1980sEdit
Pe la mijlocul anilor 1970 până la începutul anilor 1990, Daniels a jucat într-o serie de producții din New York, pe și în afara Broadway. Pe Broadway, a apărut în filmul Lanford Wilson ‘ s Fifth of July (1980) alături de William Hurt, pentru care Daniels a fost nominalizat la Premiul Drama Desk pentru cel mai bun Actor în rol secundar. De asemenea, a jucat în Epoca de aur a lui A. R. Gurney (1984) cu Stockard Channing.Daniels și-a făcut debutul pe ecran în filmul Ragtime al lui Miloš Forman în 1981. Următorul său film a fost în James L., Brooks ‘ s Terms of Endearment, care a câștigat Premiul Oscar pentru cea mai bună imagine. Filmul urmărește o relație emoțională între mamă (Shirley MacLaine) și fiică (Debra Winger). Daniels joacă soțul necredincios și necredincios al lui Winger, un rol care s-ar dovedi a fi descoperirea lui.în 1985, Daniels a jucat în The Purple Rose Of Cairo de Woody Allen alături de Mia Farrow și Danny Aiello., Filmul a fost întâmpinat cu laude critice câștigând un 91% pe Rotten Tomatoes cu citirea consensului, ” inima ușoară și dulce, Purple Rose este una dintre cele mai inventive imagini ale lui Woody Allen – și încântător de capricioase–.”Daniels a obținut o nominalizare la Globul de aur pentru performanța sa a fost filmul care a inspirat numele companiei de teatru pe care a înființat-o.
În 1986, el a jucat într-Jonathan Demme Ceva Sălbatic ca un modest om de afaceri măturat într-o noapte sălbatică de o femeie misterioasă (Melanie Griffith) și a câștigat a doua sa nominalizare la Globul de Aur.,în anii 1990, Daniels și-a continuat activitatea în teatru cu Redwood Curtain (1993), Off-Broadway, a jucat în Lemon Sky de Lanford Wilson cu Cynthia Nixon, unde a primit o nominalizare la Drama Desk și un premiu Obie pentru interpretarea sa în Circle Repertory Company production of Johnny Got His Gun. Daniels a apărut într-o producție Off-Broadway a lui David Harrower ‘ s Blackbird alături de Allison Pill, cu care se va reuni mai târziu în The Newsroom al lui Aaron Sorkin.,în 1991, Daniels a fondat Purple Rose Theatre Company, o companie non-profit din Chelsea, Michigan, numită după filmul lui Woody Allen din 1985, The Purple Rose of Cairo, în care Daniels a jucat. Daniels a scris mai mult de o duzină de piese pentru companie.în 1990, Daniels a jucat în două filme (Love Hurts și The Butcher ‘ s Wife). Următorul său rol notabil a fost colonelul Joshua Chamberlain în Gettysburg. Daniels a reluat rolul lui Chamberlain 10 ani mai târziu în filmul prequel Gods and Generals.,în 1994, Daniels a jucat alături de Jim Carrey într-unul dintre cele mai de succes filme ale sale, Dumb and Dumber. A fost o plecare notabilă pentru Daniels, datorită statutului său de actor dramatic. În același an, Daniels a apărut cu Keanu Reeves în blockbusterul de acțiune Speed; filmul a fost un succes enorm, încasând peste 350 de milioane de dolari la box office.Daniels va găzdui Saturday Night Live pentru a doua oară înainte de lansarea remake-ului Disney live-action din 1996 al celor 101 dalmațieni., Daniels a jucat ca proprietarul unui gunoi de dalmațieni furat de răul Cruella De Vil (Glenn Close). Filmul a avut succes, încasând 320 de milioane de dolari. Tot în 1996 a fost filmul de succes de familie Fly Away Home cu Daniels ca tatăl unic de susținere a Preteenului de creștere a gâștelor Anna Paquin. Daniels a avut apoi o eroare critică și comercială cu încercare și eroare (1997). El va reveni, cu toate acestea, cu Pleasantville 1998 ca proprietar Diner Bill Johnson, care învață să acționeze ca un individ și rebel împotriva normei la îndemnul lui David Tobey Maguire., De asemenea, cu Reese Witherspoon, Joan Allen și Don Knotts, Pleasantville a fost nominalizat la trei Premii Oscar. Daniels a jucat alături de Christopher Lloyd în filmul critic și comercial nereușit, My Favourite Martian.Daniels a jucat în filmele TV The Crossing, Cheaters și direct-to-video release Chasing Sleep. În acest moment, la începutul anilor 2000, a început să se concentreze mai mult pe munca sa de teatru la Teatrul Purple Rose, precum și pe scrierea, rolul principal și regia filmelor Escanaba în Da Moonlight și Super Sucker.,următorul rol major al lui Daniels va fi în opera de sânge a lui Clint Eastwood, care a primit recenzii mixte și a fost un eșec comercial. El va reveni mai târziu în acel an cu Stephen Daldry Premiul Oscar-câștigătoare the Hours alături de Meryl Streep, Julianne Moore și Nicole Kidman. Filmul a fost, de asemenea, un succes financiar, încasând peste 100 de milioane de dolari. Gods and Generals au urmat în 2003, la fel ca filmul de acțiune I Witness, care a jucat alături de James Spader., Daniels a jucat apoi în Imaginary Heroes și adaptarea filmului de televiziune din 2004 a bestseller-ului colegului Michigander și prietenului Mitch Albom the Five People you Meet in Heaven.
