Viața timpurie
Henry a fost fiul cel mare al lui Henry, conte de Derby (după aceea Henric al IV-lea), de Mary de Bohun. În exilul tatălui său în 1398, Richard al II-lea l-a luat pe băiat în sarcina sa, l-a tratat cu amabilitate și l-a făcut cavaler în 1399. Unchiul lui Henry, Henry Beaufort, episcop de Winchester, pare să fi fost responsabil pentru pregătirea sa și, în ciuda intrării sale timpurii în viața publică, a fost bine educat după standardele timpului său., A crescut pasionat de muzică și lectură și a devenit primul rege englez care putea atât să citească cât și să scrie cu ușurință în limba vernaculară. La 15 octombrie 1399, după ce tatăl său a devenit rege, Henric a fost creat conte de Chester, duce de Cornwall și prinț de Wales, și la scurt timp după aceea, duce de Aquitania și Lancaster. Din octombrie 1400 administrația țării Galilor a fost condusă în numele său, iar în 1403 a preluat comanda reală a războiului împotriva rebelilor galezi, o luptă care a absorbit o mare parte din energia sa neliniștită până în 1408., După aceea, el a început să ceară o voce în guvern și un loc în Consiliu, în opoziție cu tatăl său bolnav și Thomas Arundel, Arhiepiscop de Canterbury. Poveștile tinereții nechibzuite și dizolvate a Prințului Henry, imortalizate de Shakespeare, și a schimbării bruște care l-a depășit când a devenit rege, au fost urmărite în termen de 20 de ani de la moartea sa și nu pot fi respinse ca pură fabricare., Aceasta nu implică acceptarea lor în versiunile exagerate ale dramaturgilor Elizabetani, cărora faptele cunoscute ale comportamentului său în război și Consiliu oferă o contradicție generală. Probabil că nu reprezintă mai mult decât efervescența naturală a unui tânăr ale cărui energii au găsit o ieșire constructivă insuficientă. Cel mai cunoscut incident, cearta sa cu judecătorul șef, Sir William Gascoigne, a fost o invenție Tudor, prima dată legată în 1531.Henric I-a succedat tatălui său la 21 martie 1413., În primii ani ai domniei sale poziția sa a fost amenințată de un avortiv Lollard rising (ianuarie 1414) și de o conspirație (iulie 1415) a lui Richard de York, conte de Cambridge, și Henry, Lord Scrope de Masham, în favoarea lui Edmund Mortimer, conte de March. Cu fiecare ocazie, Henry a fost avertizat și opoziția a fost suprimată fără milă. Nici un incident nu l-a distras de mult de preocuparea sa principală: politica sa ambițioasă față de Franța., Nefiind mulțumit de cererea de posesie a Aquitaniei și a altor terenuri cedate de francezi la Tratatul de la Calais (1360), el a revendicat, de asemenea, Normandia, Touraine și Maine (fostele exploatații Angevin) și părți din Franța care nu au fost niciodată în mâinile englezilor. Deși era puțin probabil ca astfel de Cereri să fie acceptate chiar și de guvernul distras al Franței sub regele Carol al VI-lea, Henric pare să se fi convins că pretențiile sale erau juste și nu doar o acoperire cinică pentru agresiunea calculată., Cu toate acestea, dacă „calea justiției” a eșuat, el era gata să apeleze la „calea forței”, iar pregătirile războinice erau bine avansate cu mult înainte ca negocierile cu Carol, inițiate în timpul domniei lui Richard al II-lea, să fie în cele din urmă întrerupte în iunie 1415.