Edwin Powell Hubble
„am știut că, chiar dacă am fost a doua sau a treia rata, a fost astronomie care a contat.această propoziție, scrisă de Edwin Hubble reamintind tinerețea sa, ne spune multe despre om. Un om care în cele din urmă a încălcat promisiunea făcută tatălui său și a urmat calea dictată de pasiunea sa.,ca rezultat al muncii lui Hubble, percepția noastră asupra locului omenirii în univers s-a schimbat pentru totdeauna: oamenii au fost din nou lăsați deoparte de centrul universului. Când oamenii de știință au decis să numească Telescopul Spațial după fondatorul cosmologiei moderne, alegerea nu ar fi putut fi mai potrivită.Edwin Hubble s-a născut în Missouri în 1889, fiul unui director de asigurări, și s-a mutat la Chicago nouă ani mai târziu., La absolvirea liceului în 1906, directorul a spus: „Edwin Hubble, te-am urmărit timp de patru ani și nu te-am văzut niciodată studiind timp de zece minute.”S-a oprit, lăsându-l pe tânărul Edwin pe tenterhooks un moment mai mult, înainte de a continua: „iată o bursă pentru Universitatea din Chicago.această bursă de liceu a fost acordată și unui alt student din greșeală, așa că banii au trebuit să fie înjumătățiți, iar Edwin a trebuit să furnizeze restul. Și-a plătit cheltuielile prin îndrumare, lucrând vara și, în primul an, obținând o bursă în fizică și lucrând ca asistent de laborator., În cele din urmă a obținut o diplomă în matematică și astronomie în 1910.un tânăr înalt, puternic construit, Hubble iubea baschetul și boxul, iar combinația dintre priceperea atletică și capacitatea academică i-a câștigat o bursă Rhodes la Oxford. Acolo, o promisiune făcută tatălui său muribund, care nu a acceptat niciodată infatuarea lui Edwin pentru astronomie, l-a determinat să studieze mai degrabă dreptul decât știința, deși a preluat și Literatura și spaniola.a studiat dreptul Roman și englez la Oxford și s-a întors în Statele Unite abia în 1913., Aici a trecut examenul de barou și a practicat dreptul cu jumătate de inimă timp de un an în Kentucky, unde locuia atunci familia sa.de asemenea, a fost angajat de New Albany High School (New Albany, Indiana) în toamna anului 1913 pentru a preda limba spaniolă, fizică și Matematică și pentru a antrena baschetul., Popularitatea sa ca profesor este înregistrată în anuarul școlar dedicat lui: „iubitului nostru profesor de spaniolă și fizică, care ne-a fost un prieten loial în ultimul an, dispus să ne înveselească și să ne ajute atât la școală, cât și pe teren, noi, clasa din 1914, dedicăm cu dragoste această carte.când termenul școlar s-a încheiat în mai 1914, Hubble a decis să-și urmeze prima pasiune și astfel s-a întors la universitate ca student absolvent pentru a studia mai mult astronomia.,celebrul astrofizician britanic Stephen Hawking a scris în cartea sa a Brief History of Time că „descoperirea lui Hubble că universul se extinde a fost una dintre marile revoluții intelectuale ale secolului 20.”Cine ar fi putut ghici un astfel de viitor pentru Edwin când și-a început doctoratul în astronomie la Universitatea Chicago în 1914?,
Războiul amână debutul astronomic al lui Hubble
la începutul anului 1917, în timp ce își termina încă lucrarea de doctorat, Hubble a fost invitat de George Ellery Hale, fondatorul Observatorului Mount Wilson, din Pasadena, California, să se alăture personalului de acolo. Aceasta a fost o mare oportunitate, dar a venit în luna aprilie a unui an îngrozitor. După ce a stat toată noaptea pentru a-și termina teza de doctorat și a susținut examenul oral în dimineața următoare, Hubble s-a înscris în infanterie și i-a telegrafiat lui Hale:”regretul nu poate accepta invitația ta. Am plecat la război.,”
a servit în Franța și apoi s-a întors în Statele Unite în 1919. S-a dus imediat la Observatorul Mount Wilson, unde a sosit noul externat maiorul Hubble, așa cum s-a prezentat invariabil, încă în uniformă, dar gata să înceapă să observe.Hubble a avut norocul să fie la locul potrivit la momentul potrivit. Mount Wilson a fost centrul de observatie de lucru care stau la baza noului astrofizică, numit mai târziu cosmologie, iar 100-inch Prostituată Telescop, atunci cel mai puternic de pe Pământ, tocmai a fost finalizat și instalat după aproape un deceniu de muncă.,pe munte Hubble a întâlnit cel mai mare rival științific, Harlow Shapley, care și-a făcut deja reputația măsurând dimensiunea Căii Lactee, propria noastră galaxie. Shapley a folosit o metodă inițiată de Henrietta Leavitt la Harvard College Observatory care se baza pe comportamentul variațiilor de lumină standardizate de la stele strălucitoare numite variabile Cepheide pentru a stabili distanța unui obiect.rezultatul său de 300 000 de ani-lumină pentru lățimea galaxiei a fost de aproximativ 10 ori mai mare decât valoarea acceptată anterior., Cu toate acestea, Shapley, ca majoritatea astronomilor vremii, încă credea că Calea Lactee era tot ce exista în univers. În ciuda unei sugestii făcute pentru prima dată de William Herschel în secolul al XVIII-lea, el a împărtășit opinia acceptată că toate nebuloasele erau obiecte relativ apropiate și doar petice de praf și gaz pe cer.
