jedno z najbardziej dramatycznych i tajemniczych wydarzeń w historii życia, tak zwane „Wielkie umieranie” zwierząt i roślin około 250 milionów lat temu, nadal fascynuje i zdumiewa naukowców. Z około pięciu masowych wymierania odnotowanych w skamieniałościach Ziemi, ten pod koniec okresu Permskiego i na początku triasu był najbardziej katastrofalny.
ponad połowa rodzin żyjących stworzeń wymarła, a aż 90-96 procent gatunków morskich planety zostało utraconych., W tym samym czasie prawdopodobnie 70 procent gatunków gadów, płazów, owadów i roślin wymarło.
pytanie, jakie zdarzenie, lub łańcuch zdarzeń, mogło spowodować taką katastrofę ekologiczną? To trochę jak próba rozwiązania zbrodni sprzed 250 milionów lat. szlak jest zimny , a wiele wskazówek zostało zniszczonych. W tym czasie kontynenty, jakie znamy dzisiaj, zostały połączone w jedną krainę zwaną Pangaea, która nie zaczęła się rozpadać aż do połowy okresu triasu., Ten gigantyczny superkontynent, jak podejrzewają naukowcy, zakłócił cyrkulację wody morskiej, powodując zastój oceanów. Wynikające z tego wyczerpanie tlenu w wodzie i wysokie stężenia rozpuszczonego dwutlenku węgla sprawiły, że dno oceanu stało się czymś w rodzaju ogromnego bagna.
wody beztlenowe (pozbawione tlenu) mogły przedostać się na półki kontynentalne, wysoka zawartość dwutlenku węgla, toksyczna dla życia morskiego, zatruwająca większość życia w oceanach., W tym samym czasie masywne wylewy wulkanicznych skał bazaltowych na terenie obecnej Syberii dodały ogromne ilości ciepła, dwutlenku węgla i dwutlenku siarki do powierzchni Ziemi i atmosfery. Dwutlenek węgla mógł uwięzić ciepło w atmosferze, a wynikający z tego „efekt cieplarniany” generował długi trend ocieplenia.
zmiany klimatyczne wywołane przez ocieplenie mogły radykalnie zmienić pogodę, tak że regiony Zwykle mokre i deszczowe stały się suche i odwrotnie. Geologiczne dowody potwierdzające tę hipotezę zostały znalezione w ostatnich badaniach w rzece Caledon w południowej Afryce.,
Czy wszystkie te czynniki-zmiana poziomu morza, zmiana klimatu, stagnacja oceanów, nagromadzenie dwutlenku węgla-połączyły się w jedną przyczynę Wielkiego umierania? Nie znamy wszystkich odpowiedzi. W 2001 roku grupa naukowców odkryła dowody sugerujące, że asteroida mogła uderzyć w ziemię pod koniec ery Permskiej, co dodatkowo komplikuje obraz. Dowody są jednak nadal poszlakowe, a jaką rolę, jeśli w ogóle, mógł odegrać wpływ, nie jest jasne.
naukowcy nadal badają dowody pod kątem przyczyn wymierania permsko-triasowego., Ale to dramatyczne wydarzenie wydarzyło się tak dawno temu, że możemy nigdy nie wiedzieć na pewno, co zniszczyło tak wiele życia na ziemi w Wielkim umieraniu.