Am 1. Dezember 1955 Rosa Parks bestieg einen bus in Montgomery, Alabama. Anstatt zur Rückseite des Busses zu gehen, der für Afroamerikaner bestimmt war, saß sie vorne. Als der Bus anfing, sich mit weißen Passagieren zu füllen, bat der Busfahrer Sie, sich zu bewegen. Sie lehnte ab. Ihr Widerstand setzte eine der größten sozialen Bewegungen der Geschichte in Gang, den Montgomery Bus Boykott.
Rosa Louise McCauley geboren am 4. Februar 1913 in Tuskegee, Alabama., Als Kind besuchte sie eine Industrieschule für Mädchen und schrieb sich später am Alabama State Teachers College für Neger (heutige Alabama State University) ein. Leider musste Parks sich zurückziehen, nachdem ihre Großmutter krank geworden war. Aufgewachsen im getrennten Süden, Parks wurde häufig mit Rassendiskriminierung und Gewalt konfrontiert. Sie wurde in jungen Jahren in der Bürgerrechtsbewegung aktiv.
Parks heiratete mit 19 Jahren einen lokalen Barbier namens Raymond Parks. Er kämpfte aktiv dafür, Rassenungerechtigkeit zu beenden., Zusammen arbeitete das Paar mit vielen Organisationen der sozialen Gerechtigkeit zusammen. Schließlich wurde Rosa zum Sekretär des Montgomery Chapter der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) gewählt.
Als Parks 1955 in den Bus stieg, war sie eine etablierte Organisatorin und Führerin der Bürgerrechtsbewegung in Alabama. Parks zeigte nicht nur aktiven Widerstand, indem sie sich weigerte, umzuziehen, sondern half auch bei der Organisation und Planung des Montgomery-Bus-Boykotts., Viele haben versucht, die Rolle von Parks im Boykott zu verringern, indem sie sie als Näherin dargestellt haben, die sich einfach nicht bewegen wollte, weil sie müde war. Parks bestritt die Behauptung und enthüllte Jahre später ihre wahre Motivation:
“ Die Leute sagen immer, dass ich meinen Platz nicht aufgegeben habe, weil ich müde war, aber das stimmt nicht. Ich war körperlich nicht müde oder nicht mehr müde als normalerweise am Ende eines Arbeitstages. Ich war nicht alt, obwohl einige Leute ein Bild von mir haben, alt zu sein. Ich war zweiundvierzig. Nein, der einzige müde, den ich war, war es leid, nachzugeben.,“
Die mutige Tat und der anschließende Montgomery-Bus-Boykott führten zur Integration des öffentlichen Verkehrs in Montgomery. Ihre Handlungen waren nicht ohne Folgen. Sie wurde eingesperrt, weil sie sich geweigert hatte, ihren Platz aufzugeben, und verlor ihren Job, weil sie am Boykott teilgenommen hatte.
Nach dem Boykott zogen Parks und ihr Mann nach Hampton, Virginia und ließen sich später dauerhaft in Detroit, Michigan, nieder. Diese Arbeit erwies sich in Detroits Bürgerrechtsbewegung als von unschätzbarem Wert. Sie war aktives Mitglied mehrerer Organisationen, die daran arbeiteten, die Ungleichheit in der Stadt zu beenden., Bis 1980, nachdem er der Bewegung sowohl finanziell als auch physisch konsequent gegeben hatte, litt Parks, jetzt verwitwet, unter finanziellen und gesundheitlichen Problemen. Nachdem sie fast aus ihrem Haus vertrieben worden war, kamen lokale Gemeindemitglieder und Kirchen zusammen, um Parks zu unterstützen. Oktober 2005 starb sie im Alter von 92 Jahren an natürlichen Ursachen und hinterließ ein reiches Erbe des Widerstands gegen Rassendiskriminierung und Ungerechtigkeit.