Die Schlacht von Okinawa (1. April 1945-22. Am 1. April 1945—Ostersonntag-stiegen die fünfte Flotte der Marine und mehr als 180.000 Truppen der US-Armee und des US Marine Corps auf die Pazifikinsel Okinawa ab, um einen letzten Vorstoß in Richtung Japan zu unternehmen. Die Invasion war Teil der Operation Iceberg, einem komplexen Plan zur Invasion und Besetzung der Ryukyu-Inseln, einschließlich Okinawa., Obwohl es zu einem Sieg der Alliierten führte, führten Kamikaze-Kämpfer, Regenwetter und heftige Kämpfe an Land, auf See und in der Luft zu einer großen Zahl von Todesopfern auf beiden Seiten.
Insel Okinawa
Als amerikanische Truppen auf Okinawa landeten, näherte sich der Krieg an der europäischen Front seinem Ende. Alliierte und sowjetische Truppen hatten einen Großteil des von den Nazis besetzten Europas befreit und waren nur wenige Wochen davon entfernt, die bedingungslose Kapitulation Deutschlands zu erzwingen.
Im pazifischen Theater eroberten die amerikanischen Streitkräfte jedoch immer noch mühsam nacheinander Japans Heimatinseln., Nachdem sie japanische Truppen in der brutalen Schlacht von Iwo Jima ausgelöscht hatten, zielten sie auf die isolierte Insel Okinawa, ihre letzte Station, bevor sie Japan erreichten.
Okinawas 466 Quadratkilometer dichtes Laub, Hügel und Bäume machten es zum perfekten Ort für den letzten Stand des japanischen Oberkommandos, um ihr Mutterland zu schützen. Sie wussten, wenn Okinawa fiel, so würde Japan. Die Amerikaner wussten, dass die Sicherung von Okinawas Luftwaffenstützpunkten entscheidend für den Start einer erfolgreichen japanischen Invasion war.,
Landung auf den Strandköpfen
Als die Morgendämmerung am 1.April eintraf, war die Moral unter den amerikanischen Truppen gering, als die fünfte Flotte das größte Bombardement startete, das jemals zur Unterstützung einer Truppenlandung durchgeführt wurde, um die japanische Verteidigung zu mildern.
Soldaten und Armeeangehörige erwarteten gleichermaßen, dass die Landungen am Strand ein Massaker waren, das schlimmer war als der D-Day. Aber der Angriff der Fünften Flotte auf die Offensive war fast sinnlos und Landetruppen hätten buchstäblich an Land schwimmen können—überraschenderweise war die erwartete Masse der japanischen Truppen nicht da.,
Am D-Day kämpften amerikanische Truppen hart um jeden Zentimeter Strandkopf—aber Truppen, die an Okinawas Stränden landeten, stiegen mit wenig Widerstand ins Landesinnere. Welle für Welle gingen Truppen, Panzer, Munition und Vorräte innerhalb weniger Stunden fast mühelos an Land. Die Truppen sicherten schnell sowohl Kadena-als auch Yontan-Flugplätze.
Der Feind Wartet
Japan 32nd Armee, rund 130.000 Männer stark und kommandiert von Lt. Gen. Mitsuru Ushijima, verteidigt Okinawa. Die Streitkräfte umfassten auch eine unbekannte Anzahl von wehrpflichtigen Zivilisten und unbewaffneten Hauswächtern, die als Boeitai bekannt sind.,
Als sie ins Landesinnere zogen, fragten sich amerikanische Truppen, wann und wo sie endlich auf feindlichen Widerstand stoßen würden. Was sie nicht wussten, war, dass die japanische kaiserliche Armee sie genau dort hatte, wo sie sie wollten.
Japanische Truppen wurden angewiesen, nicht auf die amerikanischen Landungstruppen zu schießen, sondern sie zu beobachten und auf sie zu warten, hauptsächlich in Shuri, einem zerklüfteten Gebiet im Süden von Okinawa, in dem General Ushijima ein Dreieck von Verteidigungspositionen eingerichtet hatte, die als Shuri-Verteidigungslinie bekannt sind.,
Schlachtschiff Yamato
Amerikanische Truppen, die nach Norden auf die Motobu-Halbinsel fuhren, erlitten intensiven Widerstand und über 1,000-Verluste, gewannen jedoch relativ schnell eine entscheidende Schlacht. Es war anders entlang der Shuri-Linie, wo sie eine Reihe schwer verteidigter Hügel überwinden mussten, die mit fest verwurzelten japanischen Truppen beladen waren.
Am 7. April wurde Japans mächtiges Schlachtschiff Yamato geschickt, um einen Überraschungsangriff auf die fünfte Flotte zu starten und dann amerikanische Truppen in der Nähe der Shuri-Linie zu vernichten., Aber alliierte U-Boote entdeckten die Yamato und alarmierten die Flotte, die dann einen lähmenden Luftangriff startete. Das Schiff wurde zusammen mit dem größten Teil seiner Besatzung bombardiert und gesunken.
Nachdem die Amerikaner eine Reihe von Außenposten rund um die Shuri-Linie geräumt hatten, führten sie viele heftige Kämpfe, darunter Zusammenstöße auf dem Kakazu Ridge, Sugar Loaf Hill, Horseshoe Ridge und Half Moon Hill. Sintflutartige Regenfälle machten die Hügel und Straßen wässrig Friedhöfe von unbegrabenen Körpern.
