Denkt der britische ski-springen und ein name sofort springs to mind – Eddie ‚the Eagle‘ Edwards.,
Es ist 32 Jahre her, dass der Gipser aus Gloucester bei den Olympischen Winterspielen 1988 mit seinen pfiffigen Versuchen die Herzen eroberte, als er in den normalen und großen Hügelwettbewerben den vorletzten Platz belegte.
Schneller Vorlauf bis 2020 und die 16-jährige Mani Cooper hat bei den Olympischen Winterspielen der Jugend in Lausanne, Schweiz, selbst Geschichte geschrieben-als erste britische Skispringerin in einem olympischen Wettbewerb.,
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Zugegeben, Großbritannien hatte nur drei weitere Skispringer; Sepp Mühlbauer, der Schweizer war, aber bei den Spielen 1928 für den Ski Club of Great Britain antrat, die oben genannten Edwards und Glynn Pedersen, die GB bei den Olympischen Winterspielen 2002 in Salt Lake City vertraten.
Cooper konkurriert in der nordischen Kombination, die Skispringen und Langlauf zu einem Ereignis gerollt ist., Ihr Skisprung-Rekord liegt bei 96 Metern, fünf Meter weiter als Pedersen 2002 auf dem großen Hügel und 25 Meter weiter als Edwards in Calgary.
Bei den Olympischen Winterspielen der Jugend belegte sie den 19. Platz, während ein weiterer Brite,der 17-jährige männliche Skispringer Sam Bolton, den 18.
Bevor sie antrat, erhielt Cooper eine Glücksvideobotschaft von Edwards, der ihr sagte, sie solle „Spaß haben und gut springen“.
Cooper sagte: „Das ist so erstaunlich, wirklich cool. Ich habe ihn getroffen und er ist ein wirklich netter Kerl zum Plaudern. Obwohl ich weiter als er auf meinem Heimatberg gesprungen bin!,“
Die in Kettering geborene Cooper wusste nicht, dass es ein Sport war, bis sie 2012 mit ihrer Familie nach Österreich zog und das legendäre Four Hills-Turnier sah.
“ Sobald ich es sah, wollte ich es versuchen. Ich kann mich nicht wirklich erinnern, warum, aber ich denke, es war zu sehen, wie sie durch die Luft flogen“, sagte sie.
Ihr Vater war zurückhaltend und zeigte ihr Aufnahmen von Abstürzen, um sie vor den Gefahren zu warnen, aber Cooper war unnachgiebig, dass sie Skispringen ausprobieren wollte – und im Alter von 10 Jahren tat sie es.
„Es ist ziemlich beängstigend, wenn etwas schief geht“, sagte Sie. „Ich hatte einige Abstürze., Meine Skibindung kam einmal ab und als ich sprang, wurde mir klar, dass mein Ski nicht an war. Aber es passiert nicht sehr oft.
“ Wenn du einen guten Sprung machst, weißt du, dass es so ist. Es hebt dich hoch und du hast ein Lächeln auf deinem Gesicht, wenn du landest.“
‚Es geht um Fortschritt, Fortschritt, Fortschritt‘
Sie fügte das Langlaufelement hinzu, als sie sich dem regionalen Kader des Tiroler Skiverbandes anschloss und die unterschiedlichen Fähigkeiten genießt, die die beiden Disziplinen brauchen.
Cooper sagte: „die Kombination der beiden ist etwas ganz besonderes., Im Skispringen muss man explosiv sein, wenn man springt, während man im Langlauf Ausdauer braucht,aber auch Tempo.“
Das Skispringen der Frauen debütierte bei den Spielen 2014, und 2022 wird die nordische Kombination in das olympische Programm für Frauen aufgenommen – 98 Jahre nach dem ersten Wettkampf der Männer.
„Dieser Wettbewerb war unglaublich und es ist sehr viel ein Sprungbrett,“ Cooper sagte.
„Es geht um Fortschritt, Fortschritt, Fortschritt und Verbesserung. Mein großes Ziel ist es, bei Peking 2022 in der ersten nordischen Kombination der Frauen anzutreten.,“