mówią słowo „Wiewiórka”, a każdy wyobraża sobie prawie to samo: krzaczasty ogon, buckteeth, ornaty osobowości i skłonność do włamywania się do ludzkich hodowców ptaków.
jest jednak inny typ wiewiórki; bardziej egzotyczny, prawdopodobnie chłodniejszy kuzyn, który czai się jak ninja w nocy: latające wiewiórki. Nocne, wielkookie i kępkowate, latające wiewiórki żyją na całym świecie, w tym we wschodnich Stanach Zjednoczonych i północno-zachodnim wybrzeżu.,
ich nocne nawyki sprawiają, że są trudniejsze do wykrycia niż Wiewiórka pospolita, co może sprawić, że ich ochrona będzie szczególnie trudna na całym świecie.
grafika Alexis Rockman.
w Indiach występuje rodzaj latającej wiewiórki znany tylko z samotnej wiewiórki zebranej w Parku Narodowym Namdapha we wschodnich Himalajach. Jeden z 25 najbardziej poszukiwanych zaginionych gatunków, nie był widziany przez 37 lat, od 1981 roku (rok, w którym Ronald Reagan został zaprzysiężony jako USA., president and that Soft Cell ' s Tainted Love był na szczycie list przebojów w Wielkiej Brytanii).
chociaż niewiele wiadomo o tym gatunku, podobnie jak wszyscy jego inni drzewiasti bracia, latająca wiewiórka Namdapha niewątpliwie posiada oszałamiające zdolności i fascynujące nawyki. Oto kilka najfajniejszych rzeczy o latających wiewiórkach.
podobnie jak Buzz Astral, latające wiewiórki tak naprawdę nie latają; „szybują” lub spadają ze stylem. Latające wiewiórki mają membrany futra między ramionami i nogami, zwane ” patagia.”Patagia działa jak spadochrony, aby spowolnić ich w skokach między drzewami., Ludzie skoczkowie bazy naśladować tę technikę.
potrafią przeskoczyć wiele razy własną długość ciała i mogą mieć precyzyjną kontrolę nad lądowaniem. „Loty” (które są naprawdę szybami), prawie 300 stóp (91 metrów), zostały zarejestrowane. Latające wiewiórki mogą również obracać się o prawie 180 stopni w powietrzu. Ich kończyny i płaski ogon przypominający ster pomagają im sterować i kontrolować skoki. Lecą dokładnie tak jak Batman: sięgają do miejsca lądowania silnymi, wyściełanymi stopami, które lądują cicho, zanim ich przednie kończyny opadną, aby ustabilizować lądowanie.,
latają i nie śpią w nocy, aby uniknąć drapieżników. Latające wiewiórki wykorzystują swoje zdolności powietrzne, aby unikać drapieżników, w tym węży nadrzewnych. Ale ich złożone patagia uniemożliwiają im bycie tak zwinnymi na nogach jak nie latające wiewiórki, co czyni je bardziej podatnymi na drapieżniki, w tym ptaki drapieżne, psy i koty. Aktywność w nocy pomaga im ukryć się przed drapieżnikami. Ich ogromne oczy pomagają im widzieć w ciemności.
jedzą różne potrawy; nie tylko orzechy., Latające wiewiórki są wszystkożerne i jedzą wiele pokarmów, w tym grzyby, orzechy, jagody, nasiona, a także padlinę, jaja, ślimaki i małe ptaki.
Północne i Południowe gatunki wiewiórek latających w Stanach Zjednoczonych nie hibernują, ale przytulają się. Latające wiewiórki nie hibernują przez zimę, ale spowalniają metabolizm, aby oszczędzać zasoby. Towarzyskie stworzenia, będą też zwijać się w gniazdach z nawet 20 innymi latającymi wiewiórkami, aby się ogrzać, w jednej ogromnej przytulance słodkości.
Southern Flying Squirrel., (Fot. Steve Gettle)
mogą być ogromne! Tylko trzy gatunki latających wiewiórek pochodzą z Ameryki Północnej i są dość małe—każdy o długości około 26 centymetrów (10 cali). Ale 90 procent wszystkich latających gatunków wiewiórek żyje w Azji, a niektóre z nich są wielkości szopa! Laotańska olbrzymia latająca wiewiórka ma ponad metr długości (1,08 metra, 42 cale) i waży 1,8 kilograma (4 funty).
Indian Giant Flying Squirrel.
są podstępne, podstępne i ukrywają się na widoku., Niewielu ludzi widzi latające wiewiórki. Ich nieuchwytna natura oznacza również, że nawet naukowcy mogą mieć problemy z ich namierzeniem. W 2017 roku opisano nowy gatunek amerykańskiej wiewiórki latającej, latającą wiewiórkę Humboldta. Laotańska olbrzymia latająca wiewiórka została odkryta na rynku buszu w Laosie w 2012 roku.
świetnie sprawdzają się w zaskakujących wystąpieniach i zniknięciach. Latająca wiewiórka Travancore z Ghatów Zachodnich Indii i Sri Lanki została uznana za wymarłą na początku XX wieku, pojawiła się ponownie w latach 60., a następnie zniknęła ponownie na kolejne dwie dekady., Latająca wiewiórka z Pakistanu została opisana w 1924 roku, zniknęła aż do 1994 roku i wydaje się, że zniknęła ponownie.
te wyczyny zniknięcia dają naukowcom nadzieję, że latająca wiewiórka Namdapha może kiedyś zostać odnaleziona ponownie.
(Top photo: Northern Flying Squirrel by Stephen Dalton via Arkive)