Youth
Samuel Clemens, szóste dziecko Johna Marshalla i Jane Lampton Clemens, urodził się dwa miesiące wcześniej i był w stosunkowo złym stanie zdrowia przez pierwsze 10 lat swojego życia. Jego matka próbowała różnych alopatycznych i hydropatycznych środków na niego w tych wczesnych latach, a jego wspomnienia z tych przypadków (wraz z innymi wspomnieniami jego dorastania) w końcu znaleźć drogę do Tomka Sawyera i innych pism., Ponieważ był chory, Clemens był często rozpieszczany, szczególnie przez matkę, i wcześnie rozwinął tendencję do testowania jej pobłażliwości przez psoty, oferując tylko swoją dobrą naturę jako więź za zbrodnie domowe, które był skłonny popełnić. Kiedy Jane Clemens miała 80 lat, Clemens zapytał ją o jego słabe zdrowie w tych wczesnych latach: „przypuszczam, że przez cały ten czas byłeś niespokojny o mnie?- Tak, cały czas-odpowiedziała. „Boisz się, że nie przeżyję?- Nie-powiedziała-obawiam się, że tak.,”
o ile można powiedzieć, że Clemens odziedziczył jego poczucie humoru, to pochodziło to od jego matki, a nie od ojca. John Clemens, według wszystkich doniesień, był poważnym człowiekiem, który rzadko okazywał uczucia. Bez wątpienia na jego temperament wpłynęły obawy o jego sytuację finansową, tym bardziej niepokojące przez serię porażek biznesowych. W 1839 roku rodzina Clemenów przeniosła się 50 km na wschód od Florydy, w stanie Missouri, do portowego miasta Hannibal na rzece Missisipi, gdzie były większe możliwości., John Clemens otworzył sklep i ostatecznie stał się sędzią pokoju, co uprawniało go do bycia nazywanym „Sędzią”, ale nie o wiele więcej. W międzyczasie zadłużenie się nagromadziło. Mimo to John Clemens wierzył, że Ziemia Tennessee, którą kupił pod koniec 1820 roku (około 70 000 akrów), może pewnego dnia uczynić ich bogatymi, a ta perspektywa kultywuje w dzieciach marzycielską nadzieję. Pod koniec swojego życia Twain rozważał tę obietnicę, która stała się przekleństwem:
uśpił naszą energię i uczynił z nas wizjonerów—marzycieli i leniwców.,… Dobrze jest zacząć życie ubogie; dobrze jest zacząć życie bogate—te są zdrowe; ale zacząć je prospektywnie bogate! Człowiek, który jej nie doświadczył, nie wyobraża sobie jej przekleństwa.
sądząc po własnych spekulacyjnych przedsięwzięciach w górnictwie srebra, biznesie i wydawnictwie, była to klątwa, której Sam Clemens nigdy nie przerodził.
być może to właśnie romantyczny wizjoner w nim sprawił, że Klemens z takim sentymentem wspominał swoją młodość w Hannibalu., Jak wspominał w” Old Times on the Mississippi „(1875), wioska była” Białym Miastem tonie w słońcu letniego poranka”, dopóki przybycie łodzi rzecznej nagle nie uczyniło z niej ula aktywności. Hazardziści, stevedores i piloci, hałaśliwi flisacy i eleganccy podróżnicy, wszyscy zmierzający do miejsca z pewnością czarującego i ekscytującego, zrobiliby wrażenie na młodym chłopcu i pobudzili jego już aktywną wyobraźnię., A życie, jakie może sobie wyobrazić dla tych żyjących ludzi, może być łatwo haftowane przez Romantyczne wyczyny, które czytał w dziełach Jamesa Fenimore ' a Coopera, Sir Waltera Scotta i innych. Te same przygody można było odtworzyć z towarzyszami, a Clemens i jego przyjaciele bawili się w bycie piratami, Robin Hoodem i innymi bajkowymi poszukiwaczami przygód. Wśród tych towarzyszy był Tom Blankenship, sympatyczny, ale zubożały chłopiec, którego Twain później zidentyfikował