Bei einem Brand zerstört rund vier Fünftel der Londoner — einschließlich 89 Kirchen, vier von der Stadt der sieben Tore, um 13,200 Häuser und St Paul ‚ s Cathedral — ein bemerkenswerter Aspekt der Große Brand von 1666 ist die Zahl der Todesopfer.
Nach offiziellen Angaben starben bei der Katastrophe nur sechs Menschen. „Gnadenlos für den Reichtum und die Güter der Bürger, es war harmlos für ihr Leben“, so die Inschrift auf dem Denkmal.
Kann das wirklich der Fall sein?,
Laut Aufzeichnungen war die erste Person, die im Großen Feuer starb, eine Magd von Thomas Farriner, einem Bäcker, in dessen Pudding Lane Einrichtung das Feuer begann. Während Farriner, seine Tochter und ein Knecht der Flamme entkommen konnten, war das namenlose Dienstmädchen nicht.
Ein weiteres Opfer war Paul Lowell, ein älterer Uhrmacher aus der Schuhspur, dessen Überreste später in seinem Haus gefunden wurden.,
In der Pfarrei St. Mary Woolnoth wurde die Leiche eines Richard Yrde in einem Privy gefunden, wo er von Rauch überwältigt wurde. Die verbrannte Leiche einer namenlosen alten Frau wurde in der Nähe von St. Paul ‚ s gefunden, und drei Leichen wurden in der Kathedrale selbst gefunden, mumifiziert durch die Hitze; diejenigen, die sie fanden, waren sich nicht sicher, ob sie Opfer des Feuers waren, die Zuflucht in der Kathedrale gesucht hatten, oder bemerkenswert gut erhaltene Leichen, die dort seit Jahrhunderten gelegen hatten (was unwahrscheinlich klingt, aber man behauptete, dass eines Mannes zu sein, der 1404 gestorben war).,
Was die traditionelle Zahl der Todesopfer nicht berücksichtigt, sind diejenigen, deren Todesfälle indirekt durch das Große Feuer verursacht wurden, und es gibt Beweise für einige davon.
Eine Frau, die verdächtigt wird, Brandstifter zu sein, wurde von einem wütenden Mob in Moorfields ermordet. Ein Mann soll tot vor Schreck auf Tower Hill gefallen sein, während er die Flamme beobachtete., Einige Menschen sollen danach getötet worden sein, als geschwächte Böden nachgingen, während sie ihre zerstörten Häuser durchsuchten.
James Shirley, ein Dramatiker, war zusammen mit seiner Frau aus seinem Haus in der Fleet Street geflohen und in einem provisorischen Flüchtlingslager in St. Giles-in-the-Fields Unterschlupf gefunden.
Zu dieser traurigen und überraschend kurzen Liste muss Robert Hubert hinzugefügt werden, ein französischer Uhrmacher, der (etwas unauffällig, muss man sagen) gestanden hat, das Feuer eröffnet zu haben und in Tyburn gehängt wurde., Angesichts des Ausmaßes des antifranzösischen und antikatholischen Gefühls und der daraus resultierenden Notwendigkeit der Behörden, einen geeigneten Sündenbock zu finden, ist es möglich, dass sein Geständnis durch Folter erlangt wurde.
Diese indirekten Todesfälle werden in Studien des Großen Feuers von den Historikern Neil Hanson (The Dreadful Judgement) und Adrian Tinniswood (By Permission Of Heaven) zitiert., Es gibt auch viele Spekulationen – zum Beispiel gibt die Londoner Feuerwehr an, dass „es nicht bekannt ist , wie viele Menschen bei dem großen Brand von London starben, weil viele weitere durch indirekte Ursachen starben“, während BBC History behauptet, dass „die wahre Zahl wahrscheinlich viel höher gewesen ist und in den folgenden Monaten weiter gestiegen ist“.
Wie das Schicksal von Herrn und Frau Shirley andeutet, waren die Folgen bemerkenswert für die Anzahl der Londoner, die aus Not entweder in den ausgebrannten Ruinen oder in Flüchtlingslagern leben mussten, die in den Gebieten entstanden waren, die das Feuer nicht erreicht hatte. Einige wären im Feuer verletzt worden, während andere bereits krank waren und mitgerissen worden wären; Sie hätten Hunger und Exposition im kalten Herbst und Winter erlebt, die folgten., Am 7. September berichtete der Diarist John Evelyn, er gehe zu „Islington, & high-gate, wo man 200.000 Menschen aller Ränge gesehen haben könnte Grad, zerstreut, &, die an ihren Haufen von dem, was sie vor dem Brand retten konnten, entlang lagen. Es scheint unwahrscheinlich, dass die Shirleys die einzigen waren, die unter solchen Umständen starben.
Vieles von dem, was wir über Todesfälle im späten 17th Jahrhundert in London wissen, stammt aus offiziellen Aufzeichnungen, insbesondere aus einer wöchentlichen Liste von Todesstatistiken, die als Bills of Mortality bezeichnet werden., Doch in der unmittelbaren Folge des Großen Feuers wäre eine genaue Aufzeichnung unmöglich gewesen.
Erst drei Wochen nach dem Großen Feuer wurde eine Rechnung über die Sterblichkeit veröffentlicht; Obwohl diese eine viel höhere Todeszahl hatte als die letzte, die vor dem Großen Feuer veröffentlicht wurde, umfasste sie einen längeren Zeitraum als üblich.
