Tat den Serienkiller H. H. Holmes Eigentlich Bauen ein „Mord-Burg“?

H. H. Holmes ist notorisch bekannt als einer von Amerikas ersten Serienmörder, der lockte die Opfer in seinem hotel als „Murder Castle“ während der Weltausstellung in Chicago im Jahre 1893. Nach einigen Behauptungen tötete er bis zu 200 Menschen in seinem makabren Hotel, das mit Falltüren, Gaskammern und einem Kellerkrematorium ausgestattet war. Aber die eigentliche Geschichte, während entsetzlich, kann nicht ganz so schmutzig sein.,

„Es gibt insgesamt etwa neun, die wir mit etwas Zuversicht sagen können, dass er wahrscheinlich getötet hat“, sagt Adam Selzer, Autor von H. H. Holmes: Die wahre Geschichte des Teufels der weißen Stadt. „Er gestand 27 an einem Punkt, aber einige von ihnen waren zu der Zeit noch am Leben.“

Die aufgeblasenen Zahlen von bis zu 200 Opfern haben wahrscheinlich begonnen, sagt Selzer, mit einem 1940 erschienenen Zellstoffbuch namens Gem of the Prairie von Herbert Asbury.

„Es hatte eine Art Wegwerflinie, die einige Leute vorgeschlagen haben, dass es bis zu 200 Leute gewesen sein könnten“, sagt Selzer. „Niemand hatte das tatsächlich vorgeschlagen., Aber danach alle anderen, die die Geschichte in die gleiche Zeile warf, bis die Leute zu entscheiden begannen, dass das eine echte Schätzung oder eine echte Möglichkeit war.“

Es gibt auch keine Beweise dafür, dass Holmes Fremde in seinem Hotel gefangen hat, um sie zu töten. Die neun Menschen, die er wahrscheinlich getötet hat, waren alle Menschen, die er bereits kannte, und das Gebäude, das er besaß, war kein Hotel. Der erste Stock bestand aus Schaufenstern, und der zweite Stock hatte Wohnungen für die Langzeitmiete.,

„Als er 1892 seinem Gebäude eine dritte Etage hinzufügte, sagte er den Leuten, dass es ein Hotelraum sein würde, aber es war nie fertig oder möbliert oder für die Öffentlichkeit zugänglich“, sagt Selzer. „Die ganze Idee war nur ein Mittel, um Lieferanten, Investoren und Versicherer zu betrügen.“

Betrug, Affären und Cover-Ups

Holmes war in eine Vielzahl von Betrugsprogrammen verwickelt, und es war tatsächlich seine Beteiligung an einem Pferdeschwindel in Texas, die die Polizei veranlasste, ihn 1894 in Boston zu verhaften. Die Ermittler begannen bald, ihn zu verdächtigen, seinen betrügerischen Mitarbeiter Benjamin Pitezel in einem Versicherungssystem ermordet zu haben, dann ermordet drei von Pitezels Kindern—die ungefähr sieben bis 14 Jahre alt waren—in einem Versuch, es zu vertuschen.,

Nach Holmes‘ Verhaftung begannen Zeitungen, lauernde Geschichten über sein angebliches Chicago „Murder Castle“ zu drucken und behaupteten, er habe es mit Falltüren und geheimen Räumen ausgestattet, um Gäste zu foltern und zu töten. Laut Harold Schechter, Autor von Depraved: Die endgültige wahre Geschichte von H. H. Holmes, dessen groteske Verbrechen Chicago um die Jahrhundertwende erschütterten, können diese sensationellen Details dem gelben Journalismus zugeschrieben werden, der Praxis, Nachrichten zu übertreiben oder einfach nur zu erfinden, die in den 1890er Jahren blühten.,

“ Ich glaube, dass wahrscheinlich all diese Geschichten über all diese Besucher der Weltausstellung, die in seinem Zitat-unquote ‚Castle‘ ermordet wurden, nur eine sensationelle Erfindung der gelben Presse waren“, sagt er. „Als ich das Ende meines Buches erreichte, wurde mir irgendwie klar, dass selbst viele der Dinge, die ich geschrieben hatte, wahrscheinlich übertrieben waren.“(Sein Buch erschien ursprünglich im Jahr 1994 als Verdorben: The Shocking True Story of America ‚ s First Serial Killer.,)

Ohne Beweise behaupteten Zeitungen, Holmes habe die Rutsche seines Gebäudes benutzt, um Leichen in den Keller zu transportieren (die Tatsache,dass er eine Rutsche hatte, war nicht ungewöhnlich, da viele Gebäude Waschrutschen hatten, die mit dem Keller verbunden waren). Diese Geschichten verwandelten Holmes ‚ Gebäude in ein aufwendiges Foltergefängnis, das mit Gasleitungen ausgestattet war, um Opfer zu ersticken, und schalldichte Räume, um ihre Schreie zu verbergen.

„All diese Mythen—die ich selbst, glaube ich, ein wenig verewigt habe-sind um Holmes aufgewachsen“, sagt Schechter.

Das Echte, Wahrscheinlich Opfer von H. H., Holmes

Diese Mythen können die Geschichten von Holmes‘ tatsächlichen wahrscheinlichen Opfern verschleiern. Zwei der frühesten waren Julia Connor und ihre sechsjährige Tochter Pearl. Sie verschwanden um Weihnachten 1891, nachdem Holmes eine Affäre mit Julia hatte und sie in seine Geschäftspläne involvierte. Während seines Lebens bestritt Holmes alternativ, Julia getötet zu haben, und gestand, sie während einer Abtreibung versehentlich getötet zu haben. Es ist immer noch unklar, was mit ihr und Pearl passiert ist.

In den nächsten zwei Jahren könnte Holmes Emeline Cigrand, Minnie Williams und ihre Schwester Nannie Williams ermordet haben., Sowohl Emeline als auch Minnie scheinen persönliche und geschäftliche Beziehungen zu Holmes gehabt zu haben, als sie verschwanden. Aber wie bei Julia und Pearl ist es schwer zu sagen, was mit Emeline, Minnie und Nannie passiert ist.

Die Beweise für Holmes ‚ Morde an Ben Pitezel und seinen kleinen Kindern Howard, Nellie und Alice im Jahr 1894 sind solider. Trotzdem versuchten die Ermittler ihn nur wegen Bens Mordes zu verurteilen. Holmes erhielt das Todesurteil 1896 und starb etwa eine Woche vor seinem 35.