cyrkulacja Termohalinowa, zwana również globalnym przenośnikiem oceanicznym lub wielkim przenośnikiem oceanicznym, składowa ogólnej cyrkulacji oceanicznej kontrolowana poziomymi różnicami temperatury i zasolenia. Stale zastępuje wodę morską na głębokości wodą z powierzchni i powoli zastępuje wody powierzchniowe gdzie indziej wodą wznoszącą się z głębszych głębokości. Chociaż proces ten jest stosunkowo powolny, ogromne ilości wody są przenoszone, które transportują ciepło, składniki odżywcze, ciała stałe i inne materiały na duże odległości., Cyrkulacja termohalinowa napędza również cieplejsze wody powierzchniowe z subtropików, co łagodzi klimat Islandii i innych przybrzeżnych obszarów Europy.
następuje krótki zabieg krążenia termohalinowego., Aby uzyskać pełną obróbkę, patrz prąd oceaniczny: dwa rodzaje prądów oceanicznych: cyrkulacja Termohalinowa.
ogólna cyrkulacja oceanów składa się przede wszystkim z napędzanych wiatrem prądów oceanicznych. Nakładają się one jednak na znacznie wolniejszą cyrkulację napędzaną poziomymi różnicami temperatury i zasolenia-czyli cyrkulację termohalinową. Cyrkulacja napędzana wiatrem, która jest najsilniejsza w powierzchniowej warstwie oceanu, jest bardziej energiczna z tych dwóch i jest skonfigurowana jako Duże żyroskopy, które dominują w regionie oceanicznym., W przeciwieństwie do tego, cyrkulacja termohalinowa jest znacznie wolniejsza, z typową prędkością 1 centymetra (0,4 cala) na sekundę, ale przepływ ten rozciąga się na dno morskie i tworzy wzorce cyrkulacji, które otaczają globalny ocean.
w niektórych rejonach Oceanu, zazwyczaj w sezonie zimowym, chłodzenie lub parowanie sieci powoduje, że wody powierzchniowe stają się wystarczająco gęste, aby zatonąć. Konwekcja przenika do poziomu, w którym gęstość tonącej wody odpowiada gęstości otaczającej wody. Następnie powoli rozprzestrzenia się w pozostałej części Oceanu. Inna woda musi zastąpić wodę powierzchniową, która tonie., To powoduje cyrkulację termohalinową. Podstawowa cyrkulacja termohalinowa należy do wód zimnych w rejonach polarnych, głównie na północnym Atlantyku i w pobliżu Antarktydy. Te gęste masy wody rozprzestrzeniają się w pełnym zakresie oceanu i stopniowo wzrastają, aby karmić powolny przepływ powrotny do tonących regionów. Teoria obiegu termohalinowego została po raz pierwszy zaproponowana przez Henry ' ego Stommela i Arnolda Aronsa w 1960 roku.
niektórzy naukowcy uważają, że globalne ocieplenie może zamknąć ten system prądu oceanicznego, tworząc napływ wody słodkiej z topniejących pokryw lodowych i lodowców do subpolarnego północnego Oceanu Atlantyckiego. Ponieważ woda słodka jest mniej gęsta niż woda słona, znaczne wtargnięcie wody słodkiej zmniejszyłoby gęstość wód powierzchniowych, a tym samym zahamowało ruch Tonący, który napędza cyrkulację termohalinową na dużą skalę., Spekulowano również, że w wyniku dużego ocieplenia powierzchni takie zmiany mogą nawet wywołać chłodniejsze warunki w regionach otaczających Północny Atlantyk. Eksperymenty z nowoczesnymi modelami klimatycznymi sugerują, że takie wydarzenie byłoby mało prawdopodobne. Zamiast tego, może wystąpić umiarkowane osłabienie cyrkulacji termohalinowej, które prowadziłoby do tłumienia ocieplenia powierzchni—a nie rzeczywistego ochłodzenia-na wyższych szerokościach geograficznych północnego Oceanu Atlantyckiego. Zobacz też: prąd oceaniczny.