Am 7. Mai 1902 beginnt Martinique Mount Pelée den tödlichsten Vulkanausbruch des 20. Am folgenden Tag wurde die Stadt Saint Pierre, die einige das Paris der Karibik nannten, praktisch von der Karte gestrichen.
Der Berg Pelée, der auf Französisch Glatze bedeutet, war ein 4.500-Fuß-Berg auf der Nordseite der Karibikinsel Martinique. Am 2. April 1902 wurden auf dem Gipfel neue Dampföffnungen entdeckt, die die Hafenstadt Saint Pierre überblickten., Drei Wochen später waren Erschütterungen auf der Insel zu spüren und der Berg Pelée rülpste eine Aschewolke auf.
Mitten in einer wichtigen Wahl haben die Bewohner von Saint Pierre die Warnungen des Berges nicht beachtet und evakuiert. Die Anwohner in der Nähe glaubten fälschlicherweise, dass die einzige Gefahr durch den Vulkan der Lavastrom sei und dass sie, wenn Lava zu fließen beginnen würde, viel Zeit hätten, in Sicherheit zu fliehen. In der Tat kamen einige Leute von außerhalb der Stadt, um die Aktion zu sehen, auch nachdem Asche aus dem Ausbruch begann, Straßen zu blockieren.,
Am 7. Mai nahm die Aktivität auf dem Vulkan dramatisch zu und die Explosionen wurden deutlich stärker. Über Nacht gab es mehrere starke Erschütterungen und eine Gaswolke mit einer Temperatur von mehr als 3.000 Grad Fahrenheit, die aus dem Berg verschüttet wurde. Schließlich schickte eine gewaltige Explosion in den frühen Morgenstunden eine Lawine mit kochender Asche die Seite des Berges hinunter.
Die Stadt Saint Pierre wurde innerhalb weniger Minuten begraben und praktisch jeder starb sofort. Es gab nur zwei gemeldete Überlebende–einer war ein Gefangener in einer unterirdischen Zelle., Die Legende besagt, dass er eine Zirkusattraktion war. Darüber hinaus wurden 15 Schiffe im Hafen durch den Ausbruch kentert. Ein Schiff konnte über Wasser bleiben, wobei die Hälfte der Besatzung überlebte, obwohl die meisten schwere Verbrennungen erlitten.