II. HANFORD SITE HISTORY
Nach der Anweisung von Präsident Roosevelt an das Kriegsministerium von 1941 zur Entwicklung von Atomwaffen wurde der Hanford-Standort im Südosten des Staates Washington als Teil der nationalen Bemühungen ausgewählt, die als Manhattan Engineer District Project bekannt sind. , Der Bau begann 1943 in Hanford und ein Kernreaktor zur Herstellung von Plutonium, der B-Reaktor, wurde im September 1944 in Betrieb genommen. Zwei weitere Reaktoren zur Herstellung von Plutonium, die D-und F-Reaktoren, wurden 1945 in Betrieb genommen. Die Reaktoren wurden mit natürlichem Uran betankt, und ein Teil dieses Urans wurde durch den Reaktorneutronenfluss in Plutonium umgewandelt. Bestrahlter Brennstoff wurde aus den Reaktoren entfernt und für einen variablen Zeitraum für radioaktiven Zerfall gelagert. Es wurde dann an zwei Wismutphosphat-Trennanlagen, die T-und B-Anlagen, geschickt., Die Mischung von Materialien-einschließlich Uran, Plutonium und anderen Chemikalien und Radionukliden—wurde chemisch behandelt, um das Plutonium zu extrahieren und zu reinigen. Gereinigtes Plutonium wurde dann zu metallischen Scheiben geformt und zur Herstellung von Atomwaffen in andere Atomanlagen verbracht. Den Wismutphosphat-Trennanlagen folgten zwei Anlagen, eine Redox-und später eine Purex-Trennanlage. Der Standort des Hanford-Standorts ist in Abbildung 1 dargestellt., Eine Reihe von Auftragnehmern beaufsichtigte die Arbeit in Hanford, von denen zwei das Battelle Memorial Institute und die General Electric Company waren.
Der Plutoniumproduktionsprozess erzeugte viele Nuklide, einschließlich des radioaktiven Isotops Jod, Jod-131, des langlebigen Jod-129 (Halbwertszeit, 107 Jahre) und anderer Jod-Radionuklide und ihrer Vorläufer wie Tellur-131. Die Graphit-gemäßigten Reaktoren wurden mit gereinigtem Flusswasser gekühlt, das kontinuierlich durch sie strömte., Das Wasser wurde für kurze Zeit gehalten und an den Fluss abgegeben; Dies bildete einen Weg zur Freisetzung von Radioaktivität. Ein zweiter Weg zur Freisetzung wäre eine kleine Freisetzung in der Luft am Reaktor. Ein dritter und wichtigerer Weg wären Freisetzungen im Zusammenhang mit der Verarbeitung der Brennelemente.