anul 2005 s-a dovedit a fi un an puternic pentru Daniels, deoarece a obținut o notă ca vedeta filmului lăudat Noah Baumbach calmarul și balena cu Laura Linney. Daniels a primit cea de-a treia nominalizare la Globul de aur pentru film, despre un cuplu care divorțează și efectul pe care divizarea îl are asupra copiilor lor. În acel an, Daniels a jucat și în adaptarea filmului de familie din cauza lui Winn-Dixie., El ar întregesc an, cu un rol de sprijin în George Clooney film nominalizat la Oscar Noapte Bună și Noroc, cu David Straithairn, Patricia Clarkson, Robert Downey Jr., și Frank Langella.în 2006, Daniels a apărut în filmul biografic Truman Capote Infamous cu Toby Jones, Sandra Bullock, Gwyneth Paltrow și Sigourney Weaver. Filmul a fost comparat de critici cu filmul lui Bennett Miller din 2005, Capote, cu Philip Seymour Hoffman, Catherine Keener și Chris Cooper.,Daniels a jucat apoi în filmul de familie RV al lui Barry Sonnenfeld, alături de Robin Williams, în rolul filmului comic redneck pentru omul de afaceri furios al lui Williams. De asemenea, a jucat în alte două filme independente, Mama ‘ s Boy și The Lookout, pentru care a fost nominalizat la un premiu prin satelit.
a preluat apoi roluri de susținere în thrillerele politice: trădător cu Don Cheadle și State of Play cu Russell Crowe și Rachel McAdams. Tot în 2009, Daniels a apărut în hitul indie Away We Go.,în 2009, după o absență de 16 ani, Daniels s-a întors pe Broadway în piesa originală God of Carnage a Yasminei Reza alături de Hope Davis, James Gandolfini și Marcia Gay Harden. Jocul se concentrează în jurul a două seturi de părinți care sunt de acord să se întâlnească din cauza unei lupte între fiii respectivi. Întâlnirea lor începe civilizat cu toate acestea, ca seara merge mai departe, părinții devin din ce în ce copilărești, rezultând în seara devolving în haos. Piesa a debutat la Teatrul Bernard B. Jacobs în avanpremieră pe 28 februarie 2009 și oficial pe 22 martie 2009., Inițial planificat pentru un angajament limitat pentru a închide iulie 19, 2009, termen a fost extins prin februarie 28, 2010, înainte de a converti la un termen deschis. Daniels a primit prima sa nominalizare la Premiul Tony pentru Premiul Tony pentru cel mai bun Actor într-o piesă pentru interpretarea sa. Spectacolul a câștigat Premiul Tony pentru cea mai bună piesă.în 2010, Daniels și-a continuat activitatea de teatru și a avut un rol principal în indie Howl, alături de James Franco în rolul lui Allen Ginsberg.,Daniels a apărut pe coperta numărului din aprilie-mai 2011 al revistei Guitar Aficionado, precum și pe cea din iulie–August 2011 a revistei Making Music, unde a discutat despre experiențele sale cu muzica. În 2012, Daniels a devenit noua voce anunțătoare pentru Apple cu anunțurile iPhone 5.Daniels a avut o renaștere a carierei cu rândul său în serialul de Dramă HBO al lui Aaron Sorkin, The Newsroom (2012-2014), ca prezentator de știri fictiv Will McAvoy., Scena de deschidere a episodului pilot „We Just Decided To”, în care Daniels oferă un monolog despre starea măreției Americane, a fost vizualizată de peste 13 milioane de ori. În timp ce spectacolul a primit recenzii mixte, Daniels a câștigat Premiul Primetime Emmy pentru actorul principal într-un serial dramatic pentru primul sezon. Seria A durat încă două sezoane, pentru care Daniels a fost nominalizat la Premiul Primetime Emmy. Spectacolul a jucat, de asemenea, Emily Mortimer, John Gallagher Jr., Sam Waterston, Olivia Munn, Alison Pill, Dev Patel și Jane Fonda.,în 2015, Daniels s-a reunit cu Sorkin în filmul biografic de dramă Steve Jobs cu Michael Fassbender și Kate Winslet. L-a portretizat pe CEO-ul John Sculley. Daniels a jucat alături de Michael Fassbender și Kate Winslet, care au primit nominalizări la Premiile Oscar pentru spectacolele lor. Filmul a fost regizat de Danny Boyle, câștigător al Premiului Oscar, și scris de Aaron Sorkin, câștigător al Premiului Oscar., Filmul a fost un succes critic câștiga un 86% pe Rotten Tomatoes, cu consensul de lectură, „Ca gigantul tech co-fondat prin obiectul său, Steve Jobs adună oameni geniali pentru a livra un produs a cărui eleganță contrazice complicate complexitatea în esența sa.”Sorkin a câștigat Globul de aur pentru scenariul său.
