Pedro al II-lea
domnia lui Pedro al II-lea a durat aproape o jumătate de secol și a constituit poate cea mai variată și fructuoasă epocă din istoria Braziliei. Prestigiul și progresul națiunii s-au datorat în mare măsură iluminatului stat al conducătorului său, care a fost întotdeauna simplu, modest și democratic, deși nu fără distincție personală. Avea o curiozitate intelectuală insaciabilă și nu a fost niciodată mai fericit decât atunci când vorbea cu savanți. El a fost generos și mărinimos la un defect., Una dintre ocupațiile sale preferate a fost inspectarea școlilor și a mărturisit dorința de a fi profesor. Cu toate acestea, acest conducător amabil, genial și savant și-a privit prerogativele și îndatoririle suverane cu mare seriozitate și a fost arbitrul final în toate problemele principale. Un fel de guvern parlamentar a funcționat sub ochiul atent al împăratului, care și-a menținut puterea cu ajutorul lui Luis Alves de Lima e Silva (ulterior ducele de Caxias), cea mai remarcabilă figură militară a Braziliei., Lima e Silva, fiul Generalului Francisco de Lima e Silva (care a condus prima regency următoarele Pedro I abdicarea lui), a condus mai multe unități ale armatei, înăbușită diverse regional revolte în 1840, și, în următorul deceniu, a devenit ministru de război și de două ori președinte al Consiliului de Miniștri.guvernul lui Pedro al II-lea a avut un interes deosebit în afacerile vecinilor săi din sud, în special în Uruguay, pe care a căutat să le controleze prin măsuri indirecte. Brazilia a ajutat la răsturnarea dictatorului argentinian Juan Manuel De Rosas în 1852., În 1864 Brazilia a invadat Uruguayul pentru a decide rezultatul unui război civil acolo; crezând că Brazilia își extinde periculos puterea în regiune, dictatorul Paraguayan Francisco Solano López a declarat război, mai întâi asupra Braziliei și ulterior asupra Argentinei. Conflictul costisitor și sângeros rezultat a devenit cunoscut sub numele de Războiul Triplei Alianțe sau Războiul Paraguayan (1864-70). Brazilia, aliată cu Argentina și Uruguay, a distrus în cele din urmă armata și Marina paraguayană și a răsturnat López., Războiul a fost cel mai sângeros din istoria Americii de Sud; a devastat populația paraguayană și a avut, de asemenea, consecințe profunde în Brazilia. A oferit o oportunitate de a elibera un număr semnificativ de sclavi Brazilieni, a dus la refuzul armatei de a vâna sclavi fugari și a slăbit foarte mult capacitatea fiecărui stat de a-i recuceri. Războiul, de asemenea, cauzate de ofițeri tineri, la întrebarea Brazilia înapoiere economică și să ia în considerare dacă o schimbare radicală de regim ar putea fi nevoie de—o schimbare care ar putea fi provocata de o rebeliune militară., Relațiile imperiului cu Statele Unite și cu Europa au fost în general cordiale, iar Pedro al II-lea a vizitat personal Europa în 1871, 1876 și 1888 și Statele Unite în 1876.problemele sociale și economice majore ale imperiului în timpul perioadei au apărut din agricultura bazată pe plantații de sclavi. Acest sistem producea în principal zahăr, care era principalul export al națiunii, deși bumbacul și cafeaua deveneau din ce în ce mai importante., Real puterea politică a rămas cu mare rurale arendașilor, care a controlat producția de zahăr, format Brazilian clasă de elită, și a stat de neegalat din punct de vedere economic, deoarece de exploatare a aurului a scăzut; au fost, de asemenea, în mare parte izolate de la nivel mondial antisclavagistă sentimentul de ori. Deși manumission era comună, iar numărul de Eliberați și descendenții lor depășeau cu mult numărul de sclavi din Brazilia, proprietarii de sclavi ca grup au rezistat presiunilor pentru abolirea completă a instituției., Împăratul Brazilian a fost de acord în 1831 să elimine treptat comerțul cu sclavi, dar această promisiune a fost făcută sub presiunea Marii Britanii, iar traficul transatlantic de sclavi nu a încetat complet pentru încă 20 de ani. Agitația antislavică a început în anii 1860. Pedro al II-lea sa opus sclaviei, dar nu a vrut să riște antagonizarea proprietarilor de sclavi; în consecință, el a simțit că națiunea ar trebui să o desființeze în grade. În 1871, Brazilia a adoptat Legea pântecelui liber, care a acordat libertate tuturor copiilor născuți de sclavi și a condamnat efectiv sclavia la o eventuală Dispariție., Cu toate acestea, această concesie nu i-a satisfăcut mult timp pe aboliționiști, iar tânărul avocat și scriitor Joaquim Nabuco de Araújo i-a condus în a cere abolirea imediată și completă. Cartea lui Nabuco o Abolicionismo (1883; Aboliționismul) a susținut că sclavia otrăvea însăși viața națiunii. Mișcarea a reușit: în 1884 guvernele din Ceará și Amazonas au eliberat sclavi în acele regiuni, iar în anul următor guvernul național a eliberat toți sclavii de peste 60 de ani., În cele din urmă, Prințesa regentă (în absența împăratului) a decretat emanciparea completă fără compensații proprietarilor la 13 mai 1888. Aproximativ 700.000 de sclavi au fost eliberați.