- 0
- 0
Belgia regele Leopold al II-lea a transformat o mare parte din Africa în imobile rurale, înrobit poporul său, și a lăsat o moștenire de suferință care durează până astăzi
Maurício Brum
atunci Când puterile Europene au reunit pentru a împărți Africa între ei, la sfârșitul 1884, o bucată de hartă a fost lăsat din mâinile din toate țările., În centrul continentului, Regiunea Congo nu ar fi lăsată la Africani înșiși (așa cum sa întâmplat cu Etiopia și Liberia, singurele regiuni care ar rămâne independente), nici la Statele colonialiste.în schimb, imensa zonă a fost recunoscută de Conferința de la Berlin ca proprietate privată; a aparținut exclusiv și exclusiv regelui Leopold al II-lea al Belgiei și va rămâne așa până la începutul secolului XX.,
în anii următori, Statul Liber Congo nu va deveni cunoscut pentru această condiție ciudată, dar dintr – un alt motiv, mult mai întunecat-brutalitatea extremă pe care populația locală a fost tratată de acoliții lui Leopold, în ceva care a fost descris de unii istorici drept „Holocaustul uitat”al Africii.
Inima întunericului
Congo a fost atunci o regiune învăluită în mistere și tulburări. Acoperită de o pădure tropicală densă, a fost puțin cartografiată de europeni., În imaginația superputerilor, a fost „inima întunericului”, o denominație eternizată în titlul romanului lui Joseph Conrad stabilit acolo.
„întunericul”, în acest caz, a fost un amestec al înapoierii atribuite de europeni populațiilor africane cu propria lor lipsă de cunoștințe despre geografia interiorului continentului, o ignoranță care a generat zeci de hărți incorecte – sau pur și simplu incomplete – în secolele anterioare.,deși interacțiunile dintre Europa și Africa au existat de milenii, contactul dintre civilizații s-a întâmplat în special cu popoarele care locuiau în nordul continentului (cum ar fi Egiptul antic) sau în regiunile de coastă (în special în timpul comerțului cu sclavi negri). Abia în secolul al XIX-lea, când exploratorii finanțați de guvernele și monarhii europeni au început să intre în junglele și râurile africane, aceste zone de îndoială au fost eliminate din cartografia locală.,unul dintre cei mai cunoscuți exploratori ai vremii a fost Henry Morton Stanley, un jurnalist galez care și-a dedicat cea mai mare parte a vieții dezvăluirii secretelor Africii. El devenise deja faimos pentru găsirea în viață, în 1871, a misionarului britanic David Livingstone, care dispăruse pe continent cu șase ani în urmă; Stanley făcuse, de asemenea, expediții pentru a căuta sursa Nilului. El a fost angajat personal de Leopold al II-lea pentru a cartografia bazinul fluviului Congo și pentru a asigura controlul regelui asupra regiunii.,chiar dacă bogățiile Congo nu erau pe deplin cunoscute, nici o putere europeană nu se îndoia că o zonă atât de vastă din centrul Africii ar putea avea altceva decât un potențial economic inimaginabil.
regiunea A fost contestat de țări precum Franța și Portugalia – fostul trimis chiar și propria lor explorer, Pierre de Brazza, care s-au stabilit în malul de nord al râului Congo, și a dat numele său la capitalul prezent Republica Congo, Brazzaville. Cu toate acestea, în această cursă pentru a prelua controlul asupra teritoriului altor persoane, Leopold al II-lea ar prelua conducerea.,
O țară ca proprietate privată
regele Belgian a fost unul dintre principalele encouragers al Conferinței de la Berlin, care a redesenat harta Africii – în propriile sale cuvinte, Leopold al II-lea nu a vrut să-și asume riscul de lipsă „O șansă bună de a asigura pentru noi o felie din acest magnific tort African”, cum menționează NE-istoricul Adam Hochschild în cartea sa ‘Regele Leopold Fantoma’, una dintre principalele lucrări de pe Congo explorare.,la sfârșitul său, în 1885, Conferința a aruncat în aer ordinea anterioară a puterilor din interiorul Africii și a stabilit granițe artificiale sub controlul fiecărei superputeri – și a garantat că Congo va rămâne în mâinile monarhului.controlul său a fost intermediat de Asociația Internațională Africană (AIA), o companie fondată de Leopold, care a fost angajatorul oficial al lui Stanley în timpul expediției sale, iar acum s – a transformat în brațul administrativ al unei țări întregi-în practică, o imensă proprietate rurală aparținând lui Leopold., AIA va fi în cele din urmă înlocuită, iar Colonia privată a regelui va deveni cunoscută sub numele de Congo Free State.în mod ironic, Leopold al II-lea avea o putere incomparabil mai mare în Africa decât în propria țară; în timp ce în Belgia era o figură simbolică într-un sistem monarhic parlamentar, în Congo avea puteri absolute, la fel ca pe vremuri.