6 maja 1937 roku niemiecki zeppelin Hindenburg eksplodował, wypełniając niebo nad Lakehurst w stanie New Jersey dymem i ogniem. Ogon ogromnego statku powietrznego spadł na ziemię, a jego nos, długi na setki stóp, wzniósł się w powietrze jak wybijający się wieloryb. Obróciła się w popiół w mniej niż minutę. Część pasażerów i członków załogi skoczyła kilkadziesiąt metrów w bezpieczne miejsce, podczas gdy inni spłonęli. Z 97 osób na pokładzie przeżyło 62.
w tym czasie Hindenburg miał zapoczątkować nową erę podróży statkiem powietrznym., Ale katastrofa zamiast przyniósł wiek do nagłego końca, robiąc miejsce dla wieku samolotów pasażerskich. Katastrofa była pierwszą masową katastrofą technologiczną uchwyconą na filmie, a scena zakorzeniła się w świadomości społeczeństwa. Przerażony okrzyk reportera radiowego — ” och, ludzkość!”- stało się od tego czasu pewnym hasłem. Spekulacje na temat przyczyny katastrofy były tematem wielu książek i filmów. „To było jak Titanic w tym sensie,” powiedział Dan Grossman, historyk lotnictwa sterowców.,net i autor ” Zeppelin Hindenburg: An Illustrated History of LZ-129.”
luksusowy Lewiatan na niebie
hrabia Ferdinand von Zeppelin, niemiecki oficer wojskowy, opracował pierwsze sterowce o sztywnych ramach pod koniec XIX wieku. obserwował balony na ogrzane powietrze w Stanach Zjednoczonych podczas wojny secesyjnej, według Airships.net zbudował swój pierwszy sterowiec, LZ-1, w 1899 roku. Z czasem jego nazwa stała się synonimem wszystkich sztywnych sterowców.,
Hindenburg — oficjalnie oznaczony jako Lz-129 Hindenburg — był największym komercyjnym sterowcem, jaki kiedykolwiek zbudowano, i w tym czasie najbardziej zaawansowanym technologicznie. Miał 245 metrów (803,8 stóp) długości i 41,2 m (135,1 stóp) średnicy, według Airships.net. był ponad trzy razy większy niż Boeing 747 i cztery razy większy od sterowca Goodyear. Mógł osiągnąć prędkość przelotową 122 km/h (76 mph) i prędkość maksymalną 135 km/h (84 mph).,
Hindenburg wyposażony był w 72 łóżka pasażerskie w ogrzewanych kabinach, jadalnię wyłożoną jedwabną tapetą, salon, pokój do pisania, bar, palarnię i promenady z oknami, które można było otwierać w locie. Meble zostały zaprojektowane przy użyciu lekkiego aluminium. Podjęto specjalne środki ostrożności, aby zapewnić bezpieczeństwo palarni, w tym podwójną śluzę powietrzną, aby zapobiec przedostawaniu się wodoru, według American Enterprise Institute.
Hindenburg został nazwany na cześć byłego Prezydenta Republiki Weimarskiej Paula von Hindenburga (1847-1934)., Pierwszy lot odbył się w marcu 1936 roku i przeleciał 63 razy, głównie z Niemiec do Ameryki Północnej i Południowej, powiedział Grossman.
rozwój i technologia
sterowce, zeppeliny i balony na ogrzane powietrze to wszystkie typy sterowców lżejszych od powietrza. Są one utrzymywane w powietrzu przez gaz podnoszący, taki jak hel, wodór lub gorące powietrze. Zeppeliny, w tym Hindenburg, mają sztywne ramy zbudowane z pierścieni i podłużnych dźwigarów. Ogniwa gazowe pozwalają im utrzymać swój kształt bez spuszczania powietrza, w przeciwieństwie do balonów i sterowców, zgodnie z Space.com.,
rama została zbudowana z duraluminium, stopu aluminium. Hindenburg był szerszy niż inne sterowce, co czyniło go bardziej stabilnym. Cztery silniki napędzały Hindenburg.
Ogniwa te zostały zaprojektowane tak, aby były wypełnione helem, o którym wiadomo, że jest bezpieczniejszy niż wodór, ponieważ jest niepalny. Niemcy nie mogli jednak zdobyć helu. Był bardzo drogi, wymagał większej liczby operatorów i zmniejszał ładowność., Co najważniejsze, tylko Stany Zjednoczone i Związek Radziecki miały w tym czasie Hel-powiedział Grossman.
