dzięki uprzejmości National Park Service
wolność religii jest fundamentem zasada amerykańskiej demokracji. Jednym z najsilniejszych zwolenników tego amerykańskiego ideału był Roger Williams., Przez całe życie Williams walczył o ideę, że religia nie powinna podlegać regulacjom rządu, ale powinna być wolnością jednostki. Roger Williams National Memorial upamiętnia życie i spuściznę tej wpływowej postaci.
urodzony w Londynie w 1603 roku Williams został wyświęconym pastorem w Kościele Anglii. Mimo że był anglikańskim duchownym, William utrzymywał osobiste przekonania, które były bardziej podobne do purytańskich. Monarchia angielska uważała purytańskich dysydentów religijnych, ponieważ chcieli uprościć i oczyścić Kościół Anglii., W tym czasie monarchia angielska bardzo surowo rozprawiała się z religijnymi dysydentami. W obliczu możliwości prześladowań religijnych, więzienia, a nawet śmierci, Williams i jego żona Mary postanowili przenieść się do Kolonii New Massachusetts Bay w 1631 roku. Grupa purytanów założyła Massachusetts Bay Colony w 1629 roku, wybierając Johna Winthropa na gubernatora.
niedługo po przybyciu do kolonii Massachusetts Bay Williams stał się separatystą, purytaninem, który chciał opuścić Kościół anglikański., Dla Williamsa nie oddzielenie się od kościoła było „pośrednim chodzeniem” i ” zatrzymywaniem się pomiędzy Chrystusem a Antychrystem.”Pogląd ten był wówczas zbyt radykalny dla kolonii. Innym z jego radykalnych poglądów, najbardziej wpływowym w powstaniu Stanów Zjednoczonych Ameryki, było to, że religia nie może podlegać regulacji przez państwo-że powinna być to kwestia indywidualnej świadomości. Większość ludzi w tym czasie uważała, że wolność religijna i porządek cywilny nie mogą współistnieć.
, Kwestionował angielskie czartoryskie, które odebrały Indianom ziemię bez żadnej formy zapłaty. Jego kwestionowanie Czartoryskich było niezwykle kontrowersyjne. W końcu Massachusetts Bay Colony miał dość radykalnych poglądów Williamsa i jego głoszenia rozdziału Kościoła i państwa, i skazał go na deportację w 1636 roku. Williams uciekł z kolonii, aby uniknąć aresztowania.
Williams uciekł pieszo i spędził zimę 1635/36 z Massasoitem, wodzem Wampanoagu., Na wiosnę Massasoit dał Williamsowi ziemię wzdłuż rzeki Seekonk, gdzie wraz z garstką zwolenników z Salem zaczął budować domy i sadzić pola. W krótkim czasie Gubernator Winslow z kolonii Plymouth doradził Williamsowi, aby przeniósł swoją osadę na drugą stronę rzeki, ponieważ jego obecna lokalizacja znajdowała się w granicach kolonii Plymouth, która nie chciała go przyjąć. Williams posłuchał, przekroczył rzekę i ostatecznie wynegocjował umowę z plemieniem Narragansett., W 1636 roku Narragansett oddali Williamsowi ziemię nad zatoką Narragansett, a w zamian Williams zgodził się pozwolić Narragansett sachems zabrać od niego wszelkie angielskie towary handlowe. Williams nazwał nową kolonię Providence.
Providence, wkrótce zwane Rhode Island, przyszedł służyć jako schronienie, gdzie wszyscy ludzie mogli przyjść do praktykowania jakiejkolwiek religii bez ingerencji ze strony państwa. Osadnicy z Providence formalnie zgodzili się „zachować wolność sumienia”, ustanawiając prawa ” tylko w sprawach cywilnych., 8 lipca 1663 roku ideały Williamsa dotyczące wolności religijnej i rozdziału Kościoła od państwa zostały skodyfikowane w karcie stanu Rhode Island. W karcie stwierdzono, że Rhode Island będzie:”…,jest, że żadna osoba w obrębie wspomnianej Kolonii, w żadnym czasie później, nie może być molestowana, karana, niepokojona lub wywoływana w wątpliwość, za jakiekolwiek różnice w opiniach w sprawach religii, i nie zakłóca w rzeczywistości pokoju cywilnego naszej wspomnianej kolonii; ale że wszyscy i każda osoba i osoby mogą, od czasu do czasu i przez cały czas później, swobodnie i w pełni mieć i cieszyć się swoimi i swoimi własnymi sądami i
sumieniami, w sprawach religijnych…” Ojcowie Założyciele Stanów Zjednoczonych Ameryki powtórzyli sentyment Williamsa w Deklaracji z 2000 r. independence and the U.,S. Konstytucja.
odwiedzający mogą pamiętać i celebrować życie i spuściznę tej wpływowej postaci, spacerując po Miejscu Pamięci Narodowej Rogera Williamsa i rozważając znaczenie religijnej i kulturowej tolerancji dla wolności i dobrobytu ludzi. Pomnik jest 4,5-hektarowym parkiem krajobrazowym na miejscu pierwotnej osady Williamsa w centrum Providence, Rhode Island., XVIII-wieczny budynek, Antram-Gray House, służy jako centrum dla odwiedzających Memorial ' s visitor center, gdzie zwiedzający mogą obejrzeć eksponaty i oglądać filmy, które interpretują życie Rogera Williamsa i wiele jego wkładu w amerykańskie społeczeństwo.
zwiedzający mogą również wybrać się na samodzielną pieszą wycieczkę po parku ., Przystanki na trasie obejmują Hahn Memorial, pomnik poświęcony pierwszej osobie wyznania Żydowskiego wybranej na urząd publiczny Z Providence (znajduje się w miejscu Źródła słodkowodnego, którego Roger Williams używał do wspierania swojej osady); Bernon Grove, pomnik upamiętniający Gabriela Bernona, który był XVII-wiecznym Hugenotem, który uciekł przed prześladowaniami we Francji i osiedlił się w Providence; oraz dwa XVII-wieczne ogrody interpretacyjne-indiański Ogród i kolonialny ogród kuchenny.
Roger Williams National Memorial, Jednostka Parku Narodowego, znajduje się przy 282 N. Main St., w College Hill Historic District w Providence, RI. Pomnik jest otwarty od 9: 00 do 16: 30 z wyjątkiem Święta Dziękczynienia, Bożego Narodzenia i Nowego Roku. Aby uzyskać więcej informacji, odwiedź Stronę National Park Service Roger Williams National Memorial lub zadzwoń pod numer 401-521-7266.