om himlen blir grön under åskväder, samla upp dina husdjur och andra nära och kära och gå till källaren, är en twister på väg. Så går den gemensamma visdomen i mycket av centrala USA-och andra tornadobenägna regioner i världen, som Australien—när de står inför en hotande himmel (även om vissa svär gröna betyder hagel)., Vetenskapligt sett stöder dock lite bevis antingen tornado eller hagel påståenden, även om det finns några bevis för gröna åskväder.
under de senaste 15 åren har en liten grupp forskare vädrat elementen som arbetar med gröna åskväder som ett husdjursprojekt och publicerat en handfull artiklar i meteorologiska tidskrifter. Alla pekar på förekomsten av grön himmel med svåra åskväder men ingen direkt anslutning till tornados eller hagel kan göras.,
”Green skies är förknippade med hårt väder”, säger fysiker och enstaka gröna åskväder guru Craig Bohren vid Pennsylvania State University. ”I områden där tornados är vanliga sägs de vara orsaken till gröna stormar. Eller du kommer att få veta, ofta med stor kraft, att hagel orsakar grönheten. Båda förklaringarna motbevisas lätt av observationer.”
den första frågan forskare inför: är en grön himmel verklig, eller bara en optisk illusion orsakad av ljus reflekteras från marken och tillbaka upp i himlen, som vissa gröna himlen oliktänkande föreslår?, Frank Gallagher, nu meteorolog för den amerikanska armén vid Dugway Proving Ground i Utah, tacklade denna fråga för sin avhandling vid University of Oklahoma. Han gick med i ett tornado-chasing research team som heter VORTEX och spelade in våglängderna av ljus som kommer från stormar i Texas och Oklahoma med hjälp av en spektrofotometer, ett verktyg om storleken på en gammal videokamera som kan mäta ljusets färg och intensitet.
Gallagher fann att den dominerande våglängden av ljus var grön i flera svåra åskväder och att färgen var oberoende av terrängen under stormen., Som meteorologi professor William Beasley, Gallaghers rådgivare vid Okalahoma, uttryckte det, ” uppmätta gröna våglängder av ljus över ett grönt vetefält och över nyplogade fält med rödbrun Oklahoma Smuts.”
hotande grön himmel under åskväder visade sig också vara helt oberoende av vilken typ av svårt väder som följde med det. Gallagher uppmätta hagelstormar där den dominerande våglängden av ljus var grön samt hagelstormar där det var den typiska grå-blå färgen på åska., Tornadoproducerande stormar visade sig likaledes skild från någon speciell himmelsfärg, annan än mörk.
forskare är fortfarande osäkra på de exakta mekanismerna som gör att himlen blir grön i vissa åskväder, men de flesta pekar på vätskeinnehållet i luften. Fuktpartiklarna är så små att de kan böja ljuset och ändra sitt utseende till observatören. Dessa vattendroppar absorberar rött ljus, vilket gör det spridda ljuset blått., Om detta blå spridda ljus ställs mot en miljö tung i rött ljus – under solnedgången till exempel – och en mörkgrå åskväder moln, nettoeffekten kan göra himlen verkar svagt grön. I själva verket är gröna åska oftast rapporteras i slutet av eftermiddagen och kvällen, enligt Beasley.
i ett papper som publicerades i Journal of Applied Meteorology föreslog Gallagher också att gröna åskväder kan inträffa oftare än man trodde., Eftersom det blir ganska mörkt under åskväder kan ljusets renhet vara för dålig för observatörer att se färgen vid de flesta tillfällen.
annan forskning om gröna åskväder är begränsad och inte välfinansierad. Som Penn State ’s Bohren säger är detta” inte precis ett hett ämne för forskning. Att vara nyfiken på dem kan faktiskt vara farligt för sin karriär.,”Till exempel blev hans lilla bidrag från National Science Foundation för den bärbara spektrofotometern Gallagher som användes av dåvarande talman i huset Newt Gingrichs kontor och Richard Pombo, då en republikansk kongressman från Kalifornien, som fördömde Bohren i Kongressrekordet. (Naturligtvis varken politiker anropade från ” tornado alley.”)
Joshua Wurman vid Centrum för svår Väderforskning i Boulder, Colo., håller med: ”Jag skulle inte kalla en av de brinnande frågorna i tornado science.,”Ändå tyder forskningen som finns där ute på att den gröna färgade himlen som vissa kan observera under en svår åskväder har begränsad prediktiv kraft för dem som bor i områden där svårt väder uppstår, som Dorothy—och hennes lilla hund också.