mit freundlicher Genehmigung des National Park Service
– die Freiheit der religion ist ein grundlegendes Prinzip der amerikanischen Demokratie. Einer der stärksten Befürworter dieses amerikanischen Ideals war Roger Williams., Während seines ganzen Lebens kämpfte Williams für die Idee, dass Religion nicht von der Regierung reguliert werden sollte, sondern dass es eine individuelle Freiheit sein sollte. Roger Williams National Memorial erinnert an das Leben und Vermächtnis dieser einflussreichen Figur.
Geboren 1603 in London, wurde Williams ordinierter Pfarrer in der Church of England. Obwohl er ein anglikanischer Geistlicher war, behielt William persönliche Überzeugungen bei, die eher denen der Puritaner ähnelten. Die englische Monarchie betrachtete die Puritaner als religiöse Andersdenkende, weil sie die Kirche von England vereinfachen und reinigen wollten., Während dieser Zeit ging die englische Monarchie sehr hart mit religiösen Andersdenkenden um. Angesichts der Möglichkeit religiöser Verfolgung, Gefängnis oder sogar Tod beschlossen Williams und seine Frau Mary, 1631 in die neue Massachusetts Bay Colony zu ziehen. Eine Gruppe von Puritanern gründete 1629 die Massachusetts Bay Colony und wählte John Winthrop zum Gouverneur.
Nicht lange nach seiner Ankunft in der Massachusetts Bay Colony wurde Williams Separatist, Puritaner, der die anglikanische Kirche verlassen wollte., Für Williams war die Trennung von der Kirche nicht „mittleres Gehen“ und “ Anhalten zwischen Christus und Antichrist.“Diese Ansicht war für die damalige Kolonie viel zu radikal. Eine andere seiner radikalen Ansichten, die bei der Gründung der Vereinigten Staaten von Amerika am einflussreichsten war, war, dass Religion nicht der Regulierung durch den Staat unterliegen darf-dass es eine Frage des individuellen Bewusstseins sein sollte. Die meisten Menschen dachten in dieser Zeit, dass Religionsfreiheit und bürgerliche Ordnung nicht koexistieren könnten.
Williams kollidierte auch mit Koloniebeamten über die Rechte der Indianer., Er stellte englische Urkunden in Frage, die den Indianern Land ohne irgendeine Form von Bezahlung nahmen. Seine Befragung der Urkunden war äußerst umstritten. Schließlich hatte die Massachusetts Bay Colony genug von Williams‘ radikalen Ansichten und seiner Predigt über die Trennung von Kirche und Staat und verurteilte ihn 1636 zur Deportation. Williams floh aus der Kolonie, um Verhaftungen zu vermeiden.Williams floh zu Fuß und verbrachte den Winter 1635/36 mit Massasoit, dem obersten Sachem des Wampanoag., Im Frühjahr gab Massasoit Williams ein Stück Land entlang des Seekonk River, wo er und eine Handvoll Anhänger aus Salem begannen, Häuser zu bauen und Felder zu pflanzen. Innerhalb kurzer Zeit riet Gouverneur Winslow von Plymouth Colony Williams, seine Siedlung auf die andere Seite des Flusses zu verlegen, da sich sein jetziger Standort innerhalb der Grenzen der Plymouth Colony befand, was ihn nicht begrüßen würde. Williams hörte zu, überquerte den Fluss und verhandelte schließlich einen Landvertrag mit dem Narragansett-Stamm., Die Narragansett taten Williams das Land an der Spitze der Narragansett Bay in 1636, und im Gegenzug stimmte Williams zu, die Narragansett sachems nehmen zu lassen, was englische Handelswaren sie von ihm wollten. Williams nannte die neue Kolonie Providence.
Die Vorsehung, bald Rhode Island genannt, diente als Zufluchtsort, wo alle Menschen ohne Einmischung des Staates jede Religion praktizieren konnten. Die Siedler der Vorsehung stimmten formell zu,“ die Gewissensfreiheit aufrecht zu erhalten „und Gesetze nur in zivilen Dingen zu erlassen., Juli 1663 wurden Williams‘ Ideale der Religionsfreiheit und die Trennung von Kirche und Staat in die Charta von Rhode Island kodifiziert. Die Charta erklärte, dass Rhode Island würde,“…,ist, dass keine Person innerhalb der besagten Kolonie zu irgendeinem späteren Zeitpunkt wegen Meinungsverschiedenheiten in Religionsangelegenheiten belästigt, bestraft, beunruhigt oder in Frage gestellt wird und den zivilen Frieden unserer besagten Kolonie nicht wirklich stört; aber dass alle und jede Person und Personen von Zeit zu Zeit und zu jeder Zeit im Folgenden frei und vollständig seine und ihre eigenen Urteile und
Gewissen in Angelegenheiten religiöser Belange haben und genießen können…“ Die Gründerväter der Vereinigten Staaten von Amerika wiederholten Williams‘ Gefühl in der die Unabhängigkeitserklärung und die U.,S. Verfassung.
Besucher können sich an das Leben und Vermächtnis dieser einflussreichen Figur erinnern und feiern, indem sie durch das Roger Williams National Memorial spazieren und über die Bedeutung religiöser und kultureller Toleranz für die Freiheit und das Wohlergehen der Menschen nachdenken. Das Memorial ist ein 4,5 Hektar großer angelegter Stadtpark an der Stelle von Williams ‚ ursprünglicher Siedlung in der Innenstadt von Providence, Rhode Island., Jahrhundert, das Antram-Gray House, dient als Besucherzentrum der Gedenkstätte, wo Besucher Exponate sehen und Videos ansehen können, die Roger Williams‘ Leben und die vielen Beiträge interpretieren, die er zur amerikanischen Gesellschaft geleistet hat.
Besucher können auch eine selbst geführte Wanderung durch den Park nehmen., Zu den Stationen der Tour gehören das Hahn Memorial, ein Denkmal, das der ersten Person jüdischen Glaubens gewidmet ist, die aus Providence in das öffentliche Amt gewählt wurde (es befindet sich an der Stelle der Süßwasserquelle, an der Roger Williams seine Siedlung unterstützte); Bernon Grove, ein Denkmal zum Gedenken an Gabriel Bernon, einen Hugenotten aus dem 17.
Roger Williams National Memorial, eine Einheit des National Park Systems liegt bei 282 N. Main St., in den College Hill Historic District, in Providence, RI. Das Denkmal ist von 9.00 bis 16.30 Uhr geöffnet, außer an Thanksgiving, Weihnachten und Neujahr. Für weitere Informationen besuchen Sie die Website des National Park Service Roger Williams National Memorial oder rufen Sie 401-521-7266 an.