Skepsis
Während viele Historiker die niedrigen Todeszahlen akzeptieren, sind andere skeptisch. Die Todesakten stützten sich auf solide Beweise — wie Leichen-und es gibt eine Theorie, warum es so wenige Todesfälle gegeben haben könnte.,
Die Flamme war ein Feuersturm, der von starken Winden angefacht und von Substanzen wie Kohle, Schießpulver, Pech, Spirituosen und Terpentin, Holz und Stroh gespeist wurde und Temperaturen erreichte, die weit über einem Feuer in einem einzelnen Haus oder einer Reihe von Häusern lagen.
Die Temperatur wurde geschätzt-durch archäologische Entdeckungen von geschmolzenem Glas, geschmolzenem Eisen und sogar geschmolzenen Keramikstücken (wie im Museum of London zu sehen ist) – weit höher als die Temperatur, die erforderlich ist, um einen Körper in einem modernen Krematorium zu verbrennen (wie Hanson bemerkt)., Alle zurückgelassenen Knochenfragmente wären leicht von Trümmern zerquetscht oder sogar von Arbeitern zerfallen worden, die die Trümmer wegräumten.
Aber während wir über Menschen theoretisieren, die möglicherweise nicht entkommen konnten, gibt es Hinweise darauf, dass viele Londoner entkommen konnten, bevor ihre Häuser niederbrannten. Der Alarm wurde schnell in den frühen Morgenstunden des Sonntags, 2 September 1666, und während der Oberbürgermeister Sir Thomas Bloodworth dithered, viele Londoner unternahmen sofortige Schritte, um die sichere Evakuierung von sich selbst zu gewährleisten und alles, was sie tragen konnten.,
Das Museum of London hat London während des Großen Feuers in Minecraft nachgebildet, wie Sie im obigen Video sehen können
An diesem Tag beobachtete der Diarist Samuel Pepys“jede Kreatur, die Loaden mit Waren zum Retten wegbrachte – und hier und da kranke Menschen, die in Betten weggetragen wurden … die Straßen voller Menschen und Pferde und Karren, die mit Waren loaden waren, bereit, übereinander zu laufen und Waren von einem verbrannten Haus zum anderen zu entfernen“.,
Pepys selbst nahm einen Kollegen auf, dessen Haus niedergebrannt war, und traf auf einen Kaufmann namens „Mr. Isaccke Houblon, diesen gutaussehenden Mann“, der „einige der Dinge seiner Brüder erhielt, deren Häuser bereits in Flammen standen“. Houblon sagte Pepys, dass er, obwohl er die Waren seiner Brüder aufnahm, damit rechnete, dass sein eigenes Haus später auch niederbrennen würde – was es tat. Er konnte rechtzeitig fliehen, denn Tinniswood schätzt, dass das Feuer selbst im Laufe der vier Tage, in denen es brannte, durchschnittlich nur 30 Meter pro Stunde vorrückte.,
Weitere Folgen
die Londoner Bevölkerung wird geschätzt, sank um mehr als ein Viertel in den 1660, obwohl ein Großteil davon wurde aufgrund der Großen Pest von 1665 — getötet durch die rund 70.000 Londoner — es ist wichtig, um zu sehen das Große Feuer in diesem Zusammenhang nicht als eine eigenständige disaster.
Nach dem Brand zogen einige Menschen in unverbrannte Teile Londons oder seiner umliegenden Dörfer, während andere in andere Teile des Landes zogen oder sogar in die Neue Welt auswanderten., Es wurden nur wenige Aufzeichnungen über solche Bewegungen geführt; Wohin sie auch gingen, ausgebrannte Überlebende hätten der Suche nach Nahrung, Getränken und Unterkünften Vorrang eingeräumt, als herauszufinden, was mit Freunden und Nachbarn geschehen sein könnte. Diejenigen, die zurückkehrten, um ihr Leben in London wieder aufzubauen, hätten größere Bedenken gehabt, als über das Schicksal derer nachzudenken, die dies nicht taten.
Obwohl es schwer zu glauben scheint, dass die Zahl der Todesopfer durch eine so bedeutsame Tragödie niedrig war, deuten alle Beweise aus der Zeit darauf hin, dass dies der Fall war.,
Im Gegensatz zur vorangegangenen Großen Pest wurde das Große Feuer als Zerstörer von Gebäuden und Eigentum angesehen. Der vielleicht bedeutendste Tod im September 1666 war der des mittelalterlichen und Tudor-London, das für immer unter dem verschwand, was Pepys als „einen ganzen Feuerbogen … einen Bogen von über einer Meile lang“bezeichnete.
Es ist sehr wahrscheinlich, dass es nicht aufgezeichnete Todesfälle gab; Tinniswood, der die Zahl der Todesopfer „in einzelnen Zahlen“ angibt, fügt hinzu, dass es Todesfälle gegeben haben muss, die nicht aufgezeichnet wurden, insbesondere danach., Hanson hingegen nennt den “ gesunden Menschenverstand „als Grund für die Annahme, dass die Zahl der Todesopfer im Feuer selbst viel höher war —“ mehrere hundert oder möglicherweise mehrere tausend “ ist seine Schätzung.
Die Wahrscheinlichkeit, dass es Menschen gibt, deren Tod nicht aufgezeichnet wurde – sowohl im Brand selbst als auch in den Flüchtlingslagern danach – bedeutet, dass als Antwort auf die Frage “ Stimmt es, dass nur sechs Menschen im Großen Feuer gestorben sind?’wir müssen“ Nein “ sagen.