„nikt nie robił interesów z Sowietami, a ponieważ Hel był trudny do wydobycia, USA miało prawo zakazujące eksportu helu” „Jednym z mitów jest to, że Hindenburgowie nie mieli helu, ponieważ USA nie chciały go sprzedać nazistom. To nieprawda; zakaz został uchwalony sześć lat przed przejęciem władzy przez nazistów. Do 1936 roku USA produkowały więcej helu i możliwe, że sprzedaliby go Niemcom, ale nigdy o to nie prosili.,”
nazistowska duma, trwający kryzys gospodarczy w Niemczech i trudności z osiągnięciem zysku ze sterowca z helem uniemożliwiły Niemcom próbę wykorzystania helu dla Hindenburga, powiedział Grossman.
katastrofa
w swoim ostatnim, pamiętnym rejsie, Hindenburg wystartował z Frankfurtu w Niemczech, 3 maja 1937 roku. Podróż przebiegała płynnie, choć wiatr spowolnił przeprawę i opóźnił szacowany czas lądowania o 12 godzin. Zła pogoda czekała w New Jersey, gdzie burze szalały cały dzień., Kapitan Max Pruss i inni starsi oficerowie na pokładzie Hindenburga zażądali dalszego opóźnienia lądowania i latali statkiem wokół plaż, aż warunki pogodowe nieco się poprawiły, zgodnie z Airships.net.
Hindenburg zbliżył się do Lakehurst tuż po godzinie 19.00 6 maja. Obawiając się pogorszenia warunków pogodowych i w obliczu zmieniających się wzorców wiatru, funkcjonariusze postanowili wykonać ostry zwrot S, aby wylądować w lepszym kierunku dla obecnych porywów, zgodnie z Airships.net po wykonaniu zakrętu zrzucono linie desantowe., Pomocnicy na ziemi używali tych lin, aby pomóc w lądowaniu. Hindenburg znajdował się około 180 stóp w powietrzu.
kilka minut po tym, jak linie lądowania zostały opuszczone, członkowie załogi naziemnej zobaczyli coś, co opisali jako „falujące trzepotanie” pod pokrywą statku w pobliżu końca statku, prawdopodobnie spowodowane przez wodór, który uciekł z jego celi, według Royal Society of Chemistry.
o godzinie 19:25 na ogonie Hindenburga pojawiły się płomienie. W ciągu kilku sekund ogień pokrył cały ogon., Według Don Adamsa, koordynatora i historyka z Navy Lakehurst Historical Society, które utrzymuje miejsce katastrofy Hindenburga, ogon opadł na ziemię, a nos wzniósł się w niebo na kilka sekund, zanim upadł i spłonął w płomieniach. Pokrycie z tkaniny zniknęło, pozostawiając szkielet duraluminiowy stojący na chwilę przed zapięciem i upadkiem.
„Ludzie zawsze są tym zszokowani. Tylko 34 sekundy.,”
ze względu na szybkość niszczenia, przetrwanie zależało głównie od tego, gdzie byli pasażerowie i załoga w momencie wybuchu pożaru, Adams kontynuował. Większość ludzi na peryferiach statku była w stanie skoczyć w bezpieczne miejsce. Większość pasażerów w kabinach zginęła. Więcej członków załogi niż pasażerów zginęło, ponieważ byli rozproszeni po całym statku, podczas gdy większość pasażerów zgromadziła się przy oknach, aby obserwować lądowanie.
wypadek został sfilmowany przez cztery firmy kronikarskie, choć żadna nie uchwyciła pierwszych chwil pożaru., „Zawsze mieli reporterów i ekipy filmowe, gdy lądował, ponieważ gwiazdy na nim latały” – powiedział Adams. „To była rzecz do zrobienia w tym czasie. Tysiące ludzi przychodziło oglądać lądowanie.”
najbardziej znanym nośnikiem z katastrofy Hindenburga jest relacja radiowa naocznego świadka Herberta Morrisona, która została wyemitowana następnego dnia przez WLS Chicago. W nim opisuje scenę z żywymi szczegółami i wykrzykuje swoją słynną linię: „och, ludzkość!”
