circulația Termohalină, numită și transportor Oceanic Global sau bandă transportoare oceanică mare, componenta circulației oceanice generale controlată de diferențele orizontale de temperatură și salinitate. Înlocuiește continuu apa de mare la adâncime cu apa de la suprafață și înlocuiește încet apa de suprafață în altă parte cu apă care se ridică din adâncimi mai adânci. Deși acest proces este relativ lent, se deplasează volume enorme de apă, care transportă căldură, nutrienți, solide și alte materiale pe distanțe mari., Circulația termohalină conduce, de asemenea, ape de suprafață mai calde poleward din subtropice, care moderează climatul Islandei și al altor zone de coastă ale Europei.
urmează un scurt tratament al circulației termohaline., Pentru tratament complet, vezi Ocean current: două tipuri de curenți oceanici: circulația Termohalinei.circulația generală a oceanelor constă în principal din curenți oceanici antrenați de vânt. Acestea, totuși, sunt suprapuse pe circulația mult mai lentă, determinată de diferențele orizontale de temperatură și salinitate—și anume, circulația termohalină. Circulația condusă de vânt, care este cea mai puternică în stratul de suprafață al oceanului, este cea mai viguroasă dintre cele două și este configurată ca Giruri mari care domină o regiune oceanică., În contrast, termohaline circulație este mult mai lent, cu o viteza tipic de 1 cm (0,4 inch) pe secundă, dar acest flux se extinde la fundul mării și forme de circulație modele care învăluie oceanul global.în unele zone ale oceanului, în general în timpul sezonului de iarnă, răcirea sau evaporarea netă determină ca apa de suprafață să devină suficient de densă pentru a se scufunda. Convecția pătrunde până la un nivel în care densitatea apei scufundate se potrivește cu cea a apei înconjurătoare. Apoi se răspândește încet în restul oceanului. Alte apă trebuie să înlocuiască apa de suprafață care se scufundă., Aceasta stabilește circulația termohalinei. Circulația termohalină de bază este una de scufundare a apei reci în regiunile polare, în principal în nordul Atlanticului de Nord și în apropierea Antarcticii. Aceste mase dense de apă s-au răspândit în toată întinderea oceanului și treptat în susbine pentru a alimenta un flux lent de întoarcere către regiunile scufundate. Teoria pentru modelul de circulație termohalină a fost propusă pentru prima dată de Henry Stommel și Arnold Arons în 1960.obține un abonament Britannica Premium și obține acces la conținut exclusiv., Unii oameni de știință cred că încălzirea globală ar putea închide acest sistem de curent oceanic prin crearea unui aflux de apă dulce din topirea straturilor de gheață și a ghețarilor în Oceanul Atlantic de Nord subpolar. Deoarece apa dulce este mai puțin densă decât apa salină, o intruziune semnificativă a apei dulci ar reduce densitatea apelor de suprafață și astfel ar inhiba mișcarea de scufundare care conduce circulația termohalinei pe scară largă., De asemenea, s-a speculat că, ca urmare a încălzirii suprafețelor la scară largă, astfel de schimbări ar putea declanșa chiar condiții mai reci în regiunile din jurul Atlanticului de Nord. Experimentele cu modele climatice moderne sugerează că un astfel de eveniment ar fi puțin probabil. În schimb, s—ar putea produce o slăbire moderată a circulației termohaline, care ar duce la o atenuare a încălzirii suprafeței—mai degrabă decât la răcirea reală-în latitudinile mai mari ale Oceanului Atlantic de Nord. A se vedea, de asemenea, ocean curent.