w maju 1957 roku nowojorski gangster Frank Costello padł ofiarą zamachu zorganizowanego przez Vito Genovese ' a, jego rywala o kontrolę nad tym, co kiedyś było jego własną rodziną przestępczą. W tym momencie Luciano przebywał na wygnaniu we Włoszech, a Costello i Genovese od dawna byli na kursie kolizyjnym, gdy wspinali się w szeregi rozwijającego się przestępczego półświatka., Genovese był nieco bardziej pochopny—być może bardziej głodny – i przekonał Vincenta” podbródka ” Gigante do zabicia Costello. W jakiś sposób (kula drasnęła go w głowę, ale nie przebiła czaszki) mafijny Don przeżył. Zobaczył jednak napis na ścianie i zaczął się kłaniać, przechodząc na emeryturę do swojego domu w Sands Point na Long Island. Costello chciał zrobić, co mógł, aby przeżyć swoje życie w normalny sposób, umrzeć we własnym łóżku, a nie z ręki zabójcy, pomimo swoich korzeni Cosa Nostra.,
w swojej nadchodzącej książce Top Hoodlum: Frank Costello, Premier mafii, zdobywca Nagrody Pulitzera skryba i znany historyk mafii Anthony M. DeStefano opowiada o życiu i czasach Costello, człowieka, którego polityczne powiązania umożliwiły mafii w zasadzie robić to, co chciała. VICE rozmawiał z DeStefano, aby dowiedzieć się, jak bardzo Costello służył jako model dla Don Corleone Mario Puzo w Ojcu chrzestnym, różnych wpływowych polityków (w tym przyszłego prezydenta), z którymi zetknął się, i jak blisko Costello osiągnął legitymizację, której pragnął.,
VICE: w mafijnych kręgach często mówi się, że Frank Costello był wzorem dla Don Corleone Mario Puzo. Puzo to potwierdził?
Anthony M. DeStefano: Nie wiem, czy Puzo kiedykolwiek to powiedział, ale obraz Costello był częścią inspiracji. Myślę, że są jeszcze dwie osoby. Don Joe Profaci, który był królem oliwy z oliwek—był związany z Donem Corleone i jego życiem biznesowym. Również: Carlo Gambino. Costello nie miał rodziny, ale Gambino i Profaci mieli., Myślę, że to są trzej przywódcy mafii, którzy zainspirowali i przyczynili się do scharakteryzowania Dona Corleone ' a. To mieszanka wszystkich trzech.
Dlaczego uważasz, że prawdziwi gangsterzy, tacy jak John Gotti i Al Capone, mają o wiele więcej zabawy i rozgłosu w popkulturze niż ktoś taki jak Frank Costello, mimo że Costello prawdopodobnie miał więcej mocy i osiągnąć szczyt?
Costello nie był zabójcą. Nie był twardzielem. Był raczej politykiem, pośrednikiem, dyplomatą., Gotti i Capone zyskali większy rozgłos, ponieważ Capone był w Nietykalnych. Był poważnym gangsterem w połowie XX wieku. Gotti chciał być gangsterem i w latach 80. i 90. wypełnił potrzebę posiadania jakiejś mafii, jaką mieli za dawnych czasów dla prasy i publiczności.
Jakie jest twoje odczucie, skąd wziął się apetyt Costello na szacunek dla wyższych sfer-chęć wyniesienia się ponad mafię?
zaczęło się od tego, że niektórzy z nich wywodzili się z biednego pochodzenia emigracyjnego i rodziny., Widząc, jak żyła reszta społeczeństwa górnej skorupy, dążył do tego szacunku, ponieważ go nie miał. Chciał być zapamiętany jako ktoś, kto był legalny, ponieważ chciał wstrząsnąć biednym, jakby imigranckim, gangsterskim wizerunkiem. Ale w końcu nie mógł tego znieść. Przeklął życie gangstera, w którym dorastał. Był produktem tamtych czasów, ponieważ wielu z nich nie miało zbyt wiele zasobów rodzinnych lub Głównych powiązań. Musieli zrobić to na własną rękę, robiąc rzeczy, które były nielegalne, ale których społeczeństwo pragnęło, jak alkohol i hazard.,
w jakim stopniu nowojorscy politycy i policjanci byli w czasach Costello w porównaniu z resztą kraju?
policja była zaangażowana w prohibicję w tym sensie, że przewoziła alkohol i szmuglowała alkohol dla gangsterów, rozładowując przesyłki. Politycy postrzegali mafię jako źródło gotówki, której potrzebowali politycy. Ale jeśli rozejrzysz się po kraju, w miejscach takich jak Kansas City, Mafia również miała tam wpływ. Na południu też, w obszarze Arkansas., Mafia, taka jak w innych miastach, miała podobną siłę, ale w Nowym Jorku była bardziej powiększona—z oczywistego powodu, że Nowy Jork był stolicą mediów.
