Profesor, savant, editor și administrator, Carter Godwin Woodson articulat idei care sunt antecedentele la disciplina de negru studii; cu toate acestea, el este cel mai bine cunoscut ca „părintele istoriei negre.Woodson s-a născut în New Canton, Buckingham County, Virginia, ca fost sclav Ann Eliza (Riddle) și James Woodson. Cel mai mare dintre cei nouă copii, Woodson a lucrat la ferma tatălui său și în minele de cărbune din Virginia de Vest., Participând la școala elementară doar câteva luni pe an, Woodson a fost în mare parte autodidact. La vârsta de nouăsprezece ani s-a înscris la Liceul Frederick Douglass Din Huntington, Virginia de Vest, unde a excelat și a finalizat curriculumul de patru ani în mai puțin de doi ani.Woodson a urmat cursurile Colegiului Berea din Kentucky timp de doi ani, până când instituția și-a închis porțile pentru negri. Woodson a urmat cursuri la Universitatea din Chicago, întorcându-se la Berea (când negrii au fost readmiși) pentru a-și finaliza diploma de licență în literatură în 1903., Asigurându-și o poziție de superintendent general al educației în Manila, Filipine, Pentru Biroul pentru afaceri insulare al Statelor Unite, Woodson a predat engleza, sănătatea și agricultura. A demisionat din motive de sănătate în 1907 și a călătorit în Asia, Africa de Nord și Europa.Woodson a aplicat pentru studii postuniversitare la Universitatea din Chicago; cu toate acestea, oficialii școlii nu i-ar recunoaște diploma de bere. Această situație a forțat-o pe Woodson să obțină o diplomă de licență de la Universitatea din Chicago, pe care a primit-o în 1907., Teza sa de masterat, finalizată în 1908, a examinat relațiile diplomatice franceze cu Germania în secolul al XVIII-lea. Woodson sa înscris apoi la Programul de doctorat de la Universitatea Harvard. După terminarea cursurilor, a căutat un loc de muncă în Washington, D. C., Pentru a putea avea acces la Biblioteca Congresului. În timp ce preda cursuri de istorie americană, franceză, spaniolă și engleză la licee locale din Washington, DC, Woodson a cercetat și și-a încheiat disertația de doctorat despre secesiune, intitulată „the Disruption in Virginia”, în 1912., La acea vreme, el a fost primul afro-American de origine sclav și al doilea afro-American, după Web Du Bois, pentru a primi un doctorat de la Harvard.dorința lui Woodson de a se muta în lumea academică sa întâlnit cu frustrare. El nu a reușit să-și publice disertația și a descoperit că opțiunile sale profesionale erau limitate. Angajat să scrie istoria neagră, a publicat un alt manuscris, educația negrului înainte de 1861 (1915). Rapid obositor al politicii academice, el a căutat alte căi pentru a-și avansa pasiunea pentru studiul științific al negrilor și al istoriei negre.,
Asociația pentru Studiul de Negru Viață și Istorie
În 1915 Woodson, cu asociații Dr. George C. Hall, James E. Timbre, William B. Hartgrave, și Alexander L. Jackson, s-a întâlnit la un centru Chicago YMCA să înființeze Asociația pentru Studiul de Negru Viață și de Istorie (ASNLH), mai târziu schimbat la Asociația pentru Studiul de Afro-American de Viață și de Istorie. Fondată ca o societate istorică dedicată cercetării Americii negre, organizația a fost menită să fie independentă din punct de vedere ideologic și politic., Au existat trei niveluri organizaționale în cadrul ASNLH: membrii filialei care au plătit cotizații; istorici profesioniști care au efectuat cercetări; și un departament de publicare. În 1916 Asociația a stabilit un trimestrial, Jurnalul de Istorie Negro.Woodson a dezvoltat o filozofie despre istoria negrilor: a vrut să elibereze istoria negrilor de prejudecățile intelectuale albe și să prezinte negrii ca participanți activi la istorie. În plus, el a vrut ca atât oamenii alb-negru să fie expuși contribuțiilor negrilor. El credea că istoria neagră ar trebui să facă parte