Die Verluste waren auf beiden Seiten enorm, als die Amerikaner Ende Mai Shuri Castle einnahmen., Besiegt, aber nicht geschlagen, zogen sich die Japaner an die Südküste von Okinawa zurück, wo sie ihren letzten Stand erreichten.
Kamikaze Warfare
Der Kamikaze-Selbstmordpilot war Japans rücksichtsloseste Waffe. Am 4. April entfesselten die Japaner diese gut ausgebildeten Piloten auf der fünften Flotte. Einige tauchten ihre Flugzeuge mit 500 Meilen pro Stunde in Schiffe und verursachten katastrophale Schäden.
Amerikanische Seeleute versuchten verzweifelt, die Kamikaze-Flugzeuge abzuschießen, saßen aber oft Enten gegen feindliche Piloten, die nichts zu verlieren hatten., Während der Schlacht von Okinawa erlitt die fünfte Flotte:
- 36 versunkene Schiffe
- 368 beschädigte Schiffe
- 4.900 getötete oder ertrunkene Männer
- 4.800 verwundete Männer
- 763 verlorene Flugzeuge
Hacksaw Ridge
Die Maeda-Böschung, auch bekannt als Hacksaw Ridge, befand sich auf einer 400 Fuß hohen vertikalen Klippe. Der amerikanische Angriff auf den Grat begann am 26. Es war ein brutaler Kampf für beide Seiten.
Um die Böschung zu verteidigen, jagten japanische Truppen in einem Netzwerk von Höhlen und Unterständen., Sie waren entschlossen, den Grat zu halten und dezimierten einige amerikanische Züge, bis nur noch wenige Männer übrig blieben.
Ein Großteil der Kämpfe war von Hand zu Hand und besonders rücksichtslos. Die Amerikaner nahmen schließlich Hacksaw Ridge am 6.Mai.
Alle Amerikaner, die in der Schlacht von Okinawa kämpften, waren heroisch, aber ein Soldat an der Böschung stach hervor—Korporal Desmond T. Doss. Er war ein Armeemediziner und Siebenten-Tags-Adventist, der sich weigerte, eine Waffe auf den Feind zu heben.
Dennoch blieb er auf der Böschung, nachdem seine kommandierenden Offiziere einen Rückzug angeordnet hatten., Umgeben von feindlichen Soldaten ging er alleine in den Kampfkampf und rettete 75 seiner verwundeten Kameraden. Seine heroische Geschichte wurde 2016 im Film Hacksaw Ridge auf der großen Leinwand zum Leben erweckt und er gewann eine Ehrenmedaille für seine Tapferkeit.
Selbstmord oder Kapitulation
Die meisten japanischen Truppen und Okinawa-Bürger glaubten, die Amerikaner hätten keine Gefangenen genommen und würden vor Ort getötet, wenn sie gefangen genommen würden. Infolgedessen nahmen unzählige ihr eigenes Leben.,
Um ihre Kapitulation zu fördern, initiierte General Buckner Propagandakrieg und ließ Millionen von Flugblättern fallen, in denen er erklärte, der Krieg sei für Japan fast verloren.
Etwa 7.000 japanische Soldaten kapitulierten, aber viele wählten den Tod durch Selbstmord. Einige sprangen von hohen Hügeln, andere sprengten sich mit Granaten in die Luft.
Angesichts der Tatsache, dass weitere Kämpfe vergeblich waren, begingen General Ushijima und sein Stabschef General Cho am 22.,
Schlacht von Okinawa Todesopfer
Beide Seiten erlitten enorme Verluste in der Schlacht von Okinawa. Die Amerikaner erlitten über 49.000 Verluste, darunter 12.520 Tote. Juni, nur wenige Tage vor dem Ende der Schlacht, in Aktion.
Die japanischen Verluste waren noch größer—etwa 110.000 japanische Soldaten verloren ihr Leben. Es wird geschätzt, dass auch 40.000 bis 150.000 Okinawa-Bürger getötet wurden.
Wer hat die Schlacht von Okinawa gewonnen?
Der Sieg in der Schlacht von Okinawa brachte die alliierten Streitkräfte in Schlagdistanz zu Japan., Aber Harry S. Truman wollte den Krieg schnell beenden und wusste, dass über 2 Millionen japanische Truppen auf kampfmüde amerikanische Soldaten warteten, und entschied sich dafür, am 6.August eine Atombombe auf Hiroshima fallen zu lassen.
Japan gab nicht sofort nach, also befahl Truman am 9. August die Bombardierung von Nagasaki. Schließlich hatte Japan genug. August 1945 verkündete Kaiser Hirohito Japans Kapitulation und markierte damit das Ende des Zweiten Weltkriegs.
Quellen
Höllisches Vorspiel in Okinawa. U. S. Naval Institute.
Okinawa: Die Letzte Große Schlacht des zweiten Weltkriegs. Marine Corps Gazette.,
Zentrum der Militärgeschichte, United States Army.
Operation Eisberg: Der Angriff auf Okinawa-Die letzte Schlacht des Zweiten Weltkriegs (Teil 1) April-Juni 1945. Geschichte des Krieges.
Die Entscheidung, die Bombe fallen zu lassen. USHistory.org.
Der Echte „Hacksaw Ridge“ – Soldat Rettete 75 Seelen, Ohne Jemals Eine Waffe Zu Tragen. NPR.