wszyscy słyszeli o Tammany Hall w jego rozkwicie, ale myślę, że czytelnicy będą zaskoczeni, gdy dowiedzą się, jak zaangażowani byli ludzie tacy jak Costello w główne wydarzenia polityczne.
w 1932 roku Costello był z delegatami na zjeździe Demokratów w Chicago i pracował nad zapewnieniem Franklinowi D. Rooseveltowi nominacji prezydenckiej., Był na zjeździe z liderem Tammany Jimmym Hinesem, Który rok później został skazany za korupcję. Hines pobierał regularne płatności gotówkowe od hazardzistów, kontrolował sędziego miejskiego, który oddalał sprawy karne na wniosek Hinesa, rządził biurem prokuratora okręgowego na Manhattanie i chronił hazardową działalność Dutcha Schultza.
wspomniałeś o medialnym Megafonie, który wydaje się oczywisty i zawsze był dużym centrum handlowym., Ale dlaczego Nowy Jork był tak idealnym miejscem dla przemytników, mafiosów i brudnych polityków, z którymi pracują, nawet w porównaniu z innymi większymi miastami?
Nowy Jork miał pięć rodzin—taką strukturę założył Luciano. Machina demokratyczna, w czasach Tammany, z biegiem czasu stawała się coraz uboższa—mówimy o XX wieku—i potrzebowała dobrego źródła gotówki. Gangsterzy byli tym źródłem gotówki, ponieważ mieli duże zapasy pieniędzy z prohibicji. Byli w stanie zwabić polityków, których gangsterzy potrzebowali, aby uruchomić przysługi., Żeby policja stanęła po ich stronie. Żeby rząd stanął po ich stronie. Stworzyć strukturę, w sensie politycznym, korzystną dla zorganizowanej przestępczości.
Nowy Jork był dość brudny politycznie w ostatnich latach, z kilku niegdyś Nietykalnych przywódców politycznych w Albany ginie. Czy korupcja jest teraz porównywalna do tamtej epoki?
nie wydaje mi się, żeby Mafia od dziesięcioleci zajmowała się korupcją w Nowym Jorku, od lat 60.czy 70., Ale nadal macie podstawowe motywy korupcji: pieniądze i władzę. Sposób, w jaki system polityczny jest tutaj, oparty na politycznych darowiznach i pieniądzach, służy korupcji.
ile z tego, że Costello unikał poważnych oskarżeń i poważnego więzienia tiume—mimo jego wyeksponowania-to było szczęście, a nie bycie przebiegłym czy ostrożnym?
szczęście odegrało w tym rolę. Pojawił się w latach 20-tych, 30-tych i 40-tych, kiedy ustawy nie były tak ostro skoncentrowane i nastrojone jak dziś z ustawami o wymuszaniu haraczy., Kiedy ścigali go za prohibicję i podatek dochodowy, po prostu nie mieli przy sobie towaru. Pod pewnymi względami był teflonowym Donem czasu, ponieważ unikał . Był przesłuchiwany w wielu sprawach, ale nie ruszyli za nim, aż naprawdę później, kiedy w końcu dostali federalne oskarżenie o obrazę, ponieważ nie chciał zeznawać przed Kongresem.
jak myślisz, jak bliski był Costello w swoim życiu? Czy osiągnął to, czego chciał, czy nadal walczy o więcej?,
w jego umyśle zbliżył się, ale w umyśle społeczeństwa miał do pokonania pewien dystans. Fiorello LaGuardia ruszył za nim młotem i szczypcami, idąc za jego działalnością hazardową w mieście, nazywając go jednym z oszustów i punków z racketeers. Ścigał go z zapałem i spowodował problem, ponieważ zmusiło to Costello do przeniesienia swojej działalności hazardowej na południe do Luizjany. Uwaga, którą Costello otrzymał od organów ścigania, uniemożliwiła mu ujawnienie wizerunku racketeera, szefa mafii. Widziałeś to na przesłuchaniach w Kefauver.,
Costello uważał, że w swoim zeznaniu dobrze się uniewinni, ale wyszło to bardzo słabo. Ludzie odchodzili potrząsając głowami i zastanawiając się :” cóż, ten facet robi coś złego lub zrobił coś złego w życiu.”Nigdy nie pozwolono mu potrząsnąć obrazem. Nawet jeśli zarabiasz legalnie, jeśli masz ten zły wizerunek, reputację, to uniemożliwi ci bycie tak zwanym legalnym. Wydaje mi się, że nie był legalny. Bez względu na to, co myślał. Nieważne, co robił.
Dowiedz się więcej o książce DeStefano, 26 czerwca, tutaj.,
Zapisz się do naszego newslettera, aby codziennie otrzymywać najlepsze produkty VICE na swoją skrzynkę e-mail.
Seth Ferranti na Twitterze.