a fost vârsta de pește. Acum 360 de milioane de ani, nu existau animale terestre mari, iar cele mai mari animale erau încă în oceane. Una dintre cele mai mari a fost Dunkleosteus.acesta a fost un monstru marin ca nimeni altul. Dunkleosteus a fost un pește puternic care a crescut până la 10m lungime și a fost acoperit cu armură groasă. Era un prădător și avea oase ascuțite ieșind din maxilar în loc de dinți. A mâncat literalmente rechini la micul dejun.,s-ar putea să credeți că acest pește asemănător rezervorului ar putea rezista la orice, dar timpul se scurge pentru Dunkleosteus. De – a lungul oceanelor, speciile au început să dispară și, până când s-a terminat, între 79% și 87% din toate speciile au dispărut-inclusiv Dunkleosteus.a fost una dintre cele mai grave extincții în masă din istoria Pământului. În mod evident, ceva îngrozitor trebuie să se fi întâmplat, dar ce? Nu există nici o armă de fumat, nici un semn de ceva dramatic. În schimb, se pare că declanșatorul a fost ceva complet inofensiv-dar care a dus la o serie de efecte de lovire care s-au dovedit în cele din urmă catastrofale.,
„vârsta peștilor” este denumită tehnic perioada devoniană. A durat între 419 și 359 de milioane de ani în urmă. Aceasta a fost o perioadă cu mult înainte chiar și dinozaurii au umblat pe Pământ.
Acestea sunt frumoase și ciudat, și nu există nimic de genul ăsta în jurul valorii de astăzi
Dar în timp ce nu au fost puține animale terestre, oceanele erau uluitor de bogat în viață. Un recif fosilizat din Australia de Vest, formațiunea Gogo, surprinde viața în mările devoniene.,
„este plin de pește placoderm și sunt păstrate excelent, în trei dimensiuni”, spune Michael Coates, biolog evolutiv la Universitatea din Chicago din Illinois. „Sunt frumoase și ciudate și nu există nimic de genul acesta astăzi.toate acestea au dispărut acum, șterse în extincția care a lovit la sfârșitul Devonianului.
coralii care a construit Devonian recife, celebrul jos-alimentare creaturi cunoscute sub numele de trilobiții și copiii lui amon, și blindate placoderm pește, cum ar fi Dunkleosteus: toate le-a luat o ciomăgeală. Dar nu este clar de ce.,
Poate Devonian de viață mare a fost ucis de către jefuitori plante
atunci Când dinozaurii au dispărut acum 65 de milioane de ani în urmă, acolo a fost un evident vinovat. Un impact masiv de asteroizi se crede că a împrăștiat resturi pe întreaga planetă, blocând Soarele și jucând ravagii cu clima. Am găsit chiar craterul de la impact, la Chicxulub din Mexic.există un crater de impact în Australia de Vest care datează de acum 359 de milioane de ani., Cu toate acestea, este mai mic decât craterul Chicxulub, de 120 km în comparație cu 180 km, deci pare puțin probabil să fi fost întreaga poveste.Thomas Algeo de la Universitatea din Cincinnati a prezentat o idee remarcabilă. Poate că viața din Marea Devoniană a fost ucisă de plante jefuitoare.perioada devoniană a cunoscut creșterea plantelor terestre „vasculare”, un grup care include totul, de la copaci la ferigi și plante cu flori. Plantele „non-vasculare” mai primitive, cum ar fi mușchiul și lichenul, au evoluat deja înainte de începerea Devonianului.,
aceasta este atunci când lucrurile au început să meargă prost pentru viața în mări
plante vasculare avut un impact puternic asupra terenurilor. Rădăcinile lor au pătruns adânc în pământ, rupând roci și ajutând la crearea solului.prin descompunerea rocilor, plantele au eliberat substanțe nutritive și minerale. Acestea ar fi beneficiat plantele, dar au fost, de asemenea, spălate în râuri și apoi în oceane.atunci lucrurile au început să meargă prost pentru viața în mări.,acești nutrienți erau hrană pentru algele microscopice din oceane, spune Algeo, iar aceste alge au început să se înmulțească. Florile rezultate de alge ar fi colorat zone vaste de mare verde.
