pełne pytanie: Dlaczego niektóre podobne zwierzęta są różnymi gatunkami, podczas gdy u psów domowych za różne rasy uważa się różne rodzaje?
— Z. Kornberg, Jerusalem
Michael Bruford, profesor nauk biologicznych na Uniwersytecie w Cardiff w Walii, wyjaśnia proces myślowy stojący za tym pozornym podwójnym standardem.,
naukowcy od początku historii rozróżniają gatunki na podstawie ich wyglądu, zachowania lub życia. Jednak dwaj znani naukowcy wyróżniają się pod względem tego, jak postrzegamy różnice gatunkowe dzisiaj: Carl Linnaeus, XVIII-wieczny Szwedzki przyrodnik, i Karol Darwin. Linnaeus był pierwszą osobą, która sformułowała jedno podejście do opisu gatunków w sposób hierarchiczny, zgodnie z ich podobieństwem, używając dwumianowej nomenklatury rodzaju, a następnie gatunków (np. Homo sapiens)., Darwin był jednym z pierwszych ludzi, a na pewno najbardziej sławnych wśród nich, którzy opracowali wiarygodną teorię na temat ewolucji gatunków (poprzez dobór naturalny). Spostrzeżenia obu tych naukowców opierają się na większości tego, co współczesna nauka wykorzystuje podczas badania gatunków i specjacji.
obecnie gatunki nadal wyróżniają się przede wszystkim wyglądem, ale staje się jasne, że wygląd nie zawsze mówi nam wszystko, co musimy wiedzieć o tym, czy dwa organizmy są różne., Istnieje wiele tak zwanych gatunków tajemniczych, które dla niewprawnego oka wyglądają bardzo podobnie lub nawet identycznie z innym organizmem-powszechnie spotykanych na przykład u nocnych ssaków, takich jak nietoperze i krzaki. Jeśli jednak oba gatunki się połączą, mogą nigdy nie być w stanie wyprodukować zdolnego do życia potomstwa; w rzeczywistości jest to podstawowe kryterium podziału podobnych organizmów na różne gatunki. Z powodu tych czerwonych śledzi-a także dlatego, że proces opisywania gatunków jest bardzo długi i pracochłonny-naukowcy coraz częściej zwracają się do DNA, aby pomóc im w identyfikacji i opisaniu gatunków.,
rzeczywiście, w tej chwili trwa przedsięwzięcie zwane Barcode of Life project, którego celem jest uporządkowanie wszystkich żywych organizmów dla jednego wspólnego dla nich wszystkich genu, w celu wytworzenia gatunkowego ” kodu kreskowego.”Kluczem jest to, że sekwencja musi się znacznie różnić w zależności od gatunku, ale nie różni się zbytnio w obrębie gatunku. Taki kod kreskowy może być następnie użyty do identyfikacji organizmów, które nie mogą być łatwo zidentyfikowane (np. prześledzenie tego, co naczelne było źródłem tajemniczego wędzonego mięsa w lesie deszczowym), a nawet do odróżnienia organizmów, takich jak drobnoustroje, których nie możemy zobaczyć lub hodować w laboratorium., Wśród naukowców toczy się wiele dyskusji na temat tego, która sekwencja DNA jest najlepsza do tego celu i jest prawdopodobne, że inna sekwencja będzie działać dla każdego innego królestwa organizmów. Obecnie mały Gen znaleziony w mitochondrialnym DNA naszych komórek-Gen podjednostki oksydazy cytochromu 1-jest najczęściej używany do identyfikacji członków Królestwa Animalia; ogromna baza danych jest już dostępna dla wielu zwierząt świata korzystających z tego genu.
Zwierzęta domowe zafascynowały Darwina i nadal zachwycają tych z nas, którzy posiadają zwierzęta domowe., Z pewnością jest to ciekawe jak psy domowe, które znamy – bo Kod kreskowy DNA nam powiedział!– zostały wychowane przez człowieka z przodka dzikiego wilka szarego (Canis lupus), mogą przybierać tak dramatyczną różnorodność form. Ale wśród psów, które są dobrze znane ze swoich mieszańców (lub Kundli), różne rasy mogą kojarzyć się i mieć zdolne do życia potomstwo, więc wszystkie znajdują się pod parasolem jednego gatunku, Canis familiaris.
psy sÄ … bardzo nietypowe w swojej odmianie, od Chihuahua do Dogăłw niemieckich., (Ostatnio, wielkość ciała okazało się być w dużej mierze wyjaśnione przez różnice w jednym genie wśród ras psów.) Darwin zdał sobie sprawę, że człowiek może wymusić selekcję, wybierając poszczególne osobniki do hodowli, które wykazują szczególną cechę, którą chcemy zobaczyć u naszych pupili. Tak więc ludzie mogą przyspieszyć proces selekcji dramatycznie wykorzystując różnorodność naturalnie występującą w formach domowych i homing w formie, która jest pożądana. Dobór naturalny zwykle działa wolniej, opierając się na tym, co Darwin opisał jako „zejście z modyfikacją” – szansie pojawienia się nowych form w wyniku mutacji DNA.,