Theben, heute die moderne Stadt Luxor, war die königliche Hauptstadt Ägyptens während des Neuen Königreichs (1539-1075 v. Chr.). Außerhalb seiner Mauern bauten Pharaonen die berühmten Tempel von Amun und Karnak am Ostufer des Nils und bauten Leichentempel am Westufer. Das Tal der Könige bezieht sich auf die abfallenden Klippen über der westlichen Aue, wo die Körper der Pharaonen in Gräbern ruhen, die tief in den Felsen geschnitten sind. Diese Gräber reichen von Einkammer-Bestattungen bis hin zu massiven Komplexen auf mehreren tausend Quadratmetern., Viele umfassen komplizierte Hieroglyphenschnitzereien und lebendige bemalte Dekorationen, die Zeremonien, Bestattungsriten, die Überfahrt in die Welt der Toten, den Weg der Sonne und andere Themen veranschaulichen. Über 62 Gräber wurden erforscht, darunter die der Söhne Ramses II. und Tutanchamuns, des Knabenkönigs, dessen Grab mit vergoldeten Holzmöbeln und über 1.000 kostbaren Gegenständen aus Gold, Fayence und Alabaster gefüllt war.
Lösungen zur Verbesserung des Besuchererlebnisses
1979 wurde das Tal der Könige zum UNESCO – Weltkulturerbe und lenkte die Aufmerksamkeit auf seine Schätze., Jahrhundert zu Ende ging, wurde die Zerbrechlichkeit der königlichen Grabkammern immer deutlicher. Sturzfluten, Umweltverschmutzung und Vandalismus plagten die Denkmäler. Ein noch schwerwiegenderes Problem war die Verschlechterung durch die 1.5 Millionen Touristen, die jedes Jahr das Tal besuchen. Das Tal der Könige wurde 2000 und 2002 in die World Monuments Watch aufgenommen, um das Bewusstsein für die Auswirkungen des Tourismus auf den Standort zu schärfen., Durch die Finanzierung von American Express unterstützten wir die Installation von Geländern, Beschilderungen und Beleuchtung an den Gräbern, die den öffentlichen Zugang verbesserten und gleichzeitig die Notwendigkeit betonten, die antike Stätte zu schützen. Wir haben auch Ressourcen für die Erstellung eines Standortmanagementplans bereitgestellt, der erstmals 2010 veröffentlicht wurde, und für die Bewertung mehrerer Gräber., Weitere Projekte, die wir unterstützt haben, sind die Katalogisierung und Konservierung dekorierter Steine auf der Rückseite des Luxor-Tempels, die Entwässerung und Konservierung von Statuen im Tempel von Amenhotep III sowie die Erhaltung der Südmauer des Annals Court im Karnak-Tempel.
Das Tal der Könige verzaubert weiterhin die universelle Vorstellungskraft. Tausende von Touristen erkunden das Tal jeden Tag, und während jeder Reisende die Gelegenheit verdient, diese spektakuläre Stätte zu sehen, müssen Maßnahmen ergriffen werden, um sicherzustellen, dass eifrige Besucher sich der Zerbrechlichkeit der alten Gräber bewusst sind.