Henry Bessemer pracował nad problemem wytwarzania taniej stali do produkcji uzbrojenia od 1850 do 1855, kiedy opatentował swoją metodę.
24 sierpnia 1856 roku Bessemer po raz pierwszy opisał proces na spotkaniu Brytyjskiego Stowarzyszenia w Cheltenham, które zatytułował „produkcja żeliwa ciągliwego i Stali bez paliwa.”Została opublikowana w całości w „The Times”., Proces Bessemera polegał na wykorzystaniu tlenu w powietrzu wydmuchiwanym przez stopioną surówkę do wypalania zanieczyszczeń, a tym samym tworzenia stali. James Nasmyth pracował nad podobnym pomysłem przez jakiś czas Przed tym. Niechętny patentor, a w tym przypadku nadal pracuje nad pewnymi problemami w swojej metodzie, Nasmyth porzucił projekt po wysłuchaniu Bessemera na spotkaniu. Bessemer uznał wysiłki Nasmytha, oferując mu jedną trzecią wartości swojego patentu. Nasmyth odmówił, gdy miał przejść na emeryturę.,
Bessemer converter, Kelham Island Museum, Sheffield, Anglia (2010)
wiele branż było ograniczonych przez brak stali, polegając tylko na żeliwach i kutych. Przykładem mogą być konstrukcje kolejowe, takie jak mosty i tory, gdzie zdradziecka natura żeliwa była mocno odczuwana przez wielu inżynierów i projektantów. Miało miejsce wiele wypadków, gdy żeliwne belki nagle się zawaliły, takie jak katastrofa mostu Dee w maju 1847, upadek mostu Wootton i wypadek mostu Bull w 1860., Problem powtórzył się po katastrofie mostu Tay w 1879 roku, a awarie trwały do czasu, gdy wszystkie żeliwne mosty zostały zastąpione stalowymi konstrukcjami. Konstrukcje z kutego żelaza były znacznie bardziej niezawodne z bardzo niewielkimi awariami.
chociaż proces ten nie jest już wykorzystywany komercyjnie, w momencie jego wynalezienia miał ogromne znaczenie przemysłowe, ponieważ obniżył koszty produkcji stali, prowadząc do tego, że stal jest powszechnie zastępowana żeliwa i kutego żelaza., Bessemer zwrócił uwagę na problem produkcji stali w trakcie próby ulepszenia konstrukcji broni.
Wdrożenieedytuj
Bessemer przyznał patent na swój proces pięciu ironmasterom, ale od samego początku firmy miały duże trudności z produkcją dobrej jakości stali. Göran Fredrik Göransson, Szwedzki ironmaster, wykorzystując czystszą surówkę węglową tego kraju, był pierwszym, który wykonał dobrą stal w tym procesie, ale dopiero po wielu próbach., Jego wyniki skłoniły Bessemera do wypróbowania czystszego żelaza otrzymanego z hematytu Cumberlanda, ale nawet z tym miał ograniczony sukces, ponieważ ilość węgla była trudna do kontrolowania. Robert Forester Mushet przeprowadził Tysiące eksperymentów w Darkhill Ironworks, w Forest of Dean, i wykazał, że ilość węgla może być kontrolowana przez usunięcie prawie całego żelaza, a następnie dodanie dokładnej ilości węgla i manganu, w postaci spiegeleisen. Poprawiło to jakość gotowego produktu i zwiększyło jego plastyczność.,
Kiedy Bessemer próbował nakłonić twórców do podjęcia jego ulepszonego systemu, spotkał się z ogólnymi odrzuceniami i ostatecznie został zmuszony do samodzielnego wykorzystania procesu. Wybudował hutę w Sheffield w partnerstwie biznesowym z innymi, takimi jak W & J Galloway & I zaczął produkować stal., Początkowo produkcja była nieznaczna, ale stopniowo wielkość operacji była powiększana, aż konkurencja stała się skuteczna, a handlowcy stali na ogół dowiedzieli się, że firma Henry Bessemer & Co. zaniżał je do wysokości 10-15 funtów brytyjskich za tonę. Ten argument do kieszeni szybko odniósł skutek, a licencje składano w takiej liczbie, że w honorariach za korzystanie z jego procesu Bessemer otrzymał sumę w sumie znacznie przekraczającą milion funtów szterlingów.,
Bessemer miał również prace w Greenwich w Londynie, przylegającym do Tamizy, z około 1865 roku.
jednak Mushet nie otrzymał nic i do 1866 r.był bez środków do życia i w złym stanie zdrowia. W tym samym roku jego 16-letnia córka, Mary, sama wyjechała do Londynu, aby skonfrontować się z Bessemerem w jego biurze, argumentując, że jego sukces był oparty na wynikach pracy jej ojca. Bessemer zdecydował się wypłacić Mushetowi roczną emeryturę w wysokości 300 funtów, bardzo pokaźną sumę, którą płacił przez ponad 20 lat; prawdopodobnie w celu powstrzymania Mushetów od działań prawnych.,
W M Lord powiedział w odniesieniu do tego sukcesu, że „Sir Henry Bessemer był nieco wyjątkowy. Rozwinął swój proces Od pomysłu do praktycznej rzeczywistości w swoim życiu i był wystarczająco biznesmenem, aby czerpać z niego korzyści. W wielu przypadkach wynalazki nie były rozwijane szybko i śliwki trafiały do innych osób niż wynalazcy.”