to, jak ludzie mierzą rzeczy, może wydawać się dość mdłe, gdy tematy idą, ale za naleganiem Ameryki, aby pić kawę w uncjach i pompować gaz w galonach, leży historia z dużą dawką patriotyzmu, stabilności politycznej i historycznej nieufności do Francuzów.,
„paradoks polega na tym, że sposób, w jaki wybieramy mierzenie rzeczy, jest banalny i nudny, ale jest również bardzo ważny, ponieważ kształtuje sposób, w jaki żyjemy i współdziałamy ze sobą”, powiedział Ken Alder, profesor historii na Northwestern University w Illinois, który napisał „The Measure of All Things: the Seven-Year Odyssey and Hidden Error That changed the World (Free Press, 2003). „Nie można dokonywać porównań ani mieć gospodarki bez ustalania standardów, a ludzie gorzko walczyli o standardy, ponieważ jest to naprawdę walka o to, jak działa gospodarka.,”
w 1790 roku francuska akademia nauk została poproszona przez rząd w Paryżu o opracowanie nowego i logicznego systemu pomiaru. Akademia zdecydowała, że nowy system powinien być oparty na czymś, co fizycznie można określić w przyrodzie, aby wytrzymał próbę czasu. Zdecydowali więc, że metr powinien być jednym 10 milionowym kwadrantu obwodu Ziemi — czyli linii biegnącej od Bieguna Północnego do równika — co doprowadziło do początków systemu metrycznego.
Related: czy na równiku ważę mniej?,
system metryczny jest prawdopodobnie łatwiejszym sposobem na standaryzację pomiarów niż system używany w Stanach Zjednoczonych. Wszystko w systemie metrycznym dzieli się na dziesiętne (jest 10 milimetrów w centymetrze, 1000 gramów w kilogramie, i tak dalej); większość reszty świata go używa; i to też ma sens — na przykład woda zamarza w temperaturze zero stopni Celsjusza (w przeciwieństwie do przypadkowego 32 stopni Fahrenheita) i gotuje się w temperaturze 100 C (zamiast 212 F).
więc dlaczego USA nie ruszyło ani cala?, Dlaczego Amerykanie nadal używają jednostek jardów, mil i kufli? Amerykański system obyczajowy przekształcił się i ewoluował z kilku systemów pochodzących ze średniowiecznej Anglii. W 1790 roku George Washington zauważył potrzebę pewnej jednolitości w walucie i pomiarach. Pieniądze udało się zdziesiątkować, ale to tyle. Prawdę mówiąc, USA próbowały dokonać zmiany kilka razy, ale nigdy nie udało się to osiągnąć; Brytyjski system był zbyt zakorzeniony w amerykańskim przemyśle, jak również w Narodowej psychice.,
to nawet kilka wysiłków różnych grup we Francji, zanim pojawił się system metryczny. Dopiero chaos po rewolucji francuskiej w 1789 roku stał się możliwy. „Wcześniej środki nie tylko różniły się w zależności od kraju, ale od miasta do miasta”, powiedział Alder Live Science. W rzeczywistości uważa się, że przed systemem metrycznym we Francji było ponad 250 000 różnych jednostek miar. Standaryzacja środków była ważna dla osób podróżujących., „Lokalne systemy przekręcają handlowców i kupców, podczas gdy system metryczny pozwalał im wiedzieć, co dostają. Ale mieszkańcy opierali się, bo lubili to, co wiedzieli ” – powiedział Alder.
warto podkreślić, że stare pomiary działały dobrze dla francuskich mieszkańców, ponieważ te metryki były związane z fizycznymi systemami liczenia. Na przykład, rozmiar pola może być mierzony przez „journée” (co oznacza „dzień” w języku francuskim), który oznacza liczbę dni, które zajęło do zbioru jego plonu., Innym razem ziemię mierzono w „boisseaux” (lub „buszelach”), aby określić ilość ziarna potrzebną do zasiania ziemi. „Stare systemy miały sens, nie były po prostu całkowicie szalone” – powiedział Alder.