co spowodowało awarię?,
istnieje kilka teorii na temat przyczyny katastrofy, które według Grossmana wahają się od crackpot do przyzwoitości. Jeśli chodzi o podstawy tego, co się stało ,” nie ma żadnych kontrowersji wśród wszystkich szanowanych uczonych w tej dziedzinie”, powiedział. Ustalono, że w ogniwach paliwowych był przeciek, Wodór uciekł i zmieszał się z tlenem, tworząc wysoce łatwopalną mieszaninę, która następnie zapaliła się i spowodowała ogromny pożar.,
nie ma dowodów na poparcie teorii, że bomba lub strzała uderzyła w Hindenburga w akcie sabotażu lub że ogień wywołała substancja chemiczna lub materiał inny niż wodór. „Najbardziej znaną teorią jest to, że tkanina była niezwykle łatwopalna” -powiedział Grossman, który napisał esej o mitach Hindenburga. „Nie było. Nie ma na to dowodów. Sterowce w ogóle, a Hindenburg w szczególności zostały trafione przez piorun., Sterowce wodorowe były uderzane piorunem wystarczająco często, aby wypalić dziury w pokrywie, ale nigdy nie spowodowały pożaru, ponieważ Wodór nie przeciekał.”
to, co pozostaje niepewne, to dlaczego Wodór przeciekał i jak dokładnie został zapalony. „Istnieje wiele spekulacji na temat tego, dlaczego doszło do przecieku” – powiedział Adams. Powszechną teorią jest to, że ostry skręt S spowodował pęknięcie drutu i przecięcie go w ogniwo gazowe, ale zostało to „prawie obalone”, powiedział Grossman. „Biorąc pod uwagę, że wszystkie dowody spłonęły, prawdopodobnie nigdy nie dowiemy się, dlaczego wyciekł.,”
eksperci mają dobry pomysł, co spowodowało zapłon. Istnieją dwie podstawowe teorie: Wyładowanie elektrostatyczne i ogień św. Elmo. Zarówno Adams, jak i Grossman zgadzają się z teorią wyładowań elektrostatycznych zapłonu „do tego stopnia, że można powiedzieć wszystko z pewnością podczas rekonstrukcji wypadku” – powiedział Grossman. W obu teoriach ważną rolę odgrywa wysoki ładunek elektryczny w ciągu dnia, spowodowany burzami z piorunami.
, „W powietrzu było tak dużo energii elektrycznej, że pobliskie fabryki gumy zostały zamknięte (pył gumowy jest wysoce wybuchowy).”Lecąc w powietrzu, statek miał ładunek dodatni. Gdy linie lądowania dotknęły ziemi, otrzymały ładunek ujemny. „To było jak chodzenie po dywanie i dotykanie klamki” – powiedział Adams. „Jesteś dodatnim ładunkiem, a gałka jest ujemna. Za każdym razem, gdy masz dwie różnice w potencjale elektrycznym, iskra może skoczyć.,”
” naturą teorii wyładowań elektrostatycznych, która uważam za najbardziej przekonującą, jest to, że jest zgodna z tak wieloma fizycznymi dowodami, jak mamy”, powiedział Grossman. „Istniała różnica w potencjale elektrycznym metalowego szkieletu statku, który był uziemiony przez linie lądowe, oraz tkaninowym pokryciu statku, które było elektrycznie odizolowane od szkieletu. Nie było sposobu, aby ładunek w tkaninie mógł się rozładować lub wyrównać, ponieważ nie był podłączony do niczego, co przewodzi., Był on połączony z nieprzewodzącymi sznurami rami i drewnianymi kołkami. Więc miałeś ogromny ładunek elektryczny na tkaninie i bardzo inny ładunek elektryczny na ramie, ponieważ statek był 60 do 80 metrów w powietrzu, ale rama miała ładunek elektryczny ziemi.”
Grossman zauważył, że ogień St.Elmo, czyli wyładowanie pędzla, które jest spowodowane różnicą ładunków elektrycznych między obiektem a powietrzem, mogło również spowodować iskrę. „W powietrzu było tyle elektryczności, że mogło się to łatwo zdarzyć. Ale ani św., Ogień Elmo lub wyładowania elektrostatyczne byłyby niebezpieczne, gdyby nie wyciek wodoru.”
