fostul antrenor principal Chicago Bears Lovie Smith nu se va întoarce la Universitatea din Illinois pentru a antrena Lupta Illini. Smith a avut o întâlnire cu echipa sa de fotbal duminică dimineață, care a ajuns să fie o epocă în Illinois.într-un sezon COVID-19, Illini a terminat sezonul 2020 cu un record 2-5. În timpul mandatului lui Smith, Illinois a mers 17-39 în general și 10-33 în Conferința Big Ten., Cel mai bun finisaj din Illinois a fost în 2019 când au terminat 6-7 (4-5) și al patrulea în clasamentul Big Ten West, apoi au câștigat o ofertă la Redbox Bowl, unde au pierdut 35-20 la Cal Golden Bears.Chicago Bears l-a angajat pe Smith în 2004 după demiterea lui Dick Jauron. Smith a avut trei goluri în minte pentru Bears: bate Green Bay Packers, câștiga NFC Nord și de a câștiga un Super Bowl. De-a lungul mandatului său cu Bears, Smith a reușit să livreze două dintre aceste goluri, dar a avut o apariție în Super Bowl XLI.,Smith a reușit să bată Packers de șapte ori în cariera sa de nouă sezoane cu Bears, Apoi a asigurat trei titluri NFC North. Urșii s-au apropiat de o a doua apariție Super Bowl în mandatul lui Smith, dar Packers a învins Urșii în jocul campionatului NFC din 2010.după ce Smith a fost concediat în 2012, unde Bears a început cu 7-1, dar a ratat playoff-ul cu un record 10-6, a fost intervievat de Houston Texans pentru postul de antrenor principal. Cu toate acestea, Smith a avut interviuri cu Tampa Bay Buccaneers și Detroit Lions., Smith a ajuns să ia locul de muncă Buccaneers cap de coaching și a durat două sezoane cu un record 8-24.
urșii au zvonuri în creștere că ar putea trece de la GM Ryan Pace și antrenorul principal Matt Nagy după un alt sezon dezamăgitor. Poate că o reuniune ar putea fi o posibilitate cu Smith în cazul în care urșii au fost la cap în jos această direcție.