rezultat „zone moarte” se poate întinde pe mai mulți kilometri pătrați
algele au fost apoi descompuse de către bacterii, care a folosit oxigen în procesul de. „Acest lucru poate epuiza complet coloana de apă a oxigenului”, spune Algeo.,rezultatul final a fost o „zonă anoxică”, o regiune a oceanului în care nu era suficient oxigen dizolvat în apă pentru ca animalele să respire.acest lucru se întâmplă astăzi în anumite părți ale oceanului, de exemplu atunci când nutrienții din ferme intră în mare. „Zonele moarte” rezultate se pot întinde pe mai mulți kilometri pătrați.în Devonian, zonele moarte s-ar fi răspândit de-a lungul multor mii de ani, forțând treptat animalele în zone închise. Dacă Algeo are dreptate, animalele din oceane au început apoi să se lupte și, în cele din urmă, au murit: toate datorită succesului plantelor terestre..,Coates crede că Algeo este pe ceva, dar el spune că nu poate fi întreaga poveste, deoarece nu explică ce specii au trăit și care au murit. De exemplu, mulți rechini au supraviețuit, în ciuda faptului că au nevoie de oxigen la fel de mult ca și alți pești.
Lipsa de oxigen nu este suficient pentru a explica dispariția
Care ar putea fi parțial pentru că nu toate oceanului a devenit anoxice. De exemplu, ar mai fi existat oxigen în straturile superioare, deoarece vântul l-ar fi amestecat din aer.,nivelurile de anoxie pot varia, de asemenea, de la un loc la altul, spune Kelly Hillburn de la Universitatea Washington din Seattle. Asta pentru că unele continente au eliberat mai mulți nutrienți decât alții.
„în Australia de Vest nu au existat evenimente de construcție montană”, spune Hillburn. „Încă mai pui în unele continentale run-off, dar nici pe departe suma pe care o pune în spun în Europa sau America de Nord.totuși, se pare că lipsa de oxigen nu este suficientă pentru a explica dispariția. Și se pare că viața a avut alte probleme să se confrunte cu în afară de asfixiere.,în primul rând, se pare că și oceanele au fost toxice. În 2012 Kliti Grice de la Universitatea Curtin din Perth, Australia și colegii ei au studiat fosila unei creaturi asemănătoare crabului și au găsit dovezi de substanțe chimice toxice cu sulf.
Expunerea la hidrogen sulfurat-ar fi ucis mai multe organisme
Acesta a fost rezultatul de alte microorganisme alimentarea cu privire la proliferarea algelor. Aceste specii nu au folosit oxigen, deci nu au contribuit la anoxie. În schimb, au produs hidrogen sulfurat ca deșeuri.,aceasta este substanța chimică care dă ouălor putrezite mirosul lor distinctiv. Este foarte toxic, deci expunerea la hidrogen sulfurat ar fi ucis multe organisme și ar fi putut chiar afecta animalele de pe uscat.
asta nu e tot. Aceste plante de teren plictisitor, de asemenea, a contribuit la o epocă de gheață.cu cât plantele terestre au crescut mai mult, cu atât mai mult dioxid de carbon au fost eliminate din aer. În mod faimos, CO2 este un gaz cu efect de seră care captează căldura soarelui, așa că scoaterea din aer ar fi răcit planeta.,
Viața pe Pământ trebuie să fi devenit repede intolerabilă
Ca frigul s-a adâncit, ghețarii s-ar fi format. Prin captarea apei pe uscat, ghețarii ar fi scăzut nivelul mării, provocând și mai multe perturbări ale vieții în ocean.cu toate aceste schimbări care au loc simultan, viața pe pământ trebuie să fi devenit rapid intolerabilă pentru multe specii, spune Algeo.
aceste evenimente nu s – au întâmplat dintr-o dată-dar atunci nici extincțiile., De fapt, au venit în două valuri, unul la 359 milioane de ani în urmă și unul la 372 milioane de ani în urmă.unele specii ar fi cedat repede. Alte creaturi care depindeau de aceste specii pentru hrană ar fi experimentat, de asemenea, un efect de lovitură, trăgându-le până la dispariție. A fost o reacție în lanț lungă și lentă.în astfel de momente haotice, orice evenimente dăunătoare ar fi mai perturbatoare decât ar fi în perioadele „normale”, spune Algeo. „S-ar putea să fi existat erupții vulcanice”, spune el., „În condiții de stres, chiar și perturbări externe relativ mici de acest fel ar putea declanșa rate ridicate de extincție.”
