polimerii sunt peste tot. Uită-te în jur. Sticla de apă din plastic. Sfaturile din cauciuc siliconic de pe căștile telefonului. Nylon și poliester în sacou sau adidași. Cauciucul din cauciucurile mașinii de familie. Acum uită-te în oglindă. Multe proteine din corpul tau sunt polimeri, de asemenea. Luați în considerare keratina (KAIR-uh-tin), lucrurile din care sunt făcute părul și unghiile. Chiar și ADN-ul din celulele tale este un polimer.prin definiție, polimerii sunt molecule mari realizate prin legarea (legarea chimică) a unei serii de blocuri de construcție., Cuvântul polimer provine din cuvintele grecești pentru ” multe părți.”Fiecare dintre aceste părți este oamenii de știință numesc un monomer (care în greacă înseamnă”o parte”). Gândiți-vă la un polimer ca la un lanț, cu fiecare dintre legăturile sale un monomer. Acești monomeri pot fi simpli — doar un atom sau doi sau trei-sau ar putea fi structuri în formă de inel complicate care conțin o duzină sau mai mulți atomi.într-un polimer artificial, fiecare dintre legăturile lanțului va fi adesea identică cu vecinii săi. Dar în proteine, ADN și alți polimeri naturali, legăturile din lanț diferă adesea de vecinii lor.,
În unele cazuri, polimeri formă de ramificare rețele mai degrabă decât o singură lanțuri. Indiferent de forma lor, moleculele sunt foarte mari. Ele sunt atât de mari, de fapt, încât oamenii de știință le clasifică ca macromolecule. Lanțurile polimerice pot include sute de mii de atomi — chiar milioane. Cu cât este mai lung un lanț de polimer, cu atât va fi mai greu., Și, în general, polimerii mai lungi vor da materialelor fabricate din ele o temperatură mai mare de topire și fierbere. De asemenea, cu cât este mai lung un lanț de polimer, cu atât este mai mare vâscozitatea (sau rezistența la curgere ca lichid). Motivul: au o suprafață mai mare, ceea ce îi face să se lipească de moleculele vecine.Lana, bumbacul și mătasea sunt materiale naturale pe bază de polimeri care au fost folosite din cele mai vechi timpuri. Celuloza, componenta principală a lemnului și a hârtiei, este, de asemenea, un polimer natural. Altele includ moleculele de amidon produse de plante., lucrurile vii construiesc proteine — un anumit tip de polimer — din monomeri numiți aminoacizi. Deși oamenii de știință au descoperit aproximativ 500 de aminoacizi diferiți, animalele și plantele folosesc doar 20 dintre ele pentru a-și construi proteinele. În laborator, chimiștii au multe opțiuni pe măsură ce proiectează și construiesc polimeri. Chimiștii pot construi polimeri artificiali din ingrediente naturale. Sau pot folosi aminoacizi pentru a construi proteine artificiale, spre deosebire de orice produs de Mama Natura. Mai des, chimiștii creează polimeri din compuși fabricați în laborator.,structurile polimerice pot avea două componente diferite. Toate încep cu un lanț de bază de legături lipite chimic. Aceasta este uneori numită coloana vertebrală. Unele pot avea, de asemenea, părți secundare care se încurcă de la unele (sau toate) legăturile lanțului. Unul dintre aceste atașamente poate fi la fel de simplu ca un singur atom. Altele pot fi mai complexe și denumite grupuri de pandantive. Asta pentru că aceste grupuri atârnă de lanțul principal al polimerului la fel cum farmecele individuale atârnă de lanțul unei brățări de farmec., Deoarece sunt expuși împrejurimilor mai mult decât sunt atomii care alcătuiesc lanțul în sine, aceste „farmece” determină adesea modul în care un polimer interacționează cu el însuși și cu alte lucruri din mediul înconjurător.uneori, grupurile de pandantive, în loc să se agațe de un lanț de polimeri, conectează de fapt două lanțuri împreună. (Gândește-te la asta ca la o treaptă care se întinde între picioarele unei scări.) Chimiștii se referă la aceste legături ca legături încrucișate. Ele tind să consolideze un material (cum ar fi un plastic) realizat din acest polimer. De asemenea, fac polimerul mai greu și mai dificil de topit., Cu cât sunt mai lungi reticulele, cu atât materialul devine mai flexibil.o legătură chimică este ceea ce ține atomii împreună într-o moleculă și unele cristale. În teorie, orice atom care poate forma două legături chimice poate face un lanț; este ca și cum ai avea nevoie de două mâini pentru a lega cu alți oameni pentru a face un cerc. (Hidrogenul nu ar funcționa, deoarece poate forma o singură legătură.dar atomii care formează de obicei doar două legături chimice, cum ar fi oxigenul, nu formează adesea lanțuri lungi, asemănătoare polimerilor. De ce? Odată ce oxigenul formează două legături, el estedevine stabilă. Asta înseamnă că cele două „mâini întinse” sunt deja luate., Nici unul nu este lăsat să dețină un grup pandantiv. Deoarece mulți atomi care fac parte din coloana vertebrală a unui polimer au în general cel puțin o grupă pendentă, elementele care apar de obicei în lanțul polimerului sunt cele care devin stabile cu patru legături, cum ar fi carbonul și siliciul.
Unii polimeri sunt flexibile. Altele sunt foarte rigide. Gândiți-vă doar la numeroasele tipuri de materiale plastice: materialul dintr-o sticlă flexibilă de sodă este foarte diferit de cel dintr-o țeavă rigidă din clorură de polivinil (PVC). Uneori oamenii de știință din materiale adaugă alte lucruri polimerilor lor pentru a le face flexibili. Cunoscute sub numele de plastifianți (PLAA-stih-sy-zurs), acestea ocupă spațiu între lanțurile polimerice individuale. Gândiți-vă la ele ca acționând ca un lubrifiant la scară moleculară. Au lăsat lanțurile individuale să alunece unul peste celălalt mai ușor.,pe măsură ce mulți polimeri îmbătrânesc, pot pierde plastifianți în mediul înconjurător. Sau, polimerii îmbătrâniți pot reacționa cu alte substanțe chimice din mediu. Astfel de modificări ajută la explicarea motivului pentru care unele materiale plastice încep să fie flexibile, dar mai târziu devin rigide sau fragile.
polimerii nu au o lungime definită. De obicei, ele nu formează cristale, fie. În cele din urmă, de obicei nu au un punct de topire definit, la care trec imediat dintr-un solid într-un bazin de lichid. În schimb, materialele plastice și alte materiale fabricate din polimeri tind să se înmoaie treptat pe măsură ce se încălzesc.