Im Mai 1957 wurde der New Yorker Gangster Frank Costello Opfer eines Attentats, das von Vito Genovese, seinem Rivalen um die Kontrolle über die einst glückliche Luciano-Familie, orchestriert wurde. Luciano befand sich zu diesem Zeitpunkt im italienischen Exil, und Costello und Genovese waren lange Zeit auf Kollisionskurs gewesen, als sie die Reihen einer aufsteigenden kriminellen Unterwelt bestiegen., Genovese war ein bisschen voreiliger-vielleicht ein bisschen hungriger-und überzeugte Vincent „The Chin“ Gigante, Costello zu schlagen. Irgendwie (die Kugel streifte seinen Kopf, durchbohrte aber nicht seinen Schädel) überlebte der Mafia-Don. Er sah die Schrift an der Wand, jedoch, und begann sich aus dem Leben zu verbeugen, in sein Haus in Sands Point auf Long Island zurückziehen. Costello wollte tun, was er konnte, um sein Leben auf normale Weise zu leben, in seinem eigenen Bett zu sterben und nicht in der Hand eines Attentäters, trotz seiner Cosa Nostra Wurzeln.,
In seinem bevorstehenden Buch Top Hoodlum: Frank Costello, Premierminister der Mafia, der mit dem Pulitzer–Preis ausgezeichnete Schreiber und bekannte Mafia-Historiker Anthony M. DeStefano erzählt das Leben und die Zeiten von Costello, einem Mann, dessen politische Verbindungen es der Mafia ermöglichten, im Grunde alles zu tun, was sie wollte. VICE sprach mit DeStefano, um herauszufinden, wie sehr Costello als Vorbild für Mario Puzos Don Corleone in The Godfather diente, die verschiedenen mächtigen Politiker (einschließlich eines zukünftigen Präsidenten), mit denen er sich kreuzte, und wie nahe Costello der Legitimität kam, nach der er sich sehnte.,
VICE: In Mafia-obsessiven Kreisen wird oft gesagt, dass Frank Costello das Vorbild für Mario Puzos Don Corleone war. Hat Puzo das jemals bestätigt?Anthony M. DeStefano: Ich weiß nicht, ob Puzo es jemals gesagt hat, aber Costellos Bild war Teil der Inspiration. Ich denke, es gibt möglicherweise zwei andere in der Mischung. Don Joe Profaci, der Olivenölkönig—es gab eine Olivenölverbindung zu Don Corleone und seinem Geschäftsleben. Auch: Carlo Gambino. Costello hatte keine Familie, aber Gambino und Profaci., Ich denke, dass dies die drei Mafia-Führer sind, die Don Corleone inspiriert und zur Charakterisierung beigetragen haben. Es ist eine Mischung aus allen dreien.
Warum denken Sie, dass echte Gangster wie John Gotti und Al Capone in der Popkultur viel mehr Spiel und Bekanntheit erlangen als jemand wie Frank Costello, obwohl Costello wohl mehr Macht und Reichweite auf seinem Höhepunkt hatte?
Costello war kein Mörder. Er war kein harter Kerl. Er war eher ein Politiker, ein Vermittler, eine Art Diplomat., Gotti und Capone bekam mehr Werbung, weil Capone in den Unberührbaren war. Er war ein wirklich großer Gangster in der Mitte des 20. Gotti wollte ein Gangster sein und er erfüllte in den 1980er und frühen 90er Jahren ein Bedürfnis, eine Art Mob zu haben, wie sie es früher für Presse und Öffentlichkeit hatten.
Was ist Ihr Sinn dafür, woher Costellos Verlangen nach der Respektabilität der High Society kam-sein Wunsch, sich über den Mob zu erheben?
Es begann mit einigen ihm aus einem armen Migrationshintergrund und Familie kommen., Als er sah, wie der Rest der Upper Crust Society lebte, strebte er nach dieser Respektabilität, weil er sie nicht hatte. Er wollte als jemand in Erinnerung bleiben, der legitim war, weil er das arme, irgendwie einwandernde Gangsterbild erschüttern wollte. Aber am Ende konnte er das wirklich nicht erschüttern. Er verfluchte das Gangsterleben, in dem er aufgewachsen war. Er war ein Produkt der Zeit, weil viele dieser Jungs nicht wirklich viel in Bezug auf Familienressourcen oder Mainstream-Verbindungen hatten. Sie mussten es alleine schaffen und Dinge tun, die illegal waren, nach denen sich die Öffentlichkeit aber sehnte, wie Alkohol und Glücksspiel.,
Wie mobbt waren New Yorker Politiker und Polizisten in Costellos Zeit im Vergleich zum Rest des Landes?
Die Polizei war in der Prohibition in dem Sinne beteiligt, dass sie Alkohol und geschmuggelten Alkohol für die Gangster bewegten, Off-Loading-Sendungen. Die Politiker sahen den Mob als Geldquelle, die Politiker brauchten. Aber wenn man sich im Land umsieht, an Orten wie Kansas City, hatte der Mob auch dort Einfluss. Auch im Süden, in der Gegend von Arkansas., Der Mob, wie es in diesen anderen Städten war, hatte ähnliche Schlagkraft, aber in New York war es mehr vergrößert—aus dem offensichtlichen Grund, dass New York die Medienhauptstadt war.