Acest lucru poate părea un pic exagerat. Este cu adevărat posibil ca un grup de organisme, plantele terestre, să fi cauzat atât de multe probleme pentru atât de multe animale?lucrul amuzant este că viața provoacă multe probleme proprii, potrivit lui Peter Ward de la Universitatea Washington din Seattle. „Viața pare a fi propriul său cel mai mare dușman”, spune el.,extincția Devoniană târzie se potrivește bine cu „ipoteza Medea” a lui Ward, care spune că viața este în cele din urmă auto-distructivă.
plantele terestre sunt un exemplu clasic, spune Ward. „Pentru a începe cu acești copaci câștigă întreaga bătălie, este minunat pentru ei”, spune el. „Dar atunci există consecința neprevăzută.”Rădăcinile adânci ale plantelor au declanșat o serie de reacții în lanț. „Dintr-o dată au distrus întreaga biosferă.”
Ward spune că lucruri similare s-au întâmplat în timpul altor crize cheie din istoria Pământului., De exemplu, în urmă cu 715 milioane de ani, lumea a înghețat, devenind un bulgăre de zăpadă de dimensiunea planetei, iar viața ar fi putut contribui prin eliminarea dioxidului de carbon din aer.alte două extincții în masă par să fi implicat substanțe nutritive care curg în mare și provoacă ravagii, spune Grice: „Marea moarte” acum 250 de milioane de ani și extincția în masă triasică de sfârșit acum 201 milioane de ani. „Nu este doar Devonianul”, spune ea.ideea lui Ward este una înfricoșătoare. Dar natura autodistructivă a vieții are un avantaj. Dacă sunteți dispus să ia vedere lung, extincția Devonian a fost un lucru bun.,imediat după sfârșitul Devonianului, a apărut o serie de specii noi, spune Coates. „De, să zicem, acum 340 de milioane de ani, dintr – o dată ai angelfish-aceste forme de corp pe care nu le-am avut niciodată înainte”, spune el.au apărut și primele animale mari.
Din semințe de distrugere vin aceste noi evolutiv inovații
Au evoluat din pești, dintre care unele au fost treptat schimbarea aripioarele lor în membrele pentru a le permite să se aventureze pe teren., Dar numai în urma dispariției, unii dintre ei s-au angajat în stilul de viață al landlubber.în cele din urmă au dat naștere tuturor amfibienilor moderni, reptilelor, păsărilor și mamiferelor – inclusiv oamenilor.astfel de salturi evolutive mari, cum ar fi schimbările majore în forma corpului, nu tind să se întâmple atunci când clima Pământului este stabilă și ospitalieră. Mai degrabă, acești pași importanți în istoria evoluționistă sunt legați în mod caracteristic de mari tulburări precum extincțiile în masă.
„din semințele distrugerii provin aceste inovații evolutive noi”, spune Ward.,Algeo are o perspectivă diferită asupra extincției devoniene. El spune că este un avertisment din istorie, o ilustrare a cât de rău pot merge lucrurile dacă încurci prea mult biosfera.în ultimele mii de ani, și în special în ultimii 200 de ani, oamenii și – au extins masiv dominația pe planetă-la fel cum au făcut primele plante terestre acum 375 de milioane de ani.,
cred că este un mesaj important pentru noi, despre ceea ce s-ar putea întâmpla pentru a biosferei
În același timp, activitățile noastre au fost învinuit pentru o creștere în ratele de extincție. Un studiu recent estimează că, în ultimul secol, speciile au dispărut de 100 de ori mai repede decât rata naturală.dacă acest lucru continuă, am putea provoca a șasea mare extincție în masă din istoria Pământului. Acesta va fi primul de la pierderea dinozaurilor acum 65 de milioane de ani.,dintre toate extincțiile în masă cunoscute științei, „evenimentul Devonian târziu este cel mai apropiat de ceea ce se întâmplă în lumea modernă”, spune Algeo. „Cred că există un mesaj important pentru noi despre ce s-ar putea întâmpla cu biosfera.pentru că avem atât de mult succes, oamenii pun multă presiune asupra altor specii, ceea ce înseamnă că cel mai mic ghiont le-ar putea răsturna. Extincția Devoniană sugerează că s-a mai întâmplat și s-ar putea întâmpla din nou.