Ende Mai veröffentlichte the Weeknd (Geborene Abel Tesfaye) die Visuals für seine jüngste Single“ The Hills“, eine dunkle, fast diskordante Meditation über Lust, Drogen und Ruhm. Der Track mit seinen Gitterakkorden und vulgären Texten ist für Uneingeweihte erschreckend., Aber für diejenigen, die mit seinem Repertoire vertraut sind, ist die einzige Wendung in „The Hills“, wie es endet: Wenn die letzten Akkorde verblassen, schließt die Stimme einer Frau, sirupartig und sediert, mit einem Wiegenlied—nicht auf Englisch, sondern auf Amharisch, der Hauptsprache Äthiopiens und der Muttersprache der Weeknd.
„Ewedihalew, yene konjo, ewedihalew/ yene fikir fikir fikir, yene fikir fikir fikir,“ die Stimme weint fast, eine elegische Ende in der Sprache der äthiopisch-Kanadische Sängerin wuchs im Gespräch mit der Großmutter, die ihn aufzog., Das Schließen, wenn es direkt übersetzt wird, ist eine Erklärung der Hingabe, die vom Rest der lustvollen Antipathie des Liedes abweicht: „Ich liebe dich, meine Schönheit, ich liebe dich/ meine Liebe Liebe Liebe Liebe, meine Liebe Liebe Liebe.“Der Satz spiegelt in vielerlei Hinsicht die Welt wider, aus der er stammt: ernst, Saccharin und dramatisch.,
The Weeknd trat bereits im April zum ersten Mal auf der Hauptbühne von Coachella auf und änderte die ursprüngliche Lyrik in „ewedishalew“, was den Geschlechtswechsel von der gesampelten Stimme der Sängerin zu seiner eigenen widerspiegelt (auf Amharisch müssen sich Aussagen verschieben, um ihre Objekte aufzunehmen). Der Moment, der auf Video aufgenommen und im Internet geteilt wurde, mag einige Coachella-Teilnehmer verwirrt haben, aber er schickte seine ostafrikanische Fangemeinde in den Overdrive.,
Tesfaye erschien zuerst auf den f&B-Szene mit einer Reihe von selbst veröffentlichten Alben in 2011—House of Balloons, Thursday und Echoes of Silence veröffentlicht, zusammen mit zusätzlichen tracks im folgenden Jahr als Trilogie. Anfangs zögerlich, den Mantel der Anonymität zu werfen, der die Trübung seiner Musik ergänzte, The Weeknd blieb monatelang zurückgezogen und enthüllte sich erst als Tesfaye, nachdem er sich seinen großen Label-Deal gesichert hatte.,
Aber für seine äthiopische und eritreische diasporische Fangemeinde war Tesfayes Stimme selbst (und die Länge seiner Songs) lange Zeit ein totes Werbegeschenk für die Identität des Sängers. Sein Markenzeichen Vibrato, das charakteristisch schmerzende Jammern, das einen Großteil von Tesfayes Musik durchdringt, stammt aus einem langen äthiopischen musikalischen Erbe von Tortured Pining. Unsere Stimmen mit dem wackeligen Schmerz des Verlustes zu beleben-romantisch oder auf andere Weise-ist ein Markenzeichen der äthiopischen Musiktradition., Tesfaye ist mit seinen Stakkato-Schwänzen und schmerzender Nostalgie eine junge nordamerikanische Ergänzung zu einer Dynastie melodramatischer äthiopischer Sänger.
Während“ The Hills “ der erste Track ist, den Tesfaye teilweise auf Amharisch aufgeführt hat, ist es nicht der erste Song, der schwere Noten seines äthiopischen Hintergrunds enthält. Im Februar 2012 veröffentlichte the Weeknd ein trippiges, postapokalyptisches Video für „The Knowing“ aus dem House of Balloons von 2011. Mit seinen ersten Szenen in Addis Abeba, Äthiopiens Hauptstadt, beginnt das Video mit Visuals und Audio aus einer Rede des verstorbenen Kaisers des Landes, Haile Selassie I., Selassie, trotz seines zweifelhaften politischen Vermächtnisses oft als Revolutionär im amerikanischen Hip-Hop bewertet, tritt überall auf.
