într-un efort de a rezolva mai multe probleme din Asia, inclusiv războiul dintre naționaliștii francezi și vietnamezi din Indochina, reprezentanți ai puterilor lumii se întâlnesc la Geneva. Conferința a marcat un moment de cotitură în implicarea Statelor Unite în Vietnam.reprezentanți din Statele Unite, Uniunea Sovietică, Republica Populară Chineză, Franța și Marea Britanie s-au reunit în aprilie 1954 pentru a încerca să rezolve mai multe probleme legate de Asia., Una dintre cele mai îngrijorătoare preocupări a fost lupta lungă și sângeroasă dintre forțele naționaliste vietnameze, sub conducerea comunistului Ho Chi Minh, și francezii, care intenționau să continue controlul colonial asupra Vietnamului. Din 1946 cele două părți au fost ciocanul departe la fiecare alte. Până în 1954, însă, francezii erau obosiți de războiul lung și incluziv care epuiza atât trezoreria națională, cât și răbdarea publică., Statele Unite au sprijinit francezii din îngrijorarea că o victorie pentru forțele lui Ho ar fi primul pas în expansiunea comunistă în Asia de Sud-Est. Când America a refuzat cererile Franței pentru o intervenție mai directă în război, francezii au anunțat că includ problema Vietnamului pe ordinea de zi a Conferinței de la Geneva.
discuțiile pe tema Vietnamului au început la conferință la fel cum Franța a suferit cea mai gravă înfrângere militară a războiului, când forțele vietnameze au capturat baza franceză de la Dien Bien Phu. În iulie 1954, au fost semnate acordurile de la Geneva., Ca parte a acordului, francezii au fost de acord să-și retragă trupele din nordul Vietnamului. Vietnamul va fi divizat temporar la paralela 17, în așteptarea alegerilor în termen de doi ani pentru a alege un președinte și a reuni țara. În această perioadă de doi ani, nici o trupă străină nu a putut intra în Vietnam. Ho a semnat fără tragere de inimă pe acordul, deși el credea că l-au înșelat din prada de victoria lui. Guvernul non-comunist marionetă înființat de francezi în sudul Vietnamului a refuzat să semneze, dar fără sprijin francez, acest lucru nu era deloc îngrijorător la acea vreme., Statele Unite au refuzat, de asemenea, să semneze, dar s-au angajat să respecte acordul. în mod privat, oficialii americani au considerat că acordurile de la Geneva, dacă li se permite să fie puse în acțiune, au fost un dezastru. Ei erau convinși că alegerile naționale din Vietnam ar avea ca rezultat o victorie copleșitoare pentru Ho, omul care i-a învins pe colonialiștii francezi. Guvernul SUA s-a amestecat pentru a dezvolta o politică care ar salva cel puțin sudul Vietnamului de comuniști., Într-un an, Statele Unite au ajutat la înființarea unui nou guvern anticomunist în Vietnamul de Sud și au început să-i acorde asistență financiară și militară, primii pași fatidici către o implicare și mai mare a SUA în Vietnam.Citeste mai mult: Războiul din Vietnam: O cronologie