Bătălia de la Gettysburg, a luptat de la 1 iulie la 3 iulie 1863, este considerat cel mai important angajament al Războiului Civil American. După o mare victorie asupra forțelor Uniunii la Chancellorsville, generalul Robert E. Lee a mărșăluit armata sa din Virginia de Nord în Pennsylvania la sfârșitul lunii iunie 1863. La 1 iulie, confederații avansați s-au ciocnit cu armata Uniunii Potomacului, comandată de generalul George G. Meade, la intersecția orașului Gettysburg., A doua zi a văzut lupte și mai grele, deoarece confederații au atacat federalii atât la stânga, cât și la dreapta. Pe 3 iulie, Lee a ordonat un atac cu mai puțin de 15.000 de soldați în centrul inamicului de la Cemetery Ridge. Atacul, cunoscut sub numele de” Pickett ‘s Charge”, a reușit să străpungă liniile Uniunii, dar în cele din urmă a eșuat cu prețul a mii de victime rebele. Lee a fost forțat să-și retragă armata bătută spre Virginia pe 4 iulie. Uniunea câștigase într-un moment de cotitură major, oprind invazia lui Lee în nord., A inspirat „adresa Gettysburg” a lui Lincoln, care a devenit unul dintre cele mai faimoase discursuri din toate timpurile.
Bătălia de la Gettysburg: Lee Invazia din Nord
În Mai 1863, Robert E. Lee a Confederației Armata din Virginia de Nord au repurtat o victorie zdrobitoare asupra Armatei Potomacului la Chancellorsville. Plin de încredere, Lee a decis să meargă în ofensivă și să invadeze Nordul pentru a doua oară (prima invazie s-a încheiat la Antietam toamna precedentă)., Pe lângă aducerea conflictului din Virginia și devierea trupelor nordice de la Vicksburg, unde confederații erau sub asediu, Lee spera să obțină recunoașterea Confederației de către Marea Britanie și Franța și să consolideze cauza „Copperheads” din nord care favoriza pacea.din partea Uniunii, președintele Abraham Lincoln și-a pierdut încrederea în armata comandantului Potomacului, Joseph Hooker, care părea reticent în a înfrunta armata lui Lee după înfrângerea de la Chancellorsville. Pe 28 iunie, Lincoln l-a numit pe generalul-maior George Gordon Meade pentru a-i succeda lui Hooker., Meade a ordonat imediat urmărirea armatei lui Lee de 75.000, care până atunci traversase râul Potomac în Maryland și a mărșăluit în sudul Pennsylvania.
Bătălia de la Gettysburg începe: 1 iulie
după ce a aflat că armata Potomacului era pe drum, Lee a planificat să-și adune armata în prosperul oraș de răscruce de Gettysburg, la 35 de mile sud-vest de Harrisburg, Pennsylvania. O succesiune de diviziuni în A. P. Hill comanda apropiat oraș în căutare de provizii devreme la 1 iulie, doar pentru a găsi că două Uniunea brigăzi de cavalerie a sosit în ziua anterioară., În timp ce majoritatea armatelor se îndreptau spre Gettysburg, forțele Confederate (conduse de Hill și Richard Ewell) au reușit să-i conducă pe apărătorii federali depășiți numeric înapoi prin oraș până la Cemetery Hill, situat la o jumătate de milă spre sud.
Caută să apăsați avantajul său înainte de a mai trupele Uniunii ar putea ajunge, Lee a dat discreționare de ordinul să atace Dealul Cimitirului spre Ewell, care a luat comanda Armatei din Virginia de Nord de-al Doilea Corp după Lee e cel mai de încredere generală, Thomas J. „Stonewall” Jackson, a fost rănit mortal la Chancellorsville., Ewell a refuzat să ordone atacul, considerând poziția Federală prea puternică; reticența lui i-ar câștiga multe comparații nefavorabile cu marele Stonewall. Până la amurg, un corp al Uniunii sub Winfield Scott Hancock a sosit și a extins linia defensivă de-a lungul Cemetery Ridge până la dealul cunoscut sub numele de Little Round Top. Încă trei corpuri sindicale au sosit peste noapte pentru a-și consolida apărarea.,
Bătălia de la Gettysburg, Ziua 2: iulie 2
