Rückkehr zur Normalität

Turbulenzen nach dem Ersten Weltkrieg in den Vereinigten Staaten

Die letzten Jahre von Woodrow Wilsons Präsidentschaft waren turbulent gewesen. Nachdem er 1916 zumindest teilweise wiedergewählt worden war, weil er die Vereinigten Staaten aus dem Krieg herausgehalten hatte, führte Wilson das Land 1917 in den Konflikt., Er mobilisierte Millionen amerikanischer Truppen, um sich nicht nur auf den Schlachtfeldern in Europa, sondern auch in den Kasernen zu Hause dem Tod zu stellen, als die Influenza-Pandemie von 1918-19 auf dem Weg zu geschätzten 25 Millionen Menschenleben weltweit durch die Reihen fegte.

Obwohl die US-Beteiligung an dem Krieg keine formelle innerstaatliche Rationierung erforderlich gemacht hatte, hatte die staatliche Ermutigung von Hausfrauen zur Selbstaufopferung zu sogenannten fleischlosen Montags -, weizenlosen Mittwochs-und schweinefleischlosen Donnerstags-und Sonntagen geführt., Aber wenn die Kriegsanstrengungen den Alltag an der amerikanischen Heimatfront gestört hätten, wäre dies nichts im Vergleich zu den dramatischen Veränderungen, die durch die Grippepandemie verursacht wurden, die rund 550.000 Menschenleben forderte. Schulen, Kirchen, Theater, Banken, Restaurants, Salons, Poolhallen und Tanzlokale wurden geschlossen, als das Land versuchte, die Ausbreitung des Virus einzudämmen. Die Teilnahme an Beerdigungen war begrenzt oder verboten. Amerikaner wurden ermutigt, Masken zu tragen. Nachdem die Pandemie in den letzten Monaten des Jahres 1918 nachgelassen hatte, brüllte sie im Winter und Frühjahr 1919 als letzte Welle zurück.,

Während des Krieges wurden Arbeitskämpfe in der Kohle -, Stahl-und Transportindustrie vom National War Labor Board beigelegt, was zu verbesserten Löhnen und Arbeitsbedingungen führte, aber als der Vorstand nach dem Krieg aufgelöst wurde, versuchte das Management in einigen Branchen, die Gewinne der Arbeit zurückzudrängen. Im September 1919 starteten die von der American Federation of Labor organisierten Stahlarbeiter einen massiven Streik, an dem schließlich mehr als 350.000 Arbeiter beteiligt waren., Begleitet von Gewalt entfaltete sich der „Große Stahlstreik von 1919“ in einer allgemein arbeiterfeindlichen Atmosphäre, ausgelöst durch die Angst vor dem Bolschewismus, die durch die Oktoberrevolution (1917) in Russland ausgelöst wurde. Im Januar 1920 war der Streik beendet und hatte sich als eine große Niederlage für die US-Arbeiterbewegung erwiesen.

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Die rote Angst, die sich als Reaktion auf die Erstarrung des Sowjetstaates und seine angeblichen Pläne für den Export der Revolution in die Vereinigten Staaten erhitzte, führte auch zu den antikommunistischen Palmer-Überfällen von 1919-20. Auf Anordnung von Generalstaatsanwalt A. Mitchell Palmer zielten die Razzien darauf ab, kommunistische und anarchistische Radikale zu verhaften., An einem Tag, dem 2. Januar 1920, wurden Razzien in mehr als 30 Städten durchgeführt, was zur Verhaftung von vielleicht bis zu 10.000 Personen führte. Viele von denen, die bei den Palmer-Razzien festgenommen wurden, erwiesen sich als schuldig, nichts anderes als Einwanderer zu sein.

Auch nach dem Krieg waren die rassischen Spannungen hoch. Afroamerikaner hatten die große Migration in die nördlichen Städte begonnen, um die von Soldaten frei werdenden Stellen zu besetzen. Zurückkehrende weiße Veteranen, die für ihr Land geopfert hatten, waren verärgert, ihre Jobs von Afroamerikanern übernommen zu sehen. Zurückkehrende schwarze Veteranen, die für ihr Land geopfert hatten, wurden erneut mit Rassendiskriminierung und Ungleichheit konfrontiert., Im Süden führte eine Wiederbelebung der Gewalt durch den Ku Klux Klan 1918 zu 64 Lynchmorden und 1919 zu 83 Lynchmorden. Ein perfekter Sturm, der darauf wartete, dass der Sommer 1919 als „Roter Sommer“ bekannt wurde, nicht wegen irgendeiner Verbindung mit dem Kommunismus, sondern weil in etwa zwei Dutzend amerikanischen Städten blutige Rassenunruhen ausbrachen, von Longview, Texas, über Omaha, Nebraska bis Washington, DC, wobei das Schlimmste in Chicago stattfand, wo Gewalt 13 Tage lang tobte und zu 38 Todesfällen führte.