punctul de cotitură
Hubble a trebuit să petreacă multe nopți cu amar rece stând la telescopul puternic Hooker înainte de a putea dovedi Shapley greșit., În octombrie 1923 a observat ceea ce a crezut pentru prima dată că este o stea nova care se aprinde dramatic în „Nebuloasa” M31 din constelația Andromeda. După o examinare atentă a plăcilor fotografice din aceeași zonă luate anterior de alți astronomi, inclusiv Shapley, și-a dat seama că era o stea Cepheidă. Hubble a folosit metoda lui Shapley pentru a măsura distanța față de noul Cepheid. El ar putea plasa apoi M31 la un milion de ani-lumină distanță – departe de Calea Lactee și astfel ea însăși o galaxie care conține milioane de stele., Universul cunoscut se extinsese dramatic în acea zi și – într-un anumit sens-cosmosul însuși fusese descoperit!chiar și New York Times a realizat importanța descoperirii: „nebuloasele spiralate sunt sisteme stelare. Doctorul Hubbel confirmă că sunt „universuri insulare” similare cu ale noastre.”
doar începutul
această descoperire a avut o importanță deosebită pentru lumea astronomică, dar cel mai mare moment al lui Hubble era încă să vină. El a început să clasifice toate nebuloasele cunoscute și să măsoare vitezele lor din spectrele luminii lor emise., În 1929 el a făcut o altă descoperire uimitoare – toate galaxiile păreau să se retragă de la noi cu viteze care au crescut proporțional cu distanța lor față de noi – o relație cunoscută acum sub numele de legea lui Hubble.această descoperire a fost o descoperire extraordinară pentru astronomia din acea vreme, deoarece a răsturnat viziunea convențională a unui univers static și a arătat că universul însuși se extinde. Cu mai bine de un deceniu mai devreme, Einstein însuși s-a înclinat în fața înțelepciunii observaționale a zilei și și-a corectat ecuațiile, care au prezis inițial un univers în expansiune., Acum Hubble a demonstrat că Einstein avea dreptate în primul rând.fizicianul de renume mondial, acum în vârstă, a mers special să-l viziteze pe Hubble la Mount Wilson pentru a-și exprima recunoștința. El a numit schimbarea inițială a ecuațiilor sale iubite ” cea mai mare gafă a vieții mele.”
un Alt război se oprește Hubble din nou
Hubble a lucrat neobosit la Mount Wilson până în vara anului 1942, când a plecat pentru a servi în al doilea Război Mondial. El a fost distins cu Medalia de Merit în anul 1946. În cele din urmă, sa întors la Observatorul său., Ultima sa mare contribuție la astronomie a fost un rol central în proiectarea și construcția telescopului Hale 200-inch pe Muntele Palomar. De patru ori mai puternic decât Hooker, Hale ar fi cel mai mare telescop de pe Pământ de zeci de ani. În 1949, a fost onorat de faptul că i s-a permis prima utilizare a telescopului.în timpul vieții sale, Hubble a încercat să obțină Premiul Nobel, angajând chiar un agent de publicitate pentru a-și promova cauza la sfârșitul anilor 1940, dar tot efortul a fost în zadar, deoarece nu exista o categorie pentru astronomie., Hubble a murit în 1953 în timp ce se pregătea pentru mai multe nopți de observații, ultima sa mare ambiție neîmplinită.
ar fi fost încântați dacă ar fi știut că Telescopul Spațial este numit după el, așa că astronomii pot continua să „sper să găsesc ceva nu ne-am așteptat”, după cum a spus el, în 1948, în timpul unei difuzare BBC din Londra.