a doua zi am dat seama, Armata Uniunii a stabilit puternice poziții din Culp e Deal la Cimitir Creasta. Lee a evaluat pozițiile inamicului său și a hotărât—împotriva sfaturilor celui de-al doilea comandant defensiv, James Longstreet-să atace federalii unde se aflau. El a ordonat Longstreet să conducă un atac asupra stângii Uniunii, în timp ce corpul lui Ewell va lovi dreapta, lângă dealul lui Culp., Deși ordinele sale au fost de a ataca cat mai devreme posibil, Longstreet nu oamenii lui în poziție până la 4 p. m., când au deschis focul asupra Uniunii corpul comandat de Daniel Seceri.în următoarele câteva ore, luptele sângeroase s-au dezlănțuit de-a lungul liniei lui Sickles, care se întindea de la cuibul de bolovani cunoscut sub numele de Devil’ s Den într-o livadă de piersici, precum și într-un câmp de grâu din apropiere și pe versanții Little Round Top., Datorită luptelor acerbe ale unui regiment din Maine, federalii au reușit să dețină puțin Vârf rotund, dar au pierdut livada, câmpul și groapa Diavolului; Sickles însuși a fost rănit grav. Oamenii lui Ewell au avansat asupra forțelor Uniunii de la Culp ‘ s Hill și East Cemetery Hill, în coordonare cu atacul de la 4 pm al lui Longstreet, dar forțele Uniunii și-au blocat atacul până la amurg. Ambele armate au suferit pierderi extrem de grele pe 2 iulie, cu 9.000 sau mai multe victime de fiecare parte. Totalul victimelor combinate din două zile de luptă a ajuns la aproape 35,000, cea mai mare taxă de două zile a războiului.,
Bătălia de la Gettysburg, Ziua 3: iulie 3
Devreme în dimineața zilei de 3 iulie, forțele Uniunii a Xii Armată împins înapoi o Confederate amenințare împotriva Culp ‘ s Hill după șapte ore de focuri și-a recâștigat poziția puternică. Crezând că oamenii săi au fost la un pas de victorie cu o zi înainte, Lee a decis să trimită trei divizii (precedate de un baraj de artilerie) împotriva Union center de pe Cemetery Ridge., Mai puțin de 15.000 de soldați, conduși de o divizie condusă de George Pickett, ar fi însărcinați să mărșăluiască aproximativ trei sferturi de milă pe câmpuri deschise pentru a ataca pozițiile de infanterie ale Uniunii.în ciuda protestelor lui Longstreet, Lee a fost hotărât, iar atacul-mai târziu cunoscut sub numele de”Pickett’ s Charge ” —a continuat în jurul orei 3 p.m., după un bombardament de artilerie cu aproximativ 150 de tunuri Confederate. Infanteria Uniunii a deschis focul asupra rebelilor care avansau din spatele zidurilor de piatră, în timp ce regimentele din Vermont, New York și Ohio au lovit ambele flancuri ale inamicului., Prins din toate părțile, abia jumătate din confederații au supraviețuit, iar divizia lui Pickett a pierdut două treimi din oamenii săi. În timp ce supraviețuitorii s-au împiedicat înapoi în poziția lor de deschidere, Lee și Longstreet s-au amestecat pentru a-și ridica linia defensivă după asaltul eșuat.
Bătălia de la Gettysburg: Consecințele și Impactul
speranțele Sale de un victorios invazia de Nord punctată, Lee așteptat pentru o Uniune contraatac, pe 4 iulie, dar nu a venit. În acea noapte, în ploaie torențială, generalul confederat și-a retras armata decimată spre Virginia., Uniunea câștigase Bătălia de la Gettysburg.deși precautul Meade va fi criticat pentru că nu a urmărit inamicul după Gettysburg, bătălia a fost o înfrângere zdrobitoare pentru Confederație. Pierderile Uniunii în bătălie au fost de 23.000, în timp ce confederații au pierdut aproximativ 28.000 de oameni–mai mult de o treime din armata lui Lee. Nordul s-a bucurat în timp ce Sudul a jelit, speranțele sale pentru recunoașterea străină a Confederației au fost șterse.demoralizat de înfrângerea de la Gettysburg, Lee și-a oferit demisia președintelui Jefferson Davis, dar a fost refuzat., Deși marele general confederat avea să câștige alte victorii, Bătălia de la Gettysburg (combinată cu victoria lui Ulysses S. Grant de la Vicksburg, tot pe 4 iulie) a transformat irevocabil valul războiului Civil în favoarea Uniunii.la 19 noiembrie 1863, Președintele Abraham Lincoln a ținut cel mai faimos discurs la dedicarea cimitirului Național din Gettysburg. Discursul său emblematic de la Gettysburg a transformat elocvent cauza Unirii într—o luptă pentru libertate și Egalitate-în doar 272 de cuvinte., El s-a încheiat cu următoarele:
„Din aceste onorat mort luăm crescut devotamentul față de cauza pentru care ei și-au dat întreaga măsură a devotamentului—că suntem hotărâți ca aceste morți să nu fi murit în zadar—că această națiune sub Dumnezeu, va avea o nouă naștere a libertății—și că guvernarea poporului, de către popor, pentru popor, nu va pieri de pe pământ.”