primul European care a ajuns în strâmtoarea Bering a fost exploratorul rus Semyon Dezhnev în 1648. El a raportat două insule ale căror băștinași aveau ornamente de buze osoase, dar nu este sigur că acestea erau Diomede. Daneză navigator Vitus Bering re-descoperit Insulele Diomede în timp ce conducea o expediție rusă pe 16 August (O. S., 26 August N. S.) 1728, în ziua când Biserica Ortodoxă rusă sărbătorește memoria mucenic Diomede (prin urmare, numele de insulele)., În 1732, un geodezist rus, Mikhail Gvozdev, a determinat longitudinea și latitudinea celor două insule.
textul din 1867 tratat între Statele Unite și Rusia, care a finalizat Alaska cumpărare folosește insule pentru a desemna limita dintre cele două națiuni: granița separă „echidistant Krusenstern Insula, sau Ignaluk, din Ratmanov Insula, sau Nunarbuk, și capul spre nord infinit până când dispare complet în Oceanul Arctic.,”
în timpul Războiului Rece, acel decalaj a constituit granița dintre Statele Unite și Uniunea Sovietică și a devenit cunoscut sub numele de „Cortina de gheață”. În 1987, însă, Lynne Cox a înotat de la o insulă la alta și a fost felicitată atât de Mikhail Gorbaciov, cât și de Ronald Reagan pentru fapta ei.
În vara anului 1995, actor Britanic de televiziune și documentare prezentator Michael Palin și-a început sens invers acelor de ceasornic circumnavigație de Pacific Rim, care cuprinde 18 țări diferite, pe Little Diomede Island, ca parte a seriei BBC Cerc Complet., El intenționa să pună din nou piciorul pe el la sfârșitul călătoriei sale de opt luni, dar nu a putut să facă acest lucru din cauza mărilor agitate.
Big Diomede Island a fost în mod tradițional cel mai estic suprafața înainte de Data Linia Internațională, și primul petec de pământ să sune într-un nou an, dacă se folosește timpul solar local. Cu toate acestea, atunci când se utilizează ora oficială, o zonă mare din estul Rusiei și Noua Zeelandă împărtășesc, de asemenea, același fus orar. Noua Zeelandă are, de asemenea, Ora de vară în vigoare la sfârșitul lunii decembrie, dar Rusia nu (a se vedea ora în Noua Zeelandă și ora în Rusia)., Acest lucru a devenit discutabil în 1995, însă, când linia de Date Internațională a fost mutată la est de Kiribati, iar fusul orar cel mai estic al acestei țări (GMT+14) este acum cel mai timpuriu din lume.guvernul sovietic a mutat populația indigenă a insulei Big Diomede în Rusia continentală, iar insula este acum locuită doar de unități militare. Micul Diomede a avut o populație Inupiat de 170, care a scăzut la 115 la recensământul din 2010, în întregime în site-ul sat pe partea de vest a insulei, deși Insula ca un întreg cuprinde orașul Diomede., Acest sat are o școală, un oficiu poștal și un magazin. Unii locuitori sunt renumiți pentru sculptura lor de Fildeș. Atunci când vremea permite, contactul aerian comercial este menținut cu insula ca parte a programului de servicii aeriene esențiale ale Guvernului SUA.