Jeder hat in seiner Blütezeit von Tammany Hall gehört, aber ich denke, die Leser werden überrascht sein zu erfahren, wie involviert Menschen wie Costello in politische Mainstream-Ereignisse waren.
Im Jahr 1932 war Costello mit Delegierten an der Democratic National Convention in Chicago und arbeitete Franklin D. Roosevelt die Präsidentschaftskandidatur zu sichern., Er war auf dem Kongress mit dem Tammany-Führer Jimmy Hines, der Jahre später wegen Korruption verurteilt werden würde. Hines nahm regelmäßige Barzahlungen von Spielern entgegen, kontrollierte einen Stadtrichter, der auf Hines-Anfrage Strafverfahren abwies, hatte die Staatsanwaltschaft von Manhattan überrollt, und schützte Dutch Schultz ‚ Glücksspielbetrieb.
Sie erwähnten die Medien Megaphon, das scheint offensichtlich, und es war immer ein großes Handelszentrum., Aber warum sonst war New York ein so perfekter Nährboden für Bootlegger, Mafiasos und die schmutzigen Politiker, mit denen sie arbeiten, selbst im Vergleich zu anderen Großstädten?
New York hatte die fünf Familien—diese Struktur wurde von Luciano eingerichtet. Die demokratische Maschine, zurück in den Tag von Tammany, wurde immer ärmer, wie die Zeit verging-wir sprechen im 20. Die Gangster waren diese Geldquelle, weil sie einen großen Vorrat an Geld von ihnen hatten. Sie konnten die Politiker locken, die die Gangster brauchten, um Gefälligkeiten zu betreiben., Um die Polizei auf ihre Seite zu bringen. Um die Regierung auf ihre Seite zu bringen. Eine Art Struktur im politischen Sinne zu schaffen, die für das organisierte Verbrechen günstig war.
New York war in den letzten Jahren politisch ziemlich schmutzig, mit mehreren einst unantastbaren politischen Führern in Albany. Ist die Korruption jetzt vergleichbar mit dieser Ära?
ich glaube nicht, dass sich der mob factored in New York City Korruption seit Jahrzehnten, seit den 60er oder 70er Jahren., Aber Sie haben immer noch im Wesentlichen die grundlegenden Motive für Korruption: Geld und Macht. Die Art und Weise, wie das politische System hier ist, abhängig von politischen Spenden und Geld, es ist für Korruption.
Wie viel von Costello große Strafverfolgung und schwere Gefängnis tiume zu vermeiden-trotz seiner Prominenz – war Glück im Gegensatz zu schlau oder vorsichtig zu sein?
Glück spielte eine Rolle. Er kam in den 1920er, 30er und 40er Jahren auf, als die Gesetze nicht so scharf fokussiert und abgestimmt waren wie heute mit Racketeering-Statuten., Als sie ihn wegen Verbots und Einkommensteuer verfolgten, hatten sie einfach nicht die Waren auf ihm. In gewisser Weise war er der Teflon Don der Zeit, weil er die vermieden . Er wurde für eine Reihe von Dingen untersucht, aber sie gingen ihm erst später nach, als sie endlich ein Bundesverachtungszitat über ihn erhielten, weil er nicht vor dem Kongress aussagen wollte.
Wie nahe kommt Costello Ihrer Meinung nach der Legitimität tatsächlich in seinem Leben? Hat er erreicht, was er wollte, oder kämpfte er immer noch für mehr?,
In seinem Kopf kam er nahe, aber in den Köpfen der Gesellschaft, hatte er etwas Abstand zu gehen. Fiorello LaGuardia ging ihm mit Hammer und Zange nach, ging seinen Glücksspieloperationen in der Stadt nach und nannte ihn einen der Meißel und Punks mit den Schlägern. Er ging ihm mit Begeisterung nach und verursachte ein Problem, weil das Costello zwang, seinen Spielbetrieb nach Süden nach Louisiana zu verlagern. Die Aufmerksamkeit, die Costello von den Strafverfolgungsbehörden bekam, hinderte ihn daran, das Bild eines Schlägers, eines Mob-Chefs, zu vergießen. Sie haben das in den Kefauver-Anhörungen gesehen.,
Costello dachte, er könne sich in seinem Zeugnis gut freisprechen, aber es kam sehr schlecht heraus. Die Leute kamen weg und schüttelten den Kopf und stellten fest: „Nun, dieser Typ macht etwas falsch oder hat im Leben etwas falsch gemacht.“Er durfte das Bild nie wirklich erschüttern. Auch wenn Sie Ihr Geld legitim verdienen, wenn Sie dieses schlechte Image, diesen Ruf haben, wird es Sie daran hindern, so genannt zu werden legitim. Ich glaube, der Eindruck war, dass er nicht echt war. Egal, was er dachte. Egal, was er Tat.
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