electroliza, proces prin care curentul electric este trecut printr-o substanță pentru a efectua o schimbare chimică. Schimbarea chimică este una în care substanța pierde sau câștigă un electron (oxidare sau reducere). Procesul se desfășoară într-o celulă electrolitică, un aparat format din electrozi pozitivi și negativi ținuți în afară și scufundați într-o soluție care conține ioni încărcați pozitiv și negativ. Substanța care trebuie transformată poate forma electrodul, poate constitui soluția sau poate fi dizolvată în soluție., Curentul Electric (adică electronii) intră prin electrodul încărcat negativ (catod); componentele soluției călătoresc către acest electrod, se combină cu electronii și sunt transformate (reduse). Produsele pot fi elemente neutre sau molecule noi. Componentele soluției se deplasează, de asemenea, la celălalt electrod (anod), renunță la electronii lor și sunt transformați (oxidați) în elemente neutre sau molecule noi. Dacă substanța care trebuie transformată este electrodul, reacția este adesea una în care electrodul se dizolvă renunțând la electroni.,
Electroliza este utilizată pe scară largă în procesele metalurgice, cum ar fi în extracție (cuprului) sau de purificare (electrorefining) a metalelor din minereuri sau compuși și în depunerea de metale din soluție (galvanizare). Sodiul metalic și gazul de clor sunt produse prin electroliza clorurii de sodiu topite; electroliza unei soluții apoase de clorură de sodiu produce hidroxid de sodiu și gaz de clor. Hidrogenul și oxigenul sunt produse prin electroliza apei.