Sugiyo Co., Ltd. (ス ス, sugiyo) z Japonii po raz pierwszy wyprodukował i opatentował imitację mięsa kraba w 1974 roku, jako kanikama. To był Typ płatkowy. W 1975 Roku Osaki Suisan Co., Ltd., z Japonii po raz pierwszy wyprodukowano i opatentowano imitacje paluszków krabowych.
w 1977 roku firma Berelson z San Francisco, Kalifornia, USA, współpracująca z Sugiyo, wprowadziła je na rynek międzynarodowy. Kanikama jest nadal ich wspólną nazwą w Japonii, ale na całym świecie są one sprzedawane pod nazwami, w tym Krab Sticks, Ocean Sticks, Sea Legs i imitacja kraba Sticks., Ograniczenia prawne uniemożliwiają teraz ich sprzedawanie jako „paluszków krabowych” w wielu miejscach, ponieważ zwykle nie mają mięsa kraba.
Większość paluszków krabowych jest obecnie wytwarzana z mintaja Alaski (Gadus chalcogrammus) północnego Oceanu Spokojnego. Ten główny składnik jest często mieszany z wypełniaczami, takimi jak pszenica i białko jaja (albumina) lub innym składnikiem wiążącym, takim jak enzym transglutaminaza. Dodaje się aromat krabowy (naturalny lub częściej sztuczny) i nakłada się warstwę czerwonego barwnika spożywczego na zewnątrz.