Nazi connection
” nigdy nie zapominaj o roli nazistów w Dumie ” – powiedział Grossman. / Align = „left” / „
Hindenburg był już w budowie, gdy naziści doszli do władzy w Niemczech w 1933 roku. III Rzesza postrzegała zeppelin jako symbol niemieckiej siły, według History.com. Hindenburg był częściowo własnością rządu, a częściowo własnością firmy Zeppelin, jej twórców. Na płetwach ogonowych malowano olbrzymie swastyki.,
niemiecki minister propagandy, Joseph Goebbels, nakazał Hindenburgowi rozpocząć misję propagandową wcześnie, zanim testy wytrzymałościowe statku zostały zakończone. Przez cztery dni latał po Niemczech, wybuchając patriotycznymi pieśniami i zrzucając pro-hitlerowskie ulotki-powiedział Grossman. Podczas lotu pogoda była zła, a dowódca Ernst Lehmann uszkodził ogon.
niektórzy teoretyzują, że katastrofa była aktem sabotażu antynazistowskiego., Podczas gdy Grossman zauważył, że wiele osób byłoby zadowolonych, widząc nazistowski statek w płomieniach, nie ma fizycznych lub świadków na poparcie tej możliwości. „Ale”, powiedział, ” jest tak wiele dowodów, które wskazują na teorię wyładowań elektrostatycznych.”
naziści odegrali jednak inną rolę w katastrofie Hindenburga. Lehmann, starszy oficer na pokładzie Hindenburga, i Pruss, kapitan statku, byli pod wpływem partii nazistowskiej. Pruss był członkiem partii i podczas gdy Lehmann nie był,” miał zademonstrowaną historię kłaniania się naciskom nazistów ” – powiedział Grossman., „Uszkodził Hindenburga podczas lotu propagandowego, ponieważ zrobił coś, co hitlerowski oficer kazał mu zrobić, co wiedział, że nie jest dobrym pomysłem. Po tym, trzy z czterech niesprawdzonych silników zawiodły podczas pierwszego lotu powrotnego z Rio.”
podczas ostatniego lotu oficerowie Hindenburga byli pod presją partii nazistowskiej, aby trzymać się ścisłego harmonogramu. Adams wyjaśnił, że podczas gdy Hindenburg był tylko w połowie pełny podczas lotu z Frankfurtu do Lakehurst, był w pełni zarezerwowany dla celebrytów, dygnitarzy i innych notabli na lot powrotny., Musieli dostać się do Europy, aby wziąć udział w koronacji brytyjskiego króla Jerzego VI. „byli już spóźnieni przychodząc do Lakehurst, więc chcieli spróbować nadrobić ten czas i zrobić szybki zwrot i wydostać się stąd,” powiedział. „On (Lehmann) był prawie jak Fanatyk w dotrzymywaniu harmonogramu.”
Ten fanatyzm powstał z miejsca strachu. Nie przybycie na czas koronacji odbiłoby się słabo na Niemcach, a partia nazistowska była bardzo wrażliwa na opinię publiczną-wyjaśnił Grossman., „Oficerowie Hindenburga wiedzieli, że pogoda nie jest odpowiednia, ale zadawali sobie pytanie:” kogo bardziej się boimy, pogody czy Gestapo?”Pogoda może cię zabić, ale nie możesz tego powiedzieć o Gestapo.”
Lehmann i Pruss byli krytykowani, nawet po ich śmierci, za uleganie naciskom nazistów i próby lądowania Hindenburga w złych warunkach. Według Grossmana powinieneś był czekać na rozproszenie prądu w powietrzu przed lądowaniem.
następstwa
katastrofa Hindenburga zakończyła erę sterowców., „Nikt już nie chciał latać wodorowymi statkami; bali się tego” – powiedział Adams. „Nie tylko, że gdy Hitler zyskał większą władzę, ludzie naprawdę nie chcieli latać na nazistowskim sterowcu.”
amerykańskie i niemieckie firmy miały plany budowy większej liczby sterowców i postrzegały Hindenburga jako przypadek testowy dla ich inwestycji, powiedział Grossman. Po katastrofie plany te zostały anulowane.
ale postęp technologiczny również przyczynił się do upadku popularności sterowców. „Hindenburg byłby niesamowitym osiągnięciem technicznym w 1928 roku., Ale do 1936 roku był Nieaktualny ze względu na stałe skrzydła cięższych od powietrza samolotów ” – powiedział Grossman. „W momencie startu były już samoloty, które mogły latać szybciej, przewozić tyle samo, latać taniej, z mniejszą załogą, które były lepsze pod każdym względem.
” nawet gdyby Hindenburg nie spłonął, stałby się przestarzały przez samoloty.”