jako wzór dla postaci Huckleberry Finn. Były też lokalne rozrywki-Wędkarstwo, pikniki i pływanie., Chłopiec może pływać lub pływać kajakiem i zwiedzać wyspę Glascocka, pośrodku rzeki Missisipi, lub może odwiedzić labirynt McDowell ' s Cave, Około 2 mile (3 km) na południe od miasta. Pierwsze miejsce widocznie stało się wyspą Jacksona w przygodach Huckleberry Finn; drugie stało się jaskinią Mcdougala w przygodach Tomka Sawyera. Latem Clemens odwiedził farmę swojego wuja Johna Quarlesa w pobliżu Florydy w stanie Missouri, gdzie bawił się z kuzynami i słuchał opowieści wuja niewolnika Daniela, który służył częściowo jako model Jima w Huckleberry Finn.,
nic dziwnego, że miłe wydarzenia młodości, przefiltrowane przez zmiękczającą soczewkę pamięci, mogą przeważać nad niepokojącymi rzeczywistościami. Jednak pod wieloma względami dzieciństwo Samuela Clemensa było trudne. Śmierć z powodu choroby w tym czasie była powszechna. Jego siostra Małgorzata zmarła na gorączkę, gdy Clemens nie miał jeszcze czterech lat; trzy lata później zmarł jego brat Benjamin., Kiedy miał osiem lat, epidemia odry (potencjalnie śmiertelna w tamtych czasach) była dla niego tak przerażająca, że celowo narażał się na infekcję, wchodząc do łóżka ze swoim przyjacielem Willem Bowenem, aby złagodzić niepokój. Kilka lat później epidemia cholery zabiła co najmniej 24 osoby, co stanowi znaczną liczbę jak na małe miasteczko. W 1847 roku ojciec Klemensa zmarł na zapalenie płuc. Śmierć Johna Clemensa przyczyniła się jeszcze bardziej do niestabilności finansowej rodziny., Jednak jeszcze przed tym rokiem, ciągłe długi zmusiły ich do licytacji nieruchomości, aby sprzedać swoją jedyną niewolnicę, Jennie, aby przyjąć boarders, nawet sprzedać swoje meble.
poza troskami rodzinnymi otoczenie społeczne było raczej sielankowe. Missouri było państwem niewolniczym i chociaż Młody Clemens miał pewność, że niewolnictwo w chattel jest instytucją zatwierdzoną przez Boga, mimo to nosił ze sobą wspomnienia okrucieństwa i smutku, które rozważał w swojej dojrzałości. Potem była przemoc samego Hannibala., Pewnego wieczoru w 1844 roku Clemens odkrył ciało w biurze swojego ojca; było to ciało Kalifornijskiego emigranta, który został dźgnięty nożem w kłótni i został tam umieszczony na dochodzenie. W styczniu 1845 Clemens obserwował, jak mężczyzna ginie na ulicy po tym, jak został zastrzelony przez miejscowego kupca; incydent ten stał się podstawą do strzelaniny Boggsa w Huckleberry Finn., Dwa lata później był świadkiem utonięcia jednego ze swoich przyjaciół, a zaledwie kilka dni później, kiedy wraz z przyjaciółmi łowił ryby na wyspie Sny, po stronie Missisipi w stanie Illinois, odkryli utopione i okaleczone ciało zbiegłego niewolnika. Jak się okazało, starszy brat Toma Blankenshipa, Bence, przez kilka tygodni potajemnie zabierał jedzenie uciekającemu niewolnikowi, zanim niewolnik został najwyraźniej odkryty i zabity. W 1999 roku, w wyniku akcji „The forget”, Huck postanowił pomóc zbiegłemu Jimowi w „Huckleberry Finn”.,
Po śmierci ojca Sam Clemens pracował na kilku dorywczych stanowiskach w mieście, a w 1848 został uczniem drukarza w Kurierze Missouri Josepha P. Amenta. Mieszkał oszczędnie w domu Amentów, ale pozwolono mu kontynuować naukę i od czasu do czasu oddawać się chłopięcym rozrywkom. Mimo to, gdy Clemens miał 13 lat, jego chłopięce dzieciństwo dobiegło końca.