Bazylika Santa Maria Maggiore, jedna z najwcześniejszych bazylik w mieście.
Rzym stał się wybitnym miastem chrześcijańskim (vis-a-vis Antiochii i Aleksandrii, a później Konstantynopola i Jerozolimy) w oparciu o tradycję, że św. Piotr i św. Paweł byli męczennikami w mieście w I wieku, w połączeniu z politycznym znaczeniu miasta., Biskup Rzymu, znany później jako papież, twierdził prymat nad wszystkimi biskupami, a więc wszystkimi chrześcijanami, na podstawie tego, że jest następcą Świętego Piotra, na którym Jezus zbudował swój Kościół; jego prestiż został zwiększony od 313 roku dzięki darowiznom cesarzy rzymskich i patrycjuszy, w tym Pałacu Laterańskiego i bazylik patriarchalnych, a także wyraźnie rosnącego wpływu Kościoła na upadającą cywilną władzę cesarską. Władza papieska była sprawowana na przestrzeni wieków z różnym powodzeniem, czasami wywołując podziały wśród chrześcijan, aż do chwili obecnej.,
wraz z rosnącym chaosem i nieporządkiem prowadzącym do upadku Cesarstwa Rzymskiego w 476 roku, papieże przejęli coraz większą władzę cywilną najpierw w Rzymie i na okolicznych terytoriach. Rzym stał się centrum Kościoła katolickiego i stolicą państw papieskich; w związku z tym w mieście wzniesiono wiele kościołów, klasztorów i innych budynków religijnych, czasami nad ruinami starszych przedchrześcijańskich miejsc kultu. Kościoły rozkwitły w okresie renesansu, kiedy to powstały najbardziej znane kościoły Rzymu (m.in. św., Bazylika św. Piotra na wzgórzu Watykańskim (największy kościół na świecie) i Miejska Katedra św. Jana na Lateranie. Papiestwo ustanowiło swoją rezydencję najpierw w Pałacu Laterańskim, a następnie w Pałacu Kwirynalnym. Kiedy Rzym został siłą przyłączony do nowo Zjednoczonego Królestwa Włoch w 1870 roku, papież Pius IX udał się do Watykanu, ogłaszając się więźniem monarchii Savoy i prowadząc do dziesięcioleci konfliktu między państwem nowo powstałym a Kościołem Katolickim., Zostało to rozwiązane w 1929 roku, kiedy podpisano traktat Laterański w Rzymie, ustanawiający prawo Stolicy Apostolskiej do rządzenia Watykanem jako niepodległym, suwerennym państwem. Patronami Rzymu pozostają św. Piotr i św. Paweł (lub, jak są one zbiorowo określane w tym kontekście, „najświętsi Święci Piotr i Paweł”), oba obchodzone 29 czerwca.
Watykanedytuj
Plac Świętego Piotra i Bazylika.,
Miasto Rzym otacza Watykan, enklawę Stolicy Apostolskiej, która jest odrębnym suwerennym państwem. Znajduje się na nim Plac św. Piotra z Bazyliką św. Piotra. Otwarta przestrzeń przed bazyliką została przeprojektowana przez Gian Lorenzo Berniniego w latach 1656-1667, pod kierunkiem papieża Aleksandra VII, jako właściwy dziedziniec, zaprojektowany „tak, aby jak największa liczba ludzi mogła zobaczyć papieża udzielającego błogosławieństwa, albo ze środka fasady kościoła, albo z okna w Pałacu Watykańskim” (Norwich, 1975, s. 175)., W Watykanie znajdują się również prestiżowa Biblioteka Watykańska, Muzea Watykańskie z Kaplicą Sykstyńską, pokoje Rafaela i inne ważne dzieła Leonarda da Vinci, Rafaela, Giotta i Botticellego.