Ruhepotential, das Ungleichgewicht der elektrischen Ladung, das zwischen dem Inneren elektrisch erregbarer Neuronen (Nervenzellen) und ihrer Umgebung besteht. Das Ruhepotential elektrisch erregbarer Zellen liegt im Bereich von -60 bis -95 Millivolt (1 Millivolt = 0,001 Volt), wobei das Innere der Zelle negativ geladen ist. Wenn das Innere einer Zelle elektronegativer wird (d. H. Wenn das Potential größer als das Ruhepotential gemacht wird), wird die Membran oder die Zelle als hyperpolarisiert bezeichnet., Wenn das Innere der Zelle weniger negativ wird (d. H. Das Potential sinkt unter das Ruhepotential), wird der Prozess Depolarisation genannt.
Während der Übertragung von Nervenimpulsen wird die kurze Depolarisation, die auftritt, wenn das Innere der Nervenzellfaser positiv geladen wird, als Aktionspotential bezeichnet. Diese kurze Veränderung der Polarisation, von der angenommen wird, dass sie durch die Verschiebung positiv geladener Natriumionen von außen nach innen der Zelle verursacht wird, führt zur Übertragung von Nervenimpulsen., Nach der Depolarisation wird die Zellmembran relativ durchlässig für positiv geladene Kaliumionen, die von der Innenseite der Zelle nach außen diffundieren, wo sie normalerweise in ziemlich hoher Konzentration auftreten. Die Zelle nimmt dann den negativ geladenen Zustand wieder auf, der für das Ruhepotential charakteristisch ist.