Am 7. Juni 1937 ist Hollywood schockiert über den plötzlichen und tragischen Tod der Schauspielerin Jean Harlow, die im Alter von 26 Jahren einer urämischen Vergiftung (jetzt besser bekannt als akutes Nierenversagen oder akutes Nierenversagen) erliegt.
Geboren Harlean Carpenter in Kansas City, Missouri, zog sie mit ihrer Mutter als Kind nach Los Angeles, nachdem sich ihre Eltern getrennt hatten. Harlow war eine Mischung aus dem Mädchennamen ihrer Mutter, Jean Harlow, den die Schauspielerin später als Künstlernamen annahm., Im Alter von 16 Jahren flüchtete sie mit Charles McGrew, einem jungen Anleihemakler. Ihre Ehe endete, nachdem sie beschlossen hatte, gegen den Willen ihres Mannes eine Schauspielkarriere zu verfolgen.
Nachdem sie als Filmschauspielerin gearbeitet hatte, unterzeichnete Harlow einen Vertrag mit dem Produzenten Hal Roach, unter dem sie kurz, aber einprägsam ihre bald berühmten Beine in Double Whoopee (1929), einer Laurel and Hardy-Komödie, entblößte. Sie gab ihr Sounddebüt in The Saturday Night Kid (1929) mit Clara Bow., Harlow bekam bald darauf ihre große Pause, als Howard Hughes sie in das Sound-Update seines Epos Hell ‚ s Angels (1930) aus dem Ersten Weltkrieg warf. In diesem Film, Harlow machte einen Eindruck auf das Publikum mit ihren glühenden weiß-blonden Haaren und der suggestiven Linie “ Würden Sie schockiert sein, wenn ich auf etwas bequemeres setzen?“
Harlow erschien 1931 in einer Reihe von Filmen, darunter The Secret Six, The Public Enemy, Goldie und Platinum Blonde. Ihre Rollen in diesen Filmen, wie in Hell ‚ s Angels, stützten sich weniger auf ihre Schauspielerei und mehr auf ihr verführerisches Aussehen., Nachdem Metro-Goldwyn-Mayer 1932 Harlows Vertrag von Hughes gekauft hatte, trat sie in Red-Headed Woman (1932) auf, für die die Drehbuchautorin Anita Loos eine Rolle speziell für Harlow schuf. Der Film war der erste, der ihr komödiantisches Talent sowie ihre Bombshell-Looks zeigte. Harlows Popularität bei Fans und Filmkritikern wuchs in den nächsten Jahren dank Smash–Hits wie Red Dust (1932)–einem ihrer zahlreichen Filme mit Clark Gable-Dinner at Eight (1933), Hold Your Man (1933) und Bombshell (1933).,
Abgesehen von ihrem kometenhaften Aufstieg in ihrem Berufsleben war Harlows Privatleben von Trauer und Tragödie geprägt. Ihr zweiter Ehemann, Paul Bern, ein Manager bei MGM, starb 1932 während der Herstellung von Red Dust an einem offensichtlichen Selbstmord. Harlows dritte Ehe mit dem Kameramann Harold Rosson dauerte weniger als ein Jahr. Harlow war verlobt, um den Schauspieler William Powell, ihren Co-Star in Reckless (1935) und Libeled Lady (1936) zu heiraten, als sie Ende Mai 1937 plötzlich schwer krank wurde., Laut ihrem Nachruf in der New York Times hatte die Schauspielerin ein Jahr lang an schlechter Gesundheit gelitten, darunter „ein akuter Fall von Sonnenbrand“, eine Halsinfektion und Influenza. Als Teenager erkrankte sie auch an Scharlach und Meningitis, was ihre Gesundheit dauerhaft schwächte. Nachdem Ärzte am Wochenende zuvor eine urämische Vergiftung diagnostiziert hatten, laut the Times, “ Miss Harlow reagierte bald positiv auf die Behandlung und war auf dem Weg zur Genesung, als sie letzte Nacht ins Koma fiel.“Sie starb am nächsten Tag, dem 7. Juni 1937, in einem Krankenhaus in Hollywood, Kalifornien., Powell war an Harlows Bett, als sie starb, zusammen mit ihrer Mutter, Stiefvater und Cousin.
Harlows letzter Film, Saratoga (1937), wurde posthum veröffentlicht; eine andere Schauspielerin diente als ihr Stand-in für mehrere Szenen, so dass der Film abgeschlossen werden konnte.