w nocy 24 marca 1975 roku aktor i scenarzysta Sylvester Stallone zameldował się w teatrze w Los Angeles, aby obejrzeć transmisję z wielkiego Muhammada Alego biczującego wielkiego boksera z Bayonne w stanie New Jersey, o imieniu Chuck wepner.
tak mu się wydawało., Przez osiem rund Ali tańczył wokół Wepnera, gdy publiczność wzywała sławnego showmana, aby uderzył przeciwnika lawiną pięści. Ale to Wepner zadał pierwszy duży cios nocy, jego prawa ręka w żebra-i prawdopodobnie jego stopa złapała Alego z równowagi-wysyłając mistrza do płótna w dziewiątym.
„To było jak błyskawica od jakiegoś greckiego boga na niebie i niemal natychmiast Wepner stał się ulubieńcem tłumu” – wspominał Stallone., „Nagle z kompletnego żartu stał się kimś, z kim każdy oglądający mógłby się identyfikować — ponieważ wszyscy myślą:” tak, chciałbym to zrobić! Chciałbym zrobić to, co niemożliwe, nawet jeśli tylko na chwilę, i być rozpoznawany za to — i mieć wiwat tłumu.””
Stallone wkrótce nakręcił scenariusz do Rocky ' ego, najlepszego sportowego filmu, który zdobył Nagrodę Akademii Filmowej dla najlepszego filmu i posadził nie-już walczącego aktora i scenarzystę na drodze do sławy i fortuny Hollywood.,
mniej wiadomo o bokserze, który zainspirował tę historię, choć jego życie było wypełnione dramatem, który sprawił, że każdy niedoszły pisarz siedział i zauważał.
Chuck Wepner, 2006
zdjęcie: David Howells/Corbis via Getty Images
Wepner stał się znany jako „Bayonne Bleeder”
urodzony w 1939 w Nowym Jorku, wepner był jeszcze w pieluchach, kiedy przeniósł się przez port do przemysłowego miasta, które miało go nazywać ulubionym synem., Jego ojciec, Charlie, boksował zawodowo i podczas gdy odziedziczona agresja służyła mu dobrze na szorstkich ulicach Bayonne, wysoki, gangsterski chłopiec początkowo dążył do koszykówki.
Wepner odkrył zamiłowanie do boksu podczas służby w Marine Corps pod koniec lat 50., choć wszelkie nadzieje na dalsze Uprawianie sportu zostały wykolejone przez realia bycia młodym mężem i ojcem. Po zwolnieniu został ochroniarzem, przyzwyczajając się do używania pięści podczas występów bocznych jako bramkarz klubu.,
samozwańczy „niepokonany” bar brawler w końcu znalazł drogę z powrotem do boksu dzięki Bayonne Police Athletic League, zdobywając w 1964 New York Golden Gloves heavyweight novice championship, zanim przeszedł na zawodowstwo tego lata.
Wepner rozpoczął karierę reprezentacyjną, zdobywając w 1967 roku amerykański New Jersey State Heavyweight title I okazjonalnie zdobywając szansę zmieszania go z jednym z wielkich zawodników tego sportu, takim jak George Foreman., Stał się również znany ze swojej skłonności do krwawień podczas meczów, wynikającej z chęci pościgu za przeciwnikami i absorbowania ciosów bez przewracania się.
jeden wyjątkowo ciężko uderzający przeciwnik, były mistrz wagi ciężkiej, Sonny Liston, uderzył Wepnera do tego stopnia, że potrzebował ponad 70 szwów, aby zamknąć rany na twarzy. Dzień po ich walce w czerwcu 1970 roku, narodził się nowy pseudonim, kiedy Jerry Rosenberg z Bayonne Times ogłosił Liston zwycięzcą ” Bayonne Bleeder.,”
w 1954 roku Muhammad Ali — wtedy Cassius Clay — wygrał swoją pierwszą wielką walkę z Ronnym O ' Keefe, który był kolejnym bokserskim nowicjuszem. Walka była transmitowana w całym Kentucky, a Ali został ogłoszony przyszłym mistrzem świata.
