școala din Frankfurt, grup de cercetători asociați cu Institutul de Cercetări Sociale din Frankfurt am Main, Germania, care au aplicat marxismul unei teorii sociale interdisciplinare radicale. Institutul de Cercetări Sociale (Institut für Sozialforschung) a fost fondat de Carl Grünberg în 1923 ca adjuvant al Universității din Frankfurt; a fost primul centru de cercetare orientat Marxist afiliat cu o universitate germană majoră. Max Horkheimer a preluat funcția de director în 1930 și a recrutat mulți teoreticieni talentați, inclusiv T. W., Adorno, Erich Fromm, Herbert Marcuse și Walter Benjamin.
membrii școlii din Frankfurt au încercat să dezvolte o teorie a societății bazată pe Marxism și filosofia hegeliană, dar care a folosit, de asemenea, perspectivele psihanalizei, sociologiei, filosofiei existențiale și a altor discipline. Ei au folosit concepte marxiste de bază pentru a analiza relațiile sociale în cadrul sistemelor economice capitaliste., Această abordare, care a devenit cunoscută sub numele de” teorie critică”, a generat critici influente ale marilor corporații și monopolurilor, rolul tehnologiei, industrializarea culturii și declinul individului în societatea capitalistă. Fascismul și autoritarismul au fost, de asemenea, subiecte proeminente de studiu. Mult din această cercetare a fost publicat în cadrul institutului jurnalul lui, Zeitschrift für Sozialforschung (1932-41; „Revista de Cercetări Sociale”).,majoritatea savanților Institutului au fost forțați să părăsească Germania după aderarea lui Adolf Hitler la putere (1933), iar mulți au găsit refugiu în Statele Unite. Institutul de Cercetări Sociale a devenit astfel afiliat cu Universitatea Columbia până în 1949, când a revenit la Frankfurt. În anii 1950, teoreticienii critici ai școlii din Frankfurt s-au divergent în mai multe direcții intelectuale. Cei mai mulți dintre ei au dezavuat marxismul ortodox, deși au rămas profund critici față de capitalism., Critica lui Marcuse a ceea ce el a perceput ca controlul tot mai mare al capitalismului asupra tuturor aspectelor vieții sociale sa bucurat de o influență neașteptată în anii 1960 în rândul tinerei generații. Jürgen Habermas a apărut ca cel mai proeminent membru al școlii din Frankfurt în deceniile postbelice. A încercat să deschidă teoria critică pentru evoluțiile din filosofia analitică și analiza lingvistică, structuralismul și hermeneutica.