într-o perioadă scurtă de timp, regele și-a concentrat interesele economice în exportul de latex, un produs abundent în pădurile regiunii, folosind trupe de mercenari pentru a forța populația locală să-și satisfacă interesele., Extracția fildeșului și a mineritului au ajutat, de asemenea, la umplerea cuferelor lui Leopold.impunând cote de productivitate atât de mari încât au fost rareori atinse, Statul Liber Congo a dobândit puțin câte puțin o astfel de infamie încât în cele din urmă a fost denunțat de alte puteri coloniale: mutilarea populației locale ca formă de pedeapsă pentru neîndeplinirea cotelor – și condiții de viață atât de precare încât au provocat o rată a mortalității comparabilă cu un genocid.,”coșurile mâinilor tăiate, așezate la picioarele comandanților poștali europeni, au devenit simbolul Statului Liber Congo”, descrie autorul american Peter Forbath în „râul Congo”, Un clasic al explorării regiunii. „Colectarea mâinilor a devenit un scop în sine. Soldații forței Publique („armata” locală, plătită de Leopold al II-lea) au adus mâinile la stații, în loc de cauciuc”.,pentru a compensa producția scăzută, trupele au început să folosească mâinile ca monedă – tăierea lor a fost o modalitate de a pedepsi lucrătorii care nu și-au îndeplinit cotele și, în același timp, au servit pentru a arăta că soldații își făceau partea în exercitarea presiunii asupra populației locale pentru a asigura îndeplinirea acestor cote.Teoretic, mâinile ar trebui să servească ca o modalitate de a dovedi că cei care nu s-au conformat muncii lor au fost uciși., Și, într-adevăr, se estimează că până la 15 milioane de oameni au murit în timpul domniei lui Leopold al II-lea, fie din cauza represiunii, fie a condițiilor teribile de viață impuse populației locale, cu boli răspândite și malnutriție.,
Deși nu toți istoricii specializați în Congo sunt de acord cu utilizarea termenului de genocid pentru a se referi la rata mortalității – Adam Hochshild, de exemplu, consideră că termenul nu poate fi aplicată în „sens strict”, deoarece nu a fost nici o intenție deliberată de a extermina populația – numerele sunt comparabile cu cele care ar fi văzut mai târziu sub regimurile lui Hitler și Stalin.,
Dar au fost, de asemenea, mulți supraviețuitori: imaginile de Congoleze cu unul dintre membrii lor în retezat au început să circule de-a lungul Europei, provocând o imensă indignare, chiar și pentru standardele de exploatare colonială, care a fost invariabil violente, ceea ce a fost merge pe sub Leopold regula a fost considerat dincolo de limitele acceptabile de cei care au pretins a fi într-o „misiune civilizatoare”.cu toate acestea, regele a garantat că nu este conștient de fapte – și a pretins că este la fel de șocat ca criticii săi europeni., De la început, el a asigurat viziunea lui a fost umanitar, economic, nu, și el a căutat numai să civilizeze Africa de la distanță popoare: „deschizând calea pentru civilizatia in numai o parte din lumea noastră, care încă nu a ajuns, străpungând întunericul în care populații întregi sunt invaluite, este, îndrăznesc să spun, o cruciadă demnă de această eră de progres”, a declarat în timpul Conferinței de la Berlin.dar disputa versiunilor a devenit din ce în ce mai greu de câștigat de aristocratul Belgian – și a intrat într-o spirală nesustenabilă după executarea unui European în regiunea Congo., Irlandezul Charles Stokes, un cetățean britanic, a fost arestat pentru comerț ilegal și spânzurat de autoritățile belgiene fără a fi necesar un proces legal în 1895.episodul a plasat opinia publică și puterea politică și economică a Regatului Unit împotriva lui Leopold al II-lea. au fost făcute diferite rapoarte și acuzații, descriind în detaliu ce se întâmpla în Congo, iar operele de ficțiune au început să includă aceste atrocități în comploturile lor.,ca răspuns la afacerea Stokes, activiștii și politicienii britanici au format Asociația de reformă din Congo (CRA), cu scopul de a denunța abuzurile comise de Leopold al II-lea și de acoliții săi. Mai mulți scriitori britanici și americani, precum Joseph Conrad, Arthur Conan Doyle și Mark Twain, s-au alăturat cauzei și au început să răspândească prin lucrările lor trista realitate a Congo-ului.,
presiune internațională a forțat guvernul Belgian să ia măsuri să ia Congo Free state din mâinile lor monarh, un transfer care s-ar fi încheiat în anul 1908, cu un an înainte de moartea lui Leopold al II-lea.
Congo Belgian a fost născut, acum în mod oficial un stat colonie, care ar deveni independentă în 1960 – acum, mare parte din teritoriul forme Republica Democrată Congo, fostul Zair (vecinul său, Republica Congo, a fost format din teritoriul anterior franceză Congo, în jurul Brazzaville).,tranziția nu a fost ieftină: în ciuda acuzațiilor, Leopold a renunțat doar la controlul său după o compensație financiară de 215 milioane de franci belgieni, aproximativ peste 2 miliarde de dolari în moneda actuală-regele s – a îmbogățit, dar a lăsat o moștenire a sărăciei și revoltei în Africa.în prezent, PIB – ul Republicii Democrate Congo este mai mic de 70 de miliarde de dolari pe an-mai puțin de 800 de dolari anual pe cap de locuitor.
țara ocupă poziția a 176-A în clasamentul Indexul Dezvoltării Umane al Organizației Națiunilor Unite, care enumeră 189 de țări.,Belgia lui Leopold, care a moștenit teritoriul și a exploatat-o mai mult de o jumătate de secol, se află în prezent pe locul 17.