Ale kiedy przyszła rewolucja i Ludwik XVI uległ gilotynie, ci, którzy go zastąpili, byli częścią ruchu Oświeceniowego, w okresie znanym jako Wiek rozumu, a ci nowi przywódcy uznali, że głowa Ludwika powinna być ważona w kilogramach. „To był czas racjonalizacji”, „Stany Zjednoczone miały być drugim krajem, który przyjął nowy sposób mierzenia rzeczy, jako siostrzaną Republikę.”
w 1793 roku Sekretarz Stanu USA Thomas Jefferson wysłał nawet po francuskiego naukowca Josepha Dombey ' a, który wypłynął do Nowego Świata z małym miedzianym cylindrem, który miał być nowym standardowym ciężarem Ameryki — kilogramem. Statek Dombey 'a był jednak nękany złą pogodą; Atlantycki wiatr zepchnął statek Dombey' a z kursu i trafił do aresztu żądających okupu brytyjskich piratów. Niestety zmarł jako więzień, a kilogram nie dotarł do Jeffersona.,
Related: dlaczego Piraci nosili Kolczyki?
ale to nie jedyny powód, dla którego system metryczny nigdy nie wpadł w ręce Stanów. to także kwestia tożsamości. nie wszyscy Amerykanie byli tak Frankofilscy, jak Jefferson, powiedział Alder. „Rozumiem, kiedy ludzie mają pretensje do tego, że jest to odległa Siła globalizacji, która wytwarza jednolitość i jest całkowicie racjonalne chcieć lokalnej kontroli” – powiedział. „Może również dotyczyć zajęcia stanowiska przeciwko czemuś, co jest hiperracjonalne i francuskie.”
nawet we Francji nie było to szczególnie mile widziane., „Wdrożenie zajęło dosłownie 100 lat” – zauważył Alder. Kontrowersje na tym się nie skończyły. Obecnie naukowcy kłócą się o wahania oryginalnego kilograma i miernika, na żywo Nauka wcześniej zgłaszane.
kolejnym czynnikiem działającym przeciwko systemowi metrycznemu w Stanach Zjednoczonych jest względna stabilność polityczna kraju; odkąd uzyskał niepodległość, zamiast przewrotów i rewolucji odbywały się wybory., To nie pomogło systemowi metrycznemu, bo całkowita przebudowa systemu pomiarowego w danym kraju wymaga sporego zamieszania. „Zbliżyliśmy się do wojny domowej” – powiedział. „Ale konflikt nie był wystarczająco wywrotowy, aby wprowadzić tę zmianę.”
np. Wielka Brytania rozpoczęła swoją podróż w kierunku systemu metrycznego dopiero w latach 70., po radykalnej zmianie realiów jego geopolityki; Wielka Brytania., nie tylko stracił swoje imperium, ale także zaczął preferencyjnie handlować ze swoimi kontynentalnymi sąsiadami nad dawnymi koloniami, wyjaśnił Alder. To powiedziawszy, Brytyjczycy tylko połowicznie przyjęli nowy system — znaki drogowe są nadal w milach, a puby nadal serwują piwo w kuflach. (Warto zauważyć, że pomiary suchych i płynnych kufli w Wielkiej Brytanii nie są takie same, jak w USA, zgodnie z Encyclopedia Britannica.) Niemniej jednak administracja Jimmy ' ego Cartera próbowała podążyć za Brytyjczykami mniej więcej w tym samym czasie., „faktycznie starałem się umieścić znaki drogowe w kilometrach, ale ludzie oszaleli i został porzucony” – powiedział Alder.
Kongres Stanów Zjednoczonych nawet uchwalił ustawę w 1975 roku, aby dokonać zmiany, ale w przeciwieństwie do Wielkiej Brytanii, przejście zostało uznane za dobrowolne zamiast obowiązkowe i nie było terminu.
tak więc dla tych, którzy pragną, aby USA dostrzegły sens i porzuciły uncje dla gramów – uważajcie na to, czego sobie życzycie, bo często przemianie towarzyszą bardziej drastyczne zmiany polityczne.
,