în acea perioadă de accent pe lupta de sine stătătoare, China a achiziționat arme nucleare. Deși Uniunea Sovietică a sprijinit obiectivele nucleare chineze pentru un timp, acest efort a fost preluat complet de chinezi după iunie 1959. Până în 1964, costurile programului au forțat o reducere substanțială a altor costuri de apărare. Prima explozie atomică a Chinei (Oct., 16, 1964) a afectat dezbaterea, părând să susțină afirmația lui Mao că revoluționarea internă nu ar pune în pericol aspirațiile de putere pe termen lung și capacitățile de apărare.gândirea militară a lui Mao, un produs al propriilor sale experiențe de război civil și o componentă esențială a ideologiei sale, a subliniat importanța puterii militare prin numărul mare („războiul oamenilor”) în timpul tranziției la statutul nuclear. El a considerat că pregătirea pentru un astfel de război ar putea transforma slăbiciunile Chinei în active militare și ar reduce vulnerabilitatea acesteia., Viziunea lui Mao asupra războiului oamenilor a diminuat puterea armelor moderne avansate ca „tigri de hârtie”, dar a recunoscut că inferioritatea strategică a Chinei a supus-o pericolelor în mare măsură dincolo de controlul său. Raționamentul său a făcut astfel o virtute din necesitate pe termen scurt, Când China ar trebui să depindă de numărul său superior și de moralul poporului său pentru a învinge orice invadator. Pe termen lung, însă, el a susținut că China ar trebui să aibă arme nucleare pentru a priva superputerile de potențialul lor de șantaj și pentru a descuraja agresiunea lor împotriva Statelor mai mici.,Lin Biao a repetat poziția lui Mao cu privire la războiul oamenilor, argumentând în continuare că insurecțiile populare împotriva guvernelor necomuniste ar putea avea succes numai dacă au avut loc fără asistență externă substanțială. În măsura în care rebelii indigeni au ajuns să depindă de sprijinul extern, inevitabil legăturile lor cu populația locală ar fi slăbite. Când s-a întâmplat acest lucru, Rebeliunea se va ofili din lipsă de sprijin. Pe de altă parte, greutățile impuse bazându-se pe resursele indigene ar stimula camaraderia și ingeniozitatea insurgenților., La fel de important, declarația lui Lin a indicat, de asemenea, o decizie la nivel înalt pentru China să rămână în defensivă.
Lin discursul lui a coincis cu un alt secret de conferințe de lucru a Comitetului Central, în care Maoist grup republicată apelul său cultural revolutionization, de data asta convins că efortul din 1964 au fost sabotate de membru de partid și oficiali militari., Inițiat de Mao Zedong și Lin Biao, epurarea a lovit mai întâi liderii armatei disidente, în special șeful Statului Major; pe măsură ce lupta pentru putere a început, China și-a întors spatele războiului din Vietnam și alte afaceri externe. Întâlnirea din septembrie poate fi considerată un predicator clar al ceea ce a devenit cunoscut sub numele de marea revoluție culturală proletară.