Waszyngton — pomimo przerwy w działalności orbitalnego uruchamiania w Vandenberg Air Force Base, urzędnicy z sił kosmicznych USA przewidują „bardzo obiecującą przyszłość” zarówno komercyjnych i rządowych startów tam.
wystrzelenie Falcona 9 z satelity naukowego Sentinel-6 Michael Freilich Nov. 21 był pierwszym orbitalnym startem Vandenberga od czasu, gdy inny Falcon 9 rozpoczął misję Radarsat Constellation dla Kanady w czerwcu 2019 roku., United Launch Alliance, długo klient kotwicy dla California launch site, po raz ostatni przeprowadził tam Start w styczniu 2019, kiedy Delta 4 Heavy wystrzelił ładunek dla National Reconnaissance Office.
pomimo braku startów orbitalnych, baza była zajęta wspieraniem startów rakiet, w tym testami międzykontynentalnego pocisku balistycznego Minuteman 3 i testami obrony przeciwrakietowej, powiedział płk Anthony Mastalir, dowódca 30.skrzydła kosmicznego, podczas odprawy prelaunch dla misji Sentinel-6 Michael Freilich listopad. 20.,
„kontynuujemy Tempo technologiczne. To było dość regularne od naszego ostatniego startu w kosmosie, ” powiedział. „Dzięki temu załoga jest w stanie doskonalić swoją wiedzę.”
w niedalekiej przyszłości z Vandenbergu nadciąga kilka startów orbitalnych. Delta 4 Heavy start kolejnego ładunku NRO zaplanowany jest na „kilka najbliższych miesięcy” – powiedział Mastalir. Pierwsze uruchomienie Alpha small launch vehicle firmy Firefly Aerospace, z kompleksu startowego używanego wcześniej przez Delta 2, jest teraz oczekiwane w styczniu, powiedział. Firma miała na celu uruchomienie przed końcem roku.,
Mastalir Obejmuje to zapowiedzianą w sierpniu inicjatywę utworzenia „strefy handlowej” w bazie. „Robimy, co w naszej mocy, aby ułatwić komercyjną przestrzeń kosmiczną i rozwój przestrzeni komercyjnej ze strefą tutaj w Vandenberg”, powiedział.
Ten luk w startach Vandenberga wynika z braku misji na orbitach polarnych., Jednak SpaceX zademonstrował wykonalność wykonania przynajmniej niektórych startów na orbitach polarnych z przylądka Canaveral na Florydzie w sierpniu, kiedy Falcon 9 wystrzelił stamtąd satelitę obrazowania radarowego SAOCOM 1B dla Argentyny. Wzbudziło to wątpliwości co do długofalowego zaangażowania firmy i wojska wobec Vandenberga.
siły kosmiczne poinformowały krótko po tym starcie, że nie przewidziały możliwości wykonywania startów polarnych z Florydy, zmieniając użycie Vandenberga. „Nie spodziewamy się żadnych zmian w Vandenbergu wynikających z tej działalności” – powiedział generał dywizji., DeAnna Burt, dyrektor operacji i komunikacji dla amerykańskich sił kosmicznych, na Wrzesień. 14 posiedzenie Komitetu Doradczego ds. komercyjnego transportu kosmicznego Federalnej Administracji Lotnictwa. „Vandenberg nadal zapewnia dzisiaj możliwość, której nie można w pełni odtworzyć.”
„Minęło trochę czasu, ale to początek wielu ekscytujących wydarzeń w Vandenberg. Mamy flotę bardzo ekscytujących misji, ” powiedziała Julianna Scheiman, kierownik programu dla NASA launch services w SpaceX, w listopadzie. 20 odprawa.,
nie opracowała tych misji, ale te w przyszłym roku prawdopodobnie obejmą misję NASA Double Asteroid Redirection Test (DART) startującą w połowie 2021 roku i pierwsze dwa satelity obrazujące WorldView Legion dla Maxar nie wcześniej niż we wrześniu 2021 roku, wraz z jedną lub więcej misjami rideshare.
Mastalir „Możesz polecieć na południe od Vandenberga i praktycznie nie trafisz na żaden ląd, dopóki nie polecisz nad Antarktydą” – powiedział., „Jesteśmy podekscytowani przyszłością komercyjnego transportu kosmicznego, a także bezpieczeństwa narodowego. To bardzo obiecująca przyszłość w Vandenberg.”