Stephen Colbert cu Daniels la Montclair Festival de Film din 2018
El a jucat David în Divergent Series: Allegiant și a fost creat pentru a relua rolul în plănuit Divergent Series: Ascendent., În 2014 și-a reluat rolul de Harry Dunne în Dumb and Dumber pentru a se reuni cu Jim Carrey.în 2016 Daniels s-a întors pe Broadway în Renașterea Blackbird-ului lui David Harrower alături de Michelle Williams. Piesa descrie o tânără (Williams) întâlnindu-se cu un bărbat de vârstă mijlocie (Daniels), la cincisprezece ani după ce a fost abuzat sexual de el când avea doisprezece ani. Piesa a rulat la Teatrul Belasco pe 5 februarie 2016 (37 avanpremiere) și a fost deschisă oficial pe 10 martie (până pe 11 iunie 108 spectacole) unde a fost regizată de Joe Mantello și a primit aprecieri critice pe scară largă., Daniels a fost nominalizat la al doilea premiu Tony pentru cel mai bun Actor într-o piesă. Williams a primit și o nominalizare la Premiul Tony.
în 2017, miniseria Hulu a lui Daniels, the Looming Tower, urmărește amenințarea în creștere a lui Osama bin Laden și Al-Qaeda la sfârșitul anilor 1990 și modul în care rivalitatea dintre FBI și CIA în acea perioadă ar fi putut stabili din greșeală calea tragediei din 9/11. Daniels l-a interpretat pe John O ‘ Neill, șeful Centrului de combatere a terorismului din New York. Ansamblul a inclus Bill Camp, Michael Stuhlbarg și Peter Sarsgaard.,Daniels a câștigat aprecieri critice pe scară largă și a primit o nominalizare la Premiul Primetime Emmy pentru cel mai bun Actor într-o serie limitată.în același an, Daniels a jucat în miniseria occidentală a Netflix Godless, unde l-a portretizat pe răufăcătorul Frank Griffin. A jucat alături de Michelle Dockery, Merritt Wever și Sam Waterston. Daniels a câștigat laude critice pentru performanța sa și a fost nominalizat la Premiul Primetime Emmy pentru actorul în rol secundar într-o miniserie, pe care a câștigat-o.în 2018, Daniels a jucat rolul lui Atticus Finch, reunindu-se cu Aaron Sorkin în adaptarea scenică a filmului To Kill a Mockingbird., Piesa a fost deschisă pe Broadway la Teatrul Shubert. Producția a început previzualizări 1 noiembrie 2018, înainte de deschiderea oficială 13 decembrie 2018. În săptămâna care se încheie pe 23 decembrie 2018, producția a însumat peste 1, 5 milioane de dolari, doborând recordul pentru încasări de box office pentru o piesă non-muzicală într-un teatru deținut de Organizația Shubert. Daniels a primit a treia nominalizare la Premiul Tony pentru cel mai bun Actor într-o piesă. Spectacolul a primit alte 8 nominalizări la Premiile Tony., În iunie 2019, producătorul Scott Rudin a anunțat că Daniels va părăsi producția în noiembrie 2019 și va fi urmat de Ed Harris. Ultima reprezentație a lui Daniels a fost pe 3 noiembrie 2019.Daniels a povestit miniseria History Channel pe George Washington intitulată, Washington (2020). Seria documentară din 3 părți a avut premiera pe 16 februarie 2020.pe 27 septembrie 2020, Daniels l-a înfățișat pe regizorul FBI James Comey în seria limitată 2, Regula Comey care a debutat pe Showtime., Proiectul se bazează pe memoriile lui Comey, A Higher Loyalty (2018) și a fost scris și regizat de Billy Ray. Distribuția a inclus Brendan Gleeson ca Donald Trump, Jennifer Ehle ca Patrice Comey, Holly Hunter ca Sally Yates și Michael Kelly ca Andrew McCabe. Daniels a câștigat laude critice pentru interpretarea sa ca Comey și a primit o nominalizare la Premiul Globul de aur.
în 2019, a fost anunțat că Showtime a dat o ordine directă în serie lui Rust, o dramă bazată pe romanul de debut al lui Philipp Meyer, American Rust., Daniels urmează să producă proiectul și să joace alături de Maura Tierney și Bill Camp.