Photo: Popperfoto/Getty Images
Ali pojechał do Rzymu na Igrzyska Olimpijskie 1960, aby rywalizować w wadze półciężkiej. Miał wówczas zaledwie 18 lat, ale odszedł ze złotym medalem.,
Photo: Central Press/Getty Images
George Chuvalo, kanadyjski bokser, który sam miał niezłą reputację, wyzwał Alego w 1966 roku. Pomimo niezaprzeczalnych umiejętności Chuvalo, Ali odszedł zwycięsko.,
Photo: Mark Kauffman/the LIFE Images Collection/Getty Images
Cleveland Williams, inaczej znany jako „Big Cat”, nie był dokładnie w najlepszej formie, gdy walczył z Muhammadem Alim w 1966 roku — nie tylko miał 33 lata, ale cierpiał na ranę postrzałową od strzelaniny policyjnej. Mimo to był niesamowicie znany w świecie boksu, a wtedy-24 Ali był w stanie go pokonać.,
Photo: Rolls Press/Popperfoto/Getty Images
Po ponad trzech latach zakazu boksu Ali wrócił z zemstą w grudniu 1970 roku, kiedy walczył w wadze ciężkiej Oscar Bonavena. Na pamiątkę powalił go rzadko używanym lewym sierpowym.,
Photo: Popperfoto/Getty Images
chociaż Ali nie wyszedł ostatecznie z tego zwycięzcy, stoczył dobrą walkę z innym niepokonanym bokserem Joe Frazierem. Obaj zmierzyli się w Madison Square Garden W 1971 roku i zajęło to 15 rund, zanim Frazier został oficjalnie ogłoszony zwycięzcą.,
Photo: Getty Images
Frazier i Ali spotkali się ponownie trzy lata później, również w Madison Square Garden. Tym razem Ali został uznany za zwycięzcę i w 1975 roku przeniósł się do Manili na Filipinach, gdzie odniósł ostateczne zwycięstwo nad Frazierem.
Photo: Getty Images
Ali walczył przeciwko Earnie Shavers w 1977 roku, kiedy Ali miał 35 lat i był uważany za swojego najlepszego przyjaciela., Mimo kilku poważnych obrażeń Ali wyszedł zwycięsko.
Photo: The Ring Magazine/Getty Images
trenował jak nigdy dotąd do walki z Ali
mimo że pracował jako sprzedawca alianckich trunków, Wepner kontynuował swoją karierę bokserską na początku lat 70., nawet prowadząc osiem zwycięskich meczów, które obejmowały zwycięstwo nad innym byłym mistrzem, Erniem Terrellem.
jego zdolność do wymierzania kary przykuła uwagę notorycznego promotora Dona Kinga, który obiecał Wepnerowi kolejną szansę na Foremana., Kiedy Ali oszołomił Foremana, aby odzyskać heavyweight championship w ich październikowym „Rumble in the Jungle” z 1974 roku, King zamiast tego ustawił Wepnera do walki o tytuł z ” The Greatest.”
z obietnicą wypłaty $100,000, Wepner wziął czas wolny od pracy, aby trenować w pełnym wymiarze czasu po raz pierwszy w życiu. Mimo że Ali, King, Stallone i praktycznie wszyscy na świecie uznali, że walka będzie dla mistrza bułką z masłem, Wepner wkroczył do walki w doskonałej formie i był gotów zaskoczyć.,
nie wygrał meczu-Ali załamał się po knockdown – ale odważny pokaz sprawił, że Bleeder stał się sławny. W następnym roku stoczył walkę z pięćset czterdziestokilometrowym wrestlerem Andre the Giantem i dwukrotnie zmierzył się z jeszcze większym przeciwnikiem w postaci Wiktora Niedźwiedzia.
miał już 30 lat i zbliżał się do końca swoich poszukiwań. We wrześniu 1978 roku, niecałe dwa lata po tym, jak na dużym ekranie pojawił się Rocky Balboa ze Stallone ' a, Wepner przegrał swój ostatni mecz i zakończył karierę wynikiem 35-14-2.,
Chuck Wepner na konferencji prasowej w restauracji Mickey Mantel ' s 13 listopada 2003 roku w Nowym Jorku
zdjęcie: Steven Henry/Getty Images
Wepner pozwał Stallone ' a za użycie jego imię i nazwisko
wciąż jeżdżąc wysoko na swojej celebrytce, wepner skorzystał z wolnego od treningów harmonogramu, aby zanurzyć się w samozadowolonym stylu życia. Z pomocą wdzięcznego Stallone, wziął udział w castingu do małej roli w Rocky II, ale co prawda spartaczył ją po tym, jak pojawił się na końcu dwudniowego Bendera.,
Zwolniony warunkowo po odbyciu niespełna dwóch lat z 10-letniego wyroku, powrócił do ciepłych uścisków Bayonne, odzyskując pracę sprzedawcy alkoholu i poślubiając starą płomień.
następne dwie dekady minęły spokojnie, chyba że Wepner pozywa Stallone ' a w 2003 roku za używanie jego nazwiska do „promowania filmów Rocky i powiązanych produktów w celach komercyjnych bez … zgoda i Bez odszkodowania.,”Obie strony osiedliły się w 2006 roku, na krótko przed premierą szóstego filmu z serii, Rocky Balboa.
ale w końcu światełko znów przyszło, zaczynając od filmu dokumentalnego The Real Rocky z 2011 roku. Pięć lat później Wepner w końcu zobaczył coś bliższego historii swojego życia-nie fikcyjnego „Włoskiego Ogiera” – opowiedzianego na dużym ekranie za sprawą głównej roli Lieva Schreibera w Chucku.
Chuck nie zdobył żadnych Oscarów, ale przyciągnął do produkcji kilka wielkich gwiazd, wywołał szum i uderzył wysokie noty oczekiwane od sportowego biografii., Innymi słowy, było to trafne odzwierciedlenie jej tematu, robotnika, który wbił się w swoje bezpieczne miejsce w historii popkultury.