Francja interweniowała w rewolucji amerykańskiej w imieniu kolonistów, co spowodowało poważne długi dla państwa francuskiego. Biorąc pod uwagę negatywny wpływ XVIII-wiecznych wojen kolonialnych na gospodarkę Francji, Francuska klasa robotnicza zaczęła walczyć o przetrwanie. Ludzie, którzy posiadali nieruchomości, takie jak Kościół katolicki (pierwszy majątek) i szlachta (drugi majątek), nie musieli płacić podatków, ale zwykła klasa robotnicza musiała płacić wysokie podatki i zaczęła mieć pretensje do rodziny królewskiej i ich luksusowego stylu życia.,
jej mąż, Król Ludwik XVI próbował stworzyć bardziej reprezentatywny system opodatkowania, któremu przeszkodziła szlachta. Prasa obwiniała Marię Antoninę i nazwała ją „Madame Veto”, mimo że nie była jedyną zamożną osobą we Francji. Duchowieństwo, szlachta i zwykli ludzie spotkali się w Versaille, aby zreformować państwo francuskie w 1789 roku. Ponieważ duchowni i szlachta sprzeciwiali się rezygnacji ze swoich przywilejów, delegaci „trzeciego stanu” utworzyli „Zgromadzenie Narodowe”, które miało po raz pierwszy oddać rząd w ręce ludu.,
jak dla Francuzów, rysownicy i reporterzy przedstawili Antoinette jako „austriacką dziwkę”, która nie traktowała ludzi priorytetowo. W październiku 1789 roku grupa paryskich kobiet przemaszerowała do Versaille i protestowała przeciwko wysokim kosztom dóbr i uwięziła rodzinę królewską w Tuileries. W czerwcu 1791 roku Maria i Ludwik XVI uciekli z Paryża do granicy austriackiej. Plotka głosi, że brat królowej, Święty cesarz rzymski czekał tam z żołnierzami, gotowi najechać Francję i obalić rewolucyjny rząd., Plotka ta dodatkowo zniszczyła wizerunek królowej i przedstawiała ją jako zdrajczynię.
rodzina królewska i Ludwika XVI przywróciły TRON, a ludzie zaczęli mieć pretensje do monarchów ponad szlachtą. W kwietniu 1792 jakobini, radykalni rewolucjoniści, przetestowali lojalność monarchów wypowiadając wojnę Austrii, a klęskę Francuzów po raz kolejny obwiniła obca królowa, Maria Antonina. W sierpniu inny tłum obalił monarchię i uwięził ich w wieży. Rewolucjoniści zaczęli masowo mordować więźniów., Najlepsza przyjaciółka Marii, Księżniczka de Lamballe została rozczłonkowana na ulicy, a rewolucjoniści paradowali po jej głowie i częściach ciała w Paryżu. Ostatecznie Ludwik XVI został postawiony przed sądem za zdradę stanu w grudniu i stracony w styczniu.
Maria Antonina straciła prawo do opieki nad swoim młodszym synem, który w lipcu 1793 został zmuszony oskarżyć ją o wykorzystywanie seksualne i kazirodztwo, a w październiku została skazana za zdradę i skazana na gilotynę. Żyła tylko 37 lat.
jest jasne, że Maria Antonina była potężnym symbolem rewolucjonistów., Pamflety oskarżały królową o cudzołóstwo i wiele powodów, budując wizerunek kobiety interesującej się sobą. Kiedyś wymyślono o niej historię, że około 1789 roku, kiedy Marie powiedziano, że Francuzi nie mają chleba, powiedziała ” Qu 'ils mangent de La brioche— -” niech jedzą ciasto.”Według historyków, historia jest fałszywa i zrobiona tylko po to, by zaszkodzić wizerunkowi królowej. Maria Antonina była w rzeczywistości inteligentną kobietą, która często przekazywała darowizny na cele charytatywne i wykazywała wrażliwość na zwykłych Francuzów. Historia „Let them eat cake” w rzeczywistości istnieje już przed Marie., Coś podobnego zostało po raz pierwszy powiedziane o Marie-Thérèse, Hiszpańskiej księżniczce poślubionej królowi Ludwikowi XIV w 1660 roku, mówiąc, że Francuzi jedzą” la croûte de pâté ” (lub skórkę pasztetu). W XVIII wieku za tę samą uwagę obwiniano kilka innych ryali, w tym dwie ciotki Ludwika XVI. również historia szlachcianki, która powiedziała: „niech jedzą ciasto!”jest napisane w Konfesjach filozofa Jean-Jacques' a Rousseau około 1766 roku, czyli wtedy, gdy Marie miała zaledwie 11 lat!,
słynnym skandalem, który zrujnował wizerunek królowej, był skandal z diamentowym naszyjnikiem, który od lat próbowali sprzedać Jubilerzy koronni, Böhmer i Bassenge. Naszyjnik miał około 650 diamentów i ważył około 2800 karatów. Został on przedstawiony Ludwikowi XVI w 1782 roku, ale królowa odrzuciła ofertę. Naszyjnik został jednak kupiony przez kardynała w imieniu królowej i rozległa historia skandalu i romansu rozeszła się po Francji, niszcząc reputację Antoinette. Skandal ten przyczynił się do upadku monarchii i śmierci Marii Antoniny.