din programa școlară., În cele din urmă, Woodson a văzut valoare în „noua” istorie a lui James Robinson care afirma că istoria ar putea servi schimbării sociale. Pasiunea lui a devenit obsesie în timp ce lucra pentru a proteja și promova ASNLH. Nu s-a căsătorit niciodată, iar prietenii și susținătorii au remarcat că Woodson a lucrat zi și noapte pentru asociația sa.finanțarea ASNLH s-a dovedit dificilă, deoarece cotizațiile membrilor nu au fost niciodată suficiente. Woodson a strâns fonduri de la filantropi corporativi albi; cu toate acestea, dezacordurile frecvente și acuzațiile de „radicalism” l-au obligat să-și compromită convingerile și să-și declare loialitatea față de capitalismul American.,luptându-se să sprijine organizația și pe Sine Însuși, Woodson a acceptat o poziție de director la Armstrong Manual Training School din Washington, DC, în 1918. De acolo a devenit decan al școlii de Arte Liberale de la Universitatea Howard. Ciocnindu-se cu președintele Howard, J. Stanley Durkee, Woodson a plecat după doi ani pentru a deveni decan la West Virginia Collegiate Institute.după 1922, Woodson a fost în cele din urmă capabil să lucreze cu normă întreagă pentru ASNLH, să conducă cercetări și să publice proliferativ., Răspândirea Pan-africanismului, a Garveyismului și a mișcării culturale renascentiste emergente au fost indicii ale unei conștiințe rasiale sporite în rândul afro-americanilor. Acest climat a oferit sprijin pentru ” bărbați de rasă.”Woodson a fondat Associated Publishers, Incorporated, în 1921 pentru a produce cărți aprobate de asociație. Până în 1925, Journal of Negro History a publicat zece monografii și multe articole. Woodson și-a extins prezența publică scriind articole pentru consum în masă, inclusiv numeroase editoriale de ziare și contribuții regulate în lumea Negro a Organizației Garvey.,în 1926 Woodson și Asociația sa și-au făcut amprenta de neșters asupra Americii și a lumii. A început sărbătoarea săptămânii istoriei negre–o comemorare specială a zilelor de naștere ale lui Frederick Douglass, Booker T. Washington și Abraham Lincoln. În plus, ar sărbători realizările negrilor de-a lungul istoriei. În 1976, această sărbătoare a fost extinsă la celebra lună de istorie neagră.în 1933 Woodson a publicat cea mai celebră lucrare a sa, Mis-Education of the Negro., Această lucrare pătrunzătoare a criticat curriculumul școlar stabilit ca fiind întemeiat pe rasism și gândirea Eurocentrică. O astfel de educație, credea el, ar putea duce doar la subordonarea colonială a poporului African din America. Pasajul adesea citat, „când controlezi gândirea unui om, nu trebuie să-ți faci griji cu privire la acțiunile sale…. El își va găsi locul potrivit și willstați în el” (p. viii) indică evaluarea lui Woodson a efectului dăunător al școlarizării existente asupra psihicului negru., Negrii educați s-ar disocia de majoritatea rasei lor, iar negrii nu ar putea atinge niciodată unitatea și avansarea rasială cu acest tip de educație.preocupat de faptul că Journal of Negro History a ajuns doar la o audiență limitată, Woodson a înființat Negro History Bulletin în 1937. Destinat școlilor și tinerilor, Buletinul a costat foarte puțin și a folosit un limbaj accesibil., Angajamentul lui Woodson de a face istoria neagră accesibilă elevilor de școală elementară și secundară l-a determinat să scrie cărți pentru copiii de școală, care erau adesea însoțite de ghiduri de studiu, întrebări de capitol și proiecte recomandate.de-a lungul anilor 1940, respectatul Woodson a lucrat pentru popularizarea istoriei negre, menținerea ASNHL și continuarea eforturilor de publicare. El a fost onorat cu prestigioasa medalie Spingarn de la Asociația Națională pentru Avansarea oamenilor de culoare, împreună cu mai multe grade onorifice. U. S., Serviciul poștal l-a onorat cu o ștampilă memorială în februarie 1984.