Tesfaye, geboren 1990, ist das Kind eines Äthiopiers, der durch den gewaltsamen Sturz des Kaisers unwiderruflich geprägt wurde. Das Derg-Militärregime, das in den 1970er Jahren an die Macht kam, verhängte nach dem Sturz des Kaisers Jahre beispielloser und wahlloser Gewalt, die als Roter Terror bezeichnet wurde., Die Weeknd video für „Den Wissenden“, der mit seinem Verweis auf Selassie, kann als Versuch gelesen werden, den Sinn von äthiopien blutig, kargen post-Derg Landschaft—eine Art neue Welt Poetik, der zieht aus äthiopien in der tradition von tizita, Balladen zentriert über Verlust, Erinnerung und Liebe. Tesfaye ist die Stimme dann, mit seinen langgezogenen winseln, funktioniert als Liebeslied und Laudatio:
es ist nicht Überraschend, äthiopischen Jugendlichen in Nord-Amerika und Europa unter einigen Tesfaye ist den meisten vocal fans., Tesfaye äthiopischen Fans lieben ihn online und in ihren Gemeinden, oft seine Musik hören nur, wenn weg von den aufmerksamen Ohren der Eltern, die seiner Texte missbilligen würde, auch und vor allem, wenn sie ihn als äthiopisch erkannt. Für diese Fans finden sein Ruhm und seine Rebellion gegen kulturelle Erwartungen besondere Resonanz., Seine äthiopische Fangemeinde, Kinder einer komplex vertriebenen Diaspora, verspottet und vergrößert gleichzeitig Tesfayes Position als böser Junge unserer mythisch vereinten Gemeinschaft.wenn Tesfaye mit einer Stimme, die so vertraut ist, schnapsgeschnürte Sexhymnen singt, ist diese Verführung heimatverbunden (und umso verlockender).
Ein häufiger Witz nach Tesfayes Aufstieg zum Ruhm ist, dass wir alle irgendwie mit ihm verwandt sind, dass er der verlorene Sohn oder Cousin oder Familienfreund eines Gottgeschwisters ist, der zweimal auf der Seite Ihrer Tante durch Heirat entfernt wurde., In der Tat sind die Chancen, dass er ein entfernter Verwandter vieler seiner Habesha-Fans ist, nicht gering, und Tesfaye selbst verweist regelmäßig über soziale Medien auf seine äthiopische Herkunft und tippt sogar doppelt auf einen Witz von Instagram Seite @habeshacomedies, der Fans satirisiert, die versuchen, ihn in ihren Stammbäumen zu kartieren.
Fernbeziehung oder nicht, die Vertrautheit von Tesfaye angespanntem Vibrato macht ihn zum Erbe musikalischer Vermächtnisse, die Abessinien seit Generationen hervorgebracht hat, darunter der in Addis Abeba ansässige Sänger und Aktivist Teddy Afro (geborene Tewodros Kassahun)., Die frühen 2000er Jahre sahen den kometenhaften Aufstieg von Afro sowohl als musikalische als auch als politische Figur; Seine (manchmal kontroverse) Musik berührt Liebe, Verlust und Befreiung gleichermaßen. Afros Stimme, allgegenwärtig und erkennbar in ganz Äthiopien und seiner Diaspora, hat eine auffallende Ähnlichkeit mit dem angespannten Tenor von Tesfaye.
„Nigeregn Kalshign“, aus Afros 2005er Yasteseryal, ist ein trauriges Liebeslied, eine Ballade, deren Texte dem existenziellen Cocktail aus Liebe und Selbsthass vorausgehen, den das Weeknd in seiner eigenen Musik wirbelt., Wenn Afros Texte direkt übersetzt werden, sind sie ähnlich emotionslos: „Wenn ich dich verlasse, habe ich Angst zu leben/ Wie lange kann ich dann noch leben?“
Während Afro Kontroversen mit politischen Aussagen umworben hat, kann seine PG-bewertete Musik immer noch in generationenübergreifenden äthiopischen sozialen Räumen gespielt werden, ohne moralische Beleidigungen hervorzurufen., Tesfaye liest sich in seiner fast paradoxen Verschmelzung traditioneller äthiopischer Musikmodalitäten mit einer bestimmten Erotik als schockierend und unangemessen für dasselbe konservative äthiopische Publikum, das sofort mit der Herkunft seiner Stimme vertraut wäre.
Aber die eigentümliche Textur von The Weeknd ‚ s Fame hallt über seine sich ständig verändernde Repräsentationskraft und den trippigen Kitzel seines Raunches hinaus. Tesfaye verbindet klassische äthiopische Vokalkonventionen mit Texten, die nicht vor auffallend (post-)moderner Angst und Einsamkeit zurückschrecken., Seine Musik ist sündig und gefühlvoll, ein Soundtrack für dystopische, diasporische Selbstbeobachtung und verkokte Codependenz gleichermaßen. Seine Stimme selbst, die wie so viele äthiopische Sänger, die vor ihm standen, vor hartnäckigen Schmerzen gestärkt ist, ist ein Weg zurück nach Hause.