanern kontrollierten Senat bei einer Abstimmung von 29-0 mit wenig Diskussion schnell ab.
Nach geltendem Recht wird Polygamie – typischerweise mit einem Mann, der mit mehr als einer Frau zusammenlebt und vorgibt, sie zu heiraten – als Verbrechen dritten Grades eingestuft, das mit bis zu fünf Jahren Gefängnis bestraft werden kann.
Wenn das Gesetz des Senats Gesetz wird, würden Strafen für Mehrehe auf Geldstrafen von bis zu $750 und gemeinnützige Arbeit beschränkt werden.,
Betrügerische Bigamie – bei der eine Person die Erlaubnis erhält, ohne ihr Wissen mehr als einen Ehepartner zu heiraten, oder versucht, ohne ihre Zustimmung einen Minderjährigen zu heiraten – bleibt jedoch ein Verbrechen.
Der Hauptsponsor der Maßnahme, der Senator Deirdre Henderson, sagte, die Absicht des Gesetzes sei nicht, die Polygamie zu legalisieren, sondern die Strafen zu senken, damit diejenigen aus polygamen Gemeinschaften, die Opfer von Verbrechen sind, vor Gericht kommen können, ohne Angst zu haben, selbst verfolgt zu werden.,
Es würde es auch für sonst gesetzestreue Polygamisten einfacher machen, ohne Angst Zugang zu kritischen Dienstleistungen wie medizinischer oder psychischer Gesundheit, Bildung oder sogar Beschäftigung zu erhalten, sagte sie.
Gegner der Entkriminalisierung sagen, dass das geltende Gesetz nicht geändert werden sollte, da Polygamie von Natur aus gefährlich und schädlich für Frauen und Kinder ist, insbesondere für junge Mädchen, von denen einige zu Ehen mit älteren Männern gezwungen wurden.,
Die Polygamie ist ein Überbleibsel der frühen Lehren der in Utah ansässigen Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, deren Mitglieder 1847 vor der Verfolgung flohen, um das Utah-Territorium zu besiedeln. Die Kirche lehnte die Polygamie 1890 als Bedingung für die Staatlichkeit Utahs ab, und heute werden Mitglieder des Glaubens, die Mehrehe praktizieren, exkommuniziert.,
Fundamentalistische Mormonen, die mehr als 30.000 in den westlichen Vereinigten Staaten zählen sollen, glauben, dass sie sich an die wahrste Form der mormonischen Lehre halten, die Polygamisten Verherrlichung im Himmel verspricht.
Utahs Geschichte der Bestrafung von Verbrechen für Polygamie hat ihre Praxis nie vollständig eingestellt, sondern an den Rand der Gesellschaft getrieben und eine Kultur der Angst geschaffen, die es Tätern ermöglicht, zu gedeihen, sagte Henderson.,
„Die Lösung des Problems ist eine verstärkte gesellschaftliche Integration, die nur durch Entkriminalisierung ansonsten gesetzestreuer Polygamisten erreicht werden kann“, sagte Henderson letzte Woche während einer vorläufigen Debatte über die Gesetzesvorlage.
Kritiker sagen jedoch, dass die Maßnahme die Polygamie fälschlicherweise als Menschenrechtsfrage einrahmt.
„Befürworter dieses Gesetzes versuchen, den Erfolg der Schwulenrechtsbewegung zurückzudrängen, indem sie die Erzählung fördern, dass es bei dieser Initiative darum geht, dass Erwachsene zustimmen, das zu tun, was sie wollen“, sagte die Anti-Polygamie-Gruppe Sound Choices Coalition in einer Erklärung., „Das hat nichts mit zustimmenden Erwachsenen oder schwulen Rechten zu tun. Es geht darum, Gott zu bewaffnen.“
Im Jahr 2013 stellte Kody Brown, der Patriarch der polygamistischen Familie, der in der Reality-Show Sister Wives zu sehen war, das Gesetz in Frage, nachdem er von den Staatsanwälten des Bezirks Utah wegen Bigamie untersucht worden war. Es wurden keine Anklagen erhoben.
Ein Bundesrichter hat das Anti-Polygamie-Gesetz als verfassungswidrig eingestuft. Ein Bundesberufungsgericht hob das Urteil jedoch auf und der Oberste Gerichtshof der USA lehnte